Hipparchus

Chào các bạn! Tên tôi là Hipparchus. Tôi sinh ra từ rất lâu rồi, vào khoảng năm 190 trước Công nguyên, tại một thành phố tên là Nicaea ở Hy Lạp cổ đại. Ngay từ khi còn là một cậu bé, tôi đã hoàn toàn bị mê hoặc bởi bầu trời đêm. Tôi thường nằm bên ngoài hàng giờ liền, ngắm nhìn mặt trăng trôi qua bóng tối và thấy những vì sao lấp lánh như những viên kim cương nhỏ bé. Tôi không chỉ nhìn thấy những ánh sáng đẹp đẽ; tôi còn nhìn thấy những quy luật và những câu đố. Tôi tự hỏi: Những ngôi sao đó ở xa đến mức nào? Chúng có di chuyển không? Và vị trí của Trái Đất chúng ta giữa chúng là gì? Những câu hỏi này đã thắp lên một ngọn lửa trong tâm trí tôi, soi đường cho toàn bộ sự nghiệp của cuộc đời tôi.

Để trả lời những câu hỏi lớn của mình, tôi biết mình không thể chỉ đoán mò. Tôi cần phải quan sát và đo lường một cách rất cẩn thận. Tôi đã thực hiện phần lớn công việc quan trọng nhất của mình trên hòn đảo Hy Lạp xinh đẹp Rhodes, bắt đầu vào khoảng năm 162 TCN. Tôi đã xây dựng một đài thiên văn và sử dụng các công cụ đặc biệt như thước đo độ sao và quả cầu hỗn thiên nghi để xác định vị trí chính xác của các ngôi sao và hành tinh. Tôi nhận ra rằng để hiểu được các phép đo của mình, tôi cần một loại toán học đặc biệt mà lúc đó chưa thực sự tồn tại. Vì vậy, tôi quyết định mình sẽ phải tự phát minh ra nó.

Một trong những dự án lớn nhất của tôi, kéo dài nhiều năm từ năm 147 đến 127 TCN, là tạo ra một bản đồ hoàn chỉnh về các vì sao. Đêm này qua đêm khác, tôi đo lường vị trí của từng ngôi sao mà tôi có thể nhìn thấy. Tôi cũng nghĩ ra một hệ thống để xếp hạng chúng dựa trên độ sáng biểu kiến đối với chúng ta. Tôi gọi những ngôi sao sáng nhất là 'cấp thứ nhất' và những ngôi sao mờ nhất là 'cấp thứ sáu'. Danh mục của tôi liệt kê tọa độ và độ sáng chính xác cho hơn 850 ngôi sao. Đây là danh mục đầu tiên thuộc loại này và đã cung cấp một cái nhìn chi tiết về bầu trời.

Trong khi tạo danh mục sao của mình, tôi đã có một khám phá nổi tiếng nhất. Tôi tìm thấy các biểu đồ sao cũ hơn từ các nhà thiên văn học sống trước tôi hơn một thế kỷ. Khi so sánh các phép đo của họ với của mình, tôi nhận thấy một điều kỳ lạ. Vị trí của tất cả các ngôi sao đã dịch chuyển một chút theo cùng một hướng. Sau nhiều tính toán, vào khoảng năm 128 TCN, tôi đã tìm ra lý do: không phải các ngôi sao đã di chuyển, mà chính Trái Đất! Tôi phát hiện ra rằng hành tinh của chúng ta có một sự lắc lư rất chậm trên trục của nó, giống như một con quay đang bắt đầu quay chậm lại. Bây giờ chúng ta gọi khám phá này là 'sự tiến động của các điểm phân'.

Các bạn có nhớ tôi đã nói mình cần một loại toán học mới không? Để tính toán vị trí của các ngôi sao và dự đoán thiên thực, tôi cần hiểu mối quan hệ giữa các góc và các cạnh của hình tam giác. Ngành toán học này bây giờ được gọi là lượng giác học, và nhiều người gọi tôi là cha đẻ của nó. Tôi đã tạo ra 'bảng dây cung' đầu tiên, một công cụ cho phép tôi giải bất kỳ bài toán tam giác nào. Phát minh này rất cần thiết để biến những quan sát cẩn thận của tôi về bầu trời thành một mô hình khoa học về vũ trụ.

Tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn cống hiến cho việc tìm hiểu vũ trụ và qua đời vào khoảng năm 120 TCN. Mặc dù hầu hết các cuốn sách gốc của tôi đã bị thất lạc theo thời gian, những khám phá của tôi quan trọng đến mức chúng đã được các nhà thiên văn học sau này, như Ptolemy nổi tiếng, lưu giữ và nghiên cứu. Danh mục sao của tôi, khám phá về sự tiến động, và các công cụ toán học mà tôi phát minh đã đặt nền móng cho thiên văn học trong hơn 1,500 năm. Công trình của tôi đã cho thấy rằng với sự quan sát cẩn thận và toán học, chúng ta có thể bắt đầu hiểu được vũ trụ bao la xung quanh mình.