Frederick Banting

Xin chào, tôi là Frederick Banting. Câu chuyện của tôi bắt đầu tại một trang trại ở Alliston, Ontario, Canada, nơi tôi sinh ra vào ngày 14 tháng 11 năm 1891. Lớn lên là con út trong gia đình có năm người con, cuộc sống ở nông trại đã dạy tôi giá trị của sự chăm chỉ và kiên trì. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã có một mong muốn sâu sắc là được giúp đỡ mọi người. Ước mơ này đã dẫn tôi đến với con đường y học. Mặc dù việc học không phải lúc nào cũng dễ dàng đối với tôi, và đôi khi tôi phải vật lộn với các môn học, nhưng tôi đã quyết tâm theo đuổi mục tiêu của mình. Tôi đã đăng ký vào Đại học Toronto để học y khoa, tin rằng đây là cách tốt nhất để tôi có thể tạo ra sự khác biệt trên thế giới. Tuổi thơ ở nông thôn, được bao quanh bởi gia đình, đã định hình nên con người tôi và khơi dậy niềm đam mê phục vụ người khác, một niềm đam mê sẽ dẫn dắt toàn bộ cuộc đời tôi.

Việc học y khoa của tôi đã bị gián đoạn bởi một sự kiện làm rung chuyển cả thế giới: Thế chiến thứ nhất. Năm 1916, giữa lúc cuộc chiến đang diễn ra ác liệt, tôi đã tốt nghiệp sớm để có thể gia nhập Quân y Canada. Tôi được cử đến Pháp để phục vụ trên chiến trường, nơi tôi tận mắt chứng kiến những thử thách khủng khiếp của chiến tranh. Với tư cách là một quân y, nhiệm vụ của tôi là chăm sóc những người lính bị thương ngay tại mặt trận, một công việc đòi hỏi sự dũng cảm và bình tĩnh phi thường. Trong Trận Cambrai vào năm 1918, tôi đã bị thương khi đang làm nhiệm vụ. Bất chấp vết thương của mình, tôi vẫn tiếp tục làm việc trong nhiều giờ để cứu chữa cho những người khác. Vì hành động dũng cảm này, tôi đã được trao tặng Huân chương Chữ thập Quân sự vì lòng anh hùng. Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi trở về Canada, mang theo những kinh nghiệm đã định hình sâu sắc con người tôi, và bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một bác sĩ.

Vào đầu thế kỷ 20, bệnh tiểu đường là một bản án tử hình. Không có phương pháp điều trị hiệu quả nào, và những người mắc bệnh, đặc biệt là trẻ em, phải đối mặt với một cuộc sống ngắn ngủi và đau đớn. Vấn đề này đã ám ảnh tôi. Rồi vào một đêm định mệnh, ngày 31 tháng 10 năm 1920, khi đang chuẩn bị cho một bài giảng, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu tôi. Tôi đột ngột thức giấc với một giả thuyết rõ ràng: có lẽ có một chất trong tuyến tụy kiểm soát lượng đường trong máu, và nếu tôi có thể tách được nó ra, tôi có thể điều trị bệnh tiểu đường. Nói một cách đơn giản, tôi tin rằng bằng cách ngăn chặn các enzym tiêu hóa của tuyến tụy, tôi có thể chiết xuất được chất điều hòa đường huyết mà không làm nó bị phá hủy. Với niềm tin vào ý tưởng này, vào năm 1921, tôi đã trình bày nó với Giáo sư John J.R. Macleod tại Đại học Toronto. Ban đầu, ông tỏ ra nghi ngờ, vì nhiều người khác đã thất bại trước đó. Tuy nhiên, ông đã đồng ý cho tôi sử dụng một phòng thí nghiệm nhỏ và một trợ lý sinh viên trong mùa hè để kiểm tra lý thuyết của mình.

Người trợ lý được giao cho tôi là một sinh viên y khoa trẻ tuổi, thông minh tên là Charles Best. Trong suốt mùa hè nóng nực của năm 1921, chúng tôi đã làm việc không mệt mỏi trong phòng thí nghiệm nhỏ của mình. Công việc rất căng thẳng và thường xuyên gây nản lòng. Chúng tôi tiến hành các thí nghiệm trên những con chó, cố gắng chứng minh lý thuyết của mình là đúng. Chúng tôi đã phẫu thuật để loại bỏ tuyến tụy, gây ra bệnh tiểu đường, và sau đó tiêm một chiết xuất mà chúng tôi đã chuẩn bị từ tuyến tụy của những con chó khỏe mạnh khác. Sau nhiều lần thất bại, cuối cùng chúng tôi đã thành công. Chúng tôi đã tạo ra một chiết xuất có thể làm giảm đáng kể lượng đường trong máu của những con chó bị tiểu đường. Khi kết quả của chúng tôi cho thấy nhiều hứa hẹn, nhà hóa sinh James Collip đã tham gia vào nhóm để giúp tinh chế chiết xuất, làm cho nó đủ an toàn để sử dụng trên người. Khoảnh khắc đột phá đã đến vào tháng 1 năm 1922, khi chúng tôi tiêm chiết xuất tinh khiết của mình cho một cậu bé 14 tuổi tên là Leonard Thompson, người đang chết dần vì bệnh tiểu đường. Thật kỳ diệu, nó đã có tác dụng. Đó là một khoảnh khắc đã thay đổi y học mãi mãi.

Sau thành công lịch sử đó, chúng tôi đặt tên cho khám phá của mình là insulin. Thay vì tìm cách làm giàu từ nó, Charles Best và tôi đã đưa ra một quyết định quan trọng. Chúng tôi đã bán bằng sáng chế insulin cho Đại học Toronto với giá chỉ một đô la. Chúng tôi làm điều này vì một lý do đơn giản: chúng tôi muốn insulin có giá cả phải chăng và có thể đến tay tất cả mọi người cần nó trên khắp thế giới. Chúng tôi không muốn lợi nhuận cản trở việc cứu sống con người. Vào năm 1923, công trình của chúng tôi đã được công nhận ở cấp độ cao nhất khi Giáo sư Macleod và tôi được trao giải Nobel Sinh lý học và Y học. Mặc dù tôi rất vinh dự, nhưng tôi cảm thấy rằng Charles Best đã không được công nhận một cách công bằng. Anh ấy là cộng sự của tôi trong phòng thí nghiệm từ đầu đến cuối. Vì vậy, tôi đã không ngần ngại chia sẻ một nửa số tiền thưởng của mình với Best, để thế giới biết rằng khám phá này là thành quả của sự hợp tác của chúng tôi.

Trong những năm sau đó, tôi tiếp tục công việc của mình trong lĩnh vực y học và nghiên cứu. Tôi đã được Vua George V phong tước hiệp sĩ vào năm 1934, một vinh dự lớn lao. Khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, tôi một lần nữa cảm thấy có nghĩa vụ phải phục vụ đất nước của mình. Cuộc đời tôi kết thúc đột ngột vào năm 1941 trong một vụ tai nạn máy bay khi tôi đang thực hiện nhiệm vụ trong chiến tranh. Tôi đã sống đến 49 tuổi. Mặc dù cuộc đời tôi ngắn ngủi, di sản của tôi vẫn tồn tại. Khám phá ra insulin đã biến một căn bệnh chết người thành một tình trạng có thể kiểm soát được, cứu sống hàng triệu người trên toàn thế giới. Tôi tự hào rằng công việc của chúng tôi đã mang lại món quà của sự sống cho rất nhiều người, và nó tiếp tục là một biểu tượng của hy vọng cho đến ngày nay.