Gwendolyn Brooks

Xin chào, tôi tên là Gwendolyn Brooks, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện của tôi, một câu chuyện về sức mạnh của ngôn từ. Tôi sinh ngày 7 tháng 6 năm 1917, tại Topeka, Kansas, nhưng gia đình tôi đã chuyển đến thành phố lớn Chicago khi tôi còn là một đứa trẻ sơ sinh. Ngôi nhà của chúng tôi tràn ngập sách và âm nhạc. Cha tôi sẽ hát, và mẹ tôi, một giáo viên, luôn khuyến khích tình yêu đọc sách của tôi. Tôi là một đứa trẻ nhút nhát, và tôi nhận thấy rằng mình có thể bày tỏ những cảm xúc lớn nhất của mình trong những trang giấy lặng lẽ của một cuốn sổ tay. Tôi bắt đầu làm thơ khi tôi bảy tuổi, nguệch ngoạc những vần thơ và những quan sát về thế giới mà tôi nhìn thấy từ cửa sổ và trên những chuyến đi bộ qua khu phố của mình.

Người mẹ của tôi rất tự hào về những bài viết của tôi đến nỗi bà thường nói: 'Gwendolyn, con sẽ là Paul Laurence Dunbar tiếp theo!'. Đó là một lời khen rất lớn. Đến khi tôi 13 tuổi, vào năm 1930, tôi đã có bài thơ đầu tiên của mình, 'Eventide,' được đăng trên một tạp chí. Thật là một cảm giác hồi hộp! Vài năm sau, tôi tập hợp những bài thơ hay nhất của mình và mẹ tôi đã đưa tôi đến gặp các nhà thơ nổi tiếng James Weldon Johnson và Langston Hughes. Họ đã đọc tác phẩm của tôi và rất khuyến khích. Ông Hughes thậm chí còn viết thư lại cho tôi sau khi tôi gửi thêm thơ cho ông, nói rằng tôi có tài năng thực sự. Niềm tin của họ vào tôi giống như một luồng gió chắp cánh cho tôi bay cao. Sau khi tôi tốt nghiệp trường Cao đẳng Wilson Junior vào năm 1936, tôi tiếp tục viết và tham gia một hội thảo thơ, học hỏi thêm về nghề của mình và chia sẻ tác phẩm của mình với các nhà văn khác.

Vào năm 1939, tôi kết hôn với một nhà văn đồng nghiệp tuyệt vời tên là Henry Lowington Blakely, Jr., và chúng tôi bắt đầu xây dựng gia đình. Chúng tôi sống trong một căn hộ ở một khu vực phía Nam Chicago được gọi là Bronzeville. Đó là một cộng đồng sôi động, nhộn nhịp, và tôi đã tìm thấy nguồn cảm hứng vô tận ở đó. Tôi không muốn viết về vua hay hoàng hậu ở những vùng đất xa xôi; tôi muốn viết về những người mà tôi biết. Tôi đã viết về những người mẹ, những đứa trẻ chơi trên phố, những người lính trở về từ chiến tranh, và những người mơ mộng hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn. Tôi đã đổ tất cả những câu chuyện và quan sát này vào tập thơ đầu tiên của mình, mà tôi gọi là 'A Street in Bronzeville.' Khi nó được xuất bản vào năm 1945, mọi người đã rất hào hứng khi đọc những bài thơ nghe giống như cuộc sống của chính họ và phản ánh thế giới của chính họ.

Tôi tiếp tục viết, và tập thơ thứ hai của tôi có tên là 'Annie Allen'. Nó kể câu chuyện về một cô gái da đen trẻ tuổi lớn lên ở Chicago. Tôi đã làm việc chăm chỉ trên từng dòng thơ, cố gắng làm cho ngôn ngữ trở nên đẹp đẽ và chính xác nhất có thể. Sau đó, vào ngày 1 tháng 5 năm 1950, một điều không thể tin được đã xảy ra. Tôi nhận được một cuộc điện thoại báo rằng tôi đã đoạt giải Pulitzer cho Thơ. Tôi không thể tin được! Tôi là người Mỹ gốc Phi đầu tiên từng nhận được giải Pulitzer. Đó là một vinh dự to lớn, không chỉ cho tôi, mà còn cho gia đình tôi, cộng đồng của tôi, và cho tất cả các nhà văn trông giống tôi. Giải thưởng này đã cho tôi một nền tảng lớn hơn và củng cố niềm tin của tôi rằng những câu chuyện của những người da đen bình thường là quan trọng và xứng đáng được kể lại bằng nghệ thuật và sự chăm chút.

Thế giới đang thay đổi trong những năm 1960, và tôi cảm thấy bản thân mình cũng thay đổi theo. Tham dự một hội nghị nhà văn vào năm 1967 đã mở ra cho tôi và thơ ca của tôi những khả năng mới. Tôi tham gia nhiều hơn vào Phong trào Nghệ thuật Da đen, và các bài viết của tôi trở nên trực tiếp hơn, lên tiếng về công bằng xã hội và tôn vinh văn hóa và lịch sử của người da đen. Tôi cũng khám phá ra một tình yêu sâu sắc với việc giảng dạy. Tôi muốn giúp những người trẻ tìm thấy tiếng nói của riêng mình, giống như những người khác đã giúp tôi. Tôi đã tổ chức các hội thảo thơ trong cộng đồng của mình, thường dùng tiền riêng để tạo ra các giải thưởng cho các nhà thơ sinh viên. Năm 1968, tôi được phong là Nhà thơ Laureate của Illinois, một vai trò mà tôi đã giữ trong suốt phần đời còn lại của mình. Và vào năm 1985, tôi được bổ nhiệm làm Cố vấn Thơ ca cho Thư viện Quốc hội, hiện được gọi là Nhà thơ Laureate của Hoa Kỳ.

Tôi đã viết thơ trong suốt cuộc đời mình, luôn cố gắng nắm bắt sự thật về những gì tôi thấy. Tôi đã sống đến 83 tuổi, và thế giới của ngôn từ là ngôi nhà của tôi cho đến tận cuối đời. Ngày nay, những bài thơ của tôi được đọc trong các lớp học và các gia đình trên khắp thế giới. Tôi hy vọng chúng cho bạn thấy rằng thơ ca không phải là thứ gì đó xa vời hay hoa mỹ; nó có thể được tìm thấy trong nhịp điệu của một con phố thành thị, trong những hy vọng thầm lặng của chính trái tim bạn, và trong những câu chuyện của những người xung quanh bạn. Ước nguyện lớn nhất của tôi là những lời của tôi sẽ truyền cảm hứng cho bạn để nhìn kỹ vào thế giới của mình và chia sẻ câu chuyện độc đáo và quan trọng của riêng bạn.