Florence Griffith Joyner

Xin chào, tên tôi là Florence Griffith Joyner, nhưng nhiều người gọi tôi là 'Flo-Jo'. Tôi sinh ngày 21 tháng 12 năm 1959, tại Los Angeles, California. Tôi lớn lên trong một ngôi nhà lớn và bận rộn, là người con thứ bảy trong số mười một anh chị em! Từ khi còn rất nhỏ, tôi đã khám phá ra rằng mình yêu thích chạy bộ. Cảm giác ấy giống như đang bay vậy. Khi mới 7 tuổi, tôi đã bắt đầu tham gia các cuộc đua, và vào năm 1973 và 1974, khi tôi 14 và 15 tuổi, tôi đã giành chiến thắng tại Đại hội Thể thao Trẻ Quốc gia Jesse Owens. Ngay cả khi đó, tôi đã thích thể hiện bản thân qua những bộ quần áo và kiểu tóc độc đáo, cho cả thế giới thấy tôi là ai.

Chạy bộ là niềm đam mê của tôi, nhưng theo đuổi ước mơ không phải lúc nào cũng dễ dàng. Tôi đã học hành chăm chỉ ở trường trung học và vào đại học tại UCLA, nhưng gia đình tôi không có nhiều tiền, và tôi phải làm thêm nhiều công việc để trang trải cuộc sống. Huấn luyện viên của tôi, Bob Kersee, đã nhìn thấy tiềm năng của tôi và giúp tôi tiếp tục đi học để có thể luyện tập. Tất cả sự chăm chỉ đó đã được đền đáp. Vào năm 1984, tôi đã được tham dự Thế vận hội Mùa hè, được tổ chức ngay tại quê nhà Los Angeles của tôi! Giành được huy chương bạc ở cự ly 200 mét trước sự cổ vũ của khán giả nhà là một cảm giác thật tuyệt vời. Vài năm sau, vào năm 1987, tôi kết hôn với một vận động viên Olympic khác, Al Joyner, và trở thành một phần của một gia đình cống hiến cho thể thao.

Năm 1988 là năm tuyệt vời nhất trong sự nghiệp thể thao của tôi. Mọi chuyện bắt đầu tại Vòng loại Olympic Hoa Kỳ. Vào một ngày lộng gió tháng Bảy, tôi đã chạy 100 mét trong 10.49 giây, lập một kỷ lục thế giới mới mà đến nay vẫn là thời gian nhanh nhất từng được ghi nhận. Cuối năm đó, tôi đến Thế vận hội Mùa hè ở Seoul, Hàn Quốc. Tôi muốn cho cả thế giới thấy cá tính của mình, vì vậy tôi đã mặc những bộ đồ chạy sặc sỡ do chính tôi thiết kế—một số bộ chỉ có một ống quần!—và để móng tay dài được sơn vẽ đẹp mắt. Trên đường chạy, tôi cảm thấy mình không thể bị ngăn cản. Tôi đã giành được ba huy chương vàng ở cự ly 100 mét, 200 mét và tiếp sức 4x100 mét, cùng với một huy chương bạc ở cự ly tiếp sức 4x400 mét. Trong trận chung kết 200 mét, tôi lại phá kỷ lục thế giới với thời gian 21.34 giây. Kỷ lục đó đến nay vẫn chưa bị phá.

Sau thành công đáng kinh ngạc của năm 1988, tôi quyết định từ giã sự nghiệp chạy chuyên nghiệp vào tháng 2 năm 1989. Tôi muốn khám phá những đam mê sáng tạo khác của mình. Tôi yêu thích thời trang, vì vậy tôi đã bắt đầu dòng quần áo của riêng mình và thậm chí còn thiết kế đồng phục cho đội bóng rổ Indiana Pacers. Tôi cũng viết sách thiếu nhi và giữ chức đồng chủ tịch Hội đồng Tổng thống về Thể dục Thể chất, nơi tôi có cơ hội khuyến khích trẻ em trên khắp đất nước sống khỏe mạnh và năng động. Đối với tôi, điều quan trọng là cho mọi người thấy rằng bạn có thể vừa là một vận động viên đẳng cấp thế giới, vừa là một nghệ sĩ, một nhà văn và một nhà lãnh đạo.

Cuộc đời tôi tràn đầy tốc độ, màu sắc và đam mê. Tôi đã sống đến năm 38 tuổi, và trong khoảng thời gian đó, tôi đã theo đuổi ước mơ của mình bằng tất cả những gì tôi có. Ngày nay, mọi người vẫn nói về các kỷ lục thế giới của tôi ở cự ly 100 mét và 200 mét, những kỷ lục chưa bao giờ bị phá vỡ. Tôi hy vọng khi bạn nghĩ về tôi, bạn không chỉ nhớ đến những tấm huy chương và kỷ lục, mà còn nhớ đến niềm vui tôi tìm thấy trong việc chạy bộ và tầm quan trọng của việc là chính mình một cách không hối tiếc. Hãy luôn làm việc chăm chỉ, theo đuổi ước mơ của bạn và đừng ngại thêm vào thế giới những nét lấp lánh đặc biệt của riêng bạn.