Fatima al-Fihri

Xin chào, tên tôi là Fatima al-Fihri. Câu chuyện của tôi bắt đầu từ rất lâu rồi, vào khoảng năm 800, tại một thành phố tên là Kairouan, thuộc Tunisia ngày nay. Cha tôi là một thương gia giàu có, và chị gái tôi, Maryam, cùng tôi rất may mắn vì ông tin rằng con gái cũng nên được giáo dục. Chúng tôi đã dành cả ngày để học tập và nghiên cứu. Vào đầu thế kỷ thứ 9, cả gia đình tôi chuyển đến một thành phố mới và thú vị: Fes, thuộc Ma-rốc hiện đại. Đó là một nơi nhộn nhịp, đầy những cảnh vật và âm thanh mới lạ, và nó sẽ trở thành nơi tôi xây dựng ước mơ của mình.

Cuộc sống ở Fes rất tốt đẹp, nhưng năm tháng trôi qua, tôi đã phải đối mặt với nỗi buồn lớn. Người cha thân yêu, chồng và anh trai của tôi đều qua đời. Chị Maryam và tôi được thừa hưởng một số tiền lớn. Chúng tôi có thể đã tiêu số tiền đó vào bất cứ thứ gì mình muốn, nhưng chúng tôi biết rằng mình có một mục đích lớn lao hơn. Chúng tôi muốn đền đáp cho cộng đồng đã chào đón gia đình mình. Cả hai chúng tôi quyết định dùng tài sản thừa kế để xây dựng những nhà thờ Hồi giáo xinh đẹp cho người dân Fes, nơi họ có thể tụ họp, cầu nguyện và cảm nhận sự bình yên.

Tôi đã có một tầm nhìn không chỉ dừng lại ở một nhà thờ Hồi giáo. Tôi muốn tạo ra một nơi học tập, một 'madrasa', nơi mọi người có thể đến để nghiên cứu và mở mang đầu óc. Vào năm 859, tôi bắt đầu dự án khổng lồ này. Tôi đã mua một mảnh đất rộng và đích thân giám sát việc xây dựng mỗi ngày. Tôi tận tâm đến mức đã tự hứa với bản thân sẽ nhịn ăn từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn mỗi ngày cho đến khi công trình hoàn thành. Nhà thờ Hồi giáo được đặt tên là Al-Qarawiyyin, một cái tên đặc biệt để tôn vinh những người, giống như gia đình tôi, đã đến từ quê hương Kairouan của tôi. Đó là một nơi được xây dựng bằng tình yêu, sự cống hiến và hy vọng cho tương lai.

Ngôi trường madrasa mà tôi xây dựng đã nhanh chóng phát triển thành một điều đáng kinh ngạc. Nó trở thành nơi những bộ óc thông thái nhất có thể nghiên cứu không chỉ về tôn giáo mà còn cả thiên văn học, toán học, y học và ngôn ngữ. Nó không chỉ dành cho người dân Fes; các học giả và sinh viên từ khắp nơi trên thế giới đã đến Al-Qarawiyyin để học tập và giảng dạy. Nó đã trở thành một ngọn hải đăng tri thức rực rỡ. Theo thời gian, nó đã phát triển thành nơi mà ngày nay nhiều người gọi là trường đại học đầu tiên trên thế giới, và điều tuyệt vời là nó vẫn luôn mở cửa và giảng dạy sinh viên kể từ khi được thành lập.

Sau khi chứng kiến ước mơ của mình trở thành hiện thực, tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn và qua đời vào khoảng năm 880. Di sản thực sự của tôi không nằm ở những tòa nhà, mà ở tri thức đã được chia sẻ bên trong những bức tường đó trong hơn một nghìn năm. Đại học al-Qarawiyyin ngày nay vẫn còn ở Fes, một minh chứng cho ý tưởng rằng giáo dục có thể thay đổi thế giới. Tôi được nhớ đến như một người phụ nữ đã dùng tài sản của mình không phải cho bản thân, mà để trao tặng món quà học tập lâu dài cho vô số thế hệ.