Irving Langmuir

Xin chào! Tên tôi là Irving Langmuir. Tôi sinh ra tại một thành phố lớn tên là Brooklyn, New York, vào ngày 31 tháng 1 năm 1881. Ngay từ khi còn là một cậu bé, tôi đã thích khám phá. Điều tôi thích nhất là leo núi! Tôi cũng thích đặt câu hỏi. Anh trai tôi, Arthur, là một nhà hóa học, và anh đã cho tôi thấy khoa học thú vị đến nhường nào. Anh đã giúp tôi thiết lập một phòng thí nghiệm của riêng mình trong một góc phòng ngủ, nơi trí tò mò của tôi có thể thỏa sức bay bổng.

Niềm yêu thích đặt câu hỏi 'tại sao?' và 'như thế nào?' đã đưa tôi đến với việc học khoa học ở trường đại học. Tôi thậm chí đã đi một chặng đường dài đến Đức để học hỏi thêm, và vào năm 1906, tôi đã nhận được một bằng cấp đặc biệt gọi là Tiến sĩ hóa học. Vài năm sau, vào năm 1909, tôi nhận được một công việc đã thay đổi cuộc đời tôi. Tôi bắt đầu làm việc với tư cách là một nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm Nghiên cứu của General Electric. Nơi đó giống như sân chơi lớn nhất đối với một bộ óc tò mò như tôi!

Tại General Electric, tôi đã giải quyết một vấn đề lớn. Những bóng đèn thời đó không bền và lớp kính của chúng sẽ bị sẫm màu. Tôi đã nghĩ, 'Chắc phải có cách nào tốt hơn chứ!' Sau nhiều thí nghiệm, vào khoảng năm 1913, tôi phát hiện ra rằng nếu tôi lấp đầy bóng đèn thủy tinh bằng một loại khí đặc biệt, sợi dây nhỏ bên trong, gọi là dây tóc, sẽ phát sáng rực rỡ trong thời gian dài hơn rất nhiều. Phát minh của tôi đã làm cho bóng đèn hoạt động tốt hơn, và đó là một lý do lớn tại sao chúng ta có những chiếc đèn sáng mà chúng ta sử dụng trong nhà ngày nay.

Tôi không chỉ nghiên cứu về bóng đèn. Tôi bị cuốn hút bởi cách những thứ nhỏ bé gọi là phân tử và nguyên tử hoạt động trên các bề mặt. Tôi đã tìm ra cách chúng có thể trải ra thành một lớp duy nhất, gọn gàng, gần giống như bơ trên một lát bánh mì nướng. Lĩnh vực nghiên cứu này được gọi là hóa học bề mặt. Với những khám phá của mình, tôi đã được trao một giải thưởng rất đặc biệt vào năm 1932—Giải Nobel Hóa học! Đó là một trong những khoảnh khắc đáng tự hào nhất trong cuộc đời tôi.

Tôi đã dành cả cuộc đời mình để đặt câu hỏi và tìm kiếm câu trả lời. Tôi đã sống đến 76 tuổi, và những ngày của tôi tràn ngập những khám phá thú vị. Mọi người nhớ đến tôi vì đã làm cho bóng đèn bền hơn, nhưng tôi hy vọng các bạn cũng nhớ đến tôi vì sự tò mò. Công trình của tôi về hóa học bề mặt vẫn được các nhà khoa học ngày nay sử dụng để phát minh ra những điều mới mẻ và tuyệt vời, tất cả chỉ vì tôi không bao giờ ngừng tự hỏi 'nếu như?'.