Henry Hudson

Xin chào, tôi là Henry Hudson, một nhà thám hiểm người Anh đã dành cả cuộc đời mình để đuổi theo đường chân trời. Tôi sinh ra ở Anh vào khoảng năm 1565, vào thời điểm mà thế giới dường như ngày càng rộng lớn hơn mỗi ngày. Các thủy thủ trở về với những câu chuyện đáng kinh ngạc về những vùng đất mới, và tôi biết từ khi còn trẻ rằng tôi muốn trở thành một trong số họ. Tôi đã nghiên cứu bản đồ và học mọi thứ có thể về hàng hải, mơ về ngày tôi sẽ chỉ huy con tàu của riêng mình và thực hiện một khám phá sẽ thay đổi thế giới.

Đến năm 1607, tôi đã là một thuyền trưởng giàu kinh nghiệm, và Công ty Muscovy của Anh đã thuê tôi cho một công việc rất quan trọng: tìm một tuyến đường biển mới, ngắn hơn đến châu Á bằng cách đi thuyền về phía bắc, ngay trên đỉnh của thế giới. Trong chuyến đi đầu tiên vào năm đó, trên một con tàu tên là Hopewell, chúng tôi đã đi thuyền xa về phía bắc đến tận các hòn đảo băng giá của Spitzbergen. Cái lạnh buốt giá, và những bức tường băng khổng lồ đã chặn đường chúng tôi. Năm sau, vào năm 1608, tôi đã thử lại, lần này cố gắng đi về phía đông bắc qua Nga. Một lần nữa, băng giá đã chứng tỏ là một kẻ thù không thể đánh bại. Tôi đã thất vọng, nhưng quyết tâm tìm ra một lối đi của tôi chỉ càng mạnh mẽ hơn.

Vào năm 1609, tôi nhận một công việc với một công ty khác, Công ty Đông Ấn Hà Lan nổi tiếng. Họ đã cho tôi một con tàu nhỏ chắc chắn tên là Halve Maen, có nghĩa là 'Trăng Lưỡi Liềm', và cử tôi thử lại tuyến đường đông bắc. Nhưng khi thủy thủ đoàn của tôi đối mặt với cái lạnh và băng giá khủng khiếp, họ gần như từ chối tiếp tục. Vì vậy, tôi đã đưa ra một quyết định táo bạo. Thay vì quay lại, tôi đã quay tàu về phía tây và đi thuyền băng qua Đại Tây Dương. Chúng tôi đã đến bờ biển Bắc Mỹ và tìm thấy cửa của một con sông rộng lớn, tuyệt đẹp. Chúng tôi đã đi thuyền ngược dòng trong nhiều ngày, qua những vùng đất tươi tốt, xinh đẹp. Tôi nhận ra đây không phải là lối đi đến châu Á, nhưng tôi biết đó là một khám phá quan trọng. Con sông đó bây giờ được đặt theo tên tôi: sông Hudson.

Những khám phá của tôi cho người Hà Lan đã khiến người Anh muốn thuê tôi một lần nữa. Vào năm 1610, tôi lên đường trên một con tàu mới, chiếc Discovery, để cuối cùng tìm ra Hành lang Tây Bắc. Lần này, chúng tôi đã đi thuyền xa hơn về phía bắc và tây hơn bao giờ hết, tiến vào một eo biển rộng lớn, sóng vỗ dữ dội mở ra một vùng biển nội địa khổng lồ. Trong một khoảnh khắc, tôi chắc chắn rằng mình đã làm được—rằng Thái Bình Dương chỉ ở ngay phía trước. Nhưng khi chúng tôi khám phá vịnh lớn này, thời tiết đã thay đổi. Mùa đông ập đến với một tốc độ khủng khiếp, và đến tháng 11 năm 1610, con tàu của chúng tôi đã hoàn toàn bị đóng băng trong băng ở một phần của vịnh gọi là Vịnh James. Chúng tôi đã bị mắc kẹt.

Mùa đông dài và tàn khốc. Thức ăn cạn kiệt, và thủy thủ đoàn trở nên ốm yếu và tức giận. Khi băng cuối cùng tan vào mùa xuân năm 1611, tôi muốn tiếp tục cuộc tìm kiếm của mình. Tôi tin rằng chúng tôi đã rất gần. Nhưng nhiều người trong số những người của tôi đã mất hết hy vọng. Họ chỉ muốn về nhà. Vào ngày 22 tháng 6 năm 1611, một phần thủy thủ đoàn đã nổi loạn. Họ đã chống lại tôi. Họ đã đưa tôi, con trai tôi là John, và bảy người vẫn trung thành với tôi vào một chiếc thuyền nhỏ không mui và để chúng tôi trôi dạt trong vùng nước rộng lớn, lạnh lẽo của vịnh. Chúng tôi bị bỏ lại phía sau không có thức ăn hay đồ tiếp tế, và không ai còn nhìn thấy hay nghe tin gì về chúng tôi nữa.

Mặc dù cuộc đời tôi kết thúc trong bi kịch và tôi chưa bao giờ tìm thấy lối đi mà mình tìm kiếm, những chuyến đi của tôi không phải là thất bại. Con sông mà tôi đã khám phá cho người Hà Lan đã giúp họ thành lập một thuộc địa mới. Eo biển và vịnh lớn mà tôi đã đi vào trong chuyến đi cuối cùng đã giúp nước Anh tuyên bố chủ quyền đối với một phần lớn của Canada và mở ra một ngành buôn bán lông thú phong phú. Ngày nay, sông Hudson, eo biển Hudson và vịnh Hudson đều mang tên tôi, nhắc nhở mọi người về một thời kỳ khi thế giới còn đầy bí ẩn, và những nhà thám hiểm như tôi sẵn sàng liều lĩnh mọi thứ vì mục đích khám phá.