Isaac Asimov

Xin chào, tôi là Isaac Asimov, và tôi muốn kể cho bạn nghe câu chuyện của tôi, một câu chuyện trải dài từ một cửa hàng kẹo nhỏ ở Brooklyn đến những thiên hà xa xôi trong trí tưởng tượng. Cuộc hành trình của tôi bắt đầu tại một ngôi làng nhỏ tên là Petrovichi ở Nga, nơi tôi sinh vào ngày 2 tháng 1 năm 1920. Thế giới lúc đó rất khác. Khi tôi mới ba tuổi, vào năm 1923, gia đình tôi đã thực hiện một chuyến đi lớn qua đại dương đến một nơi hoàn toàn mới: Brooklyn, New York. Ở đó, cha mẹ tôi đã mở một cửa hàng kẹo, và cửa hàng đó đã trở thành vũ trụ đầu tiên của tôi. Nó không chỉ đầy sôcôla và báo chí; nó còn có một kho báu—một giá đầy những tạp chí khoa học viễn tưởng. Những trang bìa sặc sỡ với hình tàu vũ trụ và những thế giới xa lạ đã thu hút tôi. Tôi còn quá nhỏ để đọc, nhưng tôi đã quyết tâm tìm hiểu. Tôi đã tự học đọc từ những tạp chí đó, ghép các chữ cái lại với nhau cho đến khi những câu chuyện về tương lai mở ra trước mắt tôi. Cửa hàng kẹo không chỉ là nơi kinh doanh của gia đình tôi; đó là nơi tôi yêu thích việc đọc và bắt đầu mơ về những vì sao.

Niềm đam mê đọc những câu chuyện đó nhanh chóng biến thành niềm đam mê viết ra chúng. Khi còn là một cậu bé, tôi đã dành hàng giờ để tạo ra những thế giới và cuộc phiêu lưu của riêng mình, lấp đầy các trang giấy với những ý tưởng nảy ra trong đầu. Mặc dù tôi yêu thích việc viết lách, tôi cũng bị cuốn hút bởi khoa học. Tôi muốn hiểu vũ trụ hoạt động như thế nào, không chỉ trong truyện mà còn trong thực tế. Vì vậy, tôi đã đến Đại học Columbia để học hóa học. Đó là một lĩnh vực đầy thử thách, nhưng nó đã dạy tôi cách suy nghĩ logic và có hệ thống. Tôi tốt nghiệp vào năm 1939, với tấm bằng khoa học trong tay nhưng trái tim vẫn thuộc về những câu chuyện. Trong suốt thời gian học đại học, tôi không ngừng viết. Tôi đã gửi các câu chuyện của mình đến các tạp chí mà tôi từng đọc khi còn nhỏ, hy vọng một ngày nào đó sẽ thấy tên mình trên trang in. Vào năm 1938, điều đó đã xảy ra. Câu chuyện đầu tiên của tôi được xuất bản, có tựa đề 'Marooned Off Vesta', đã xuất hiện. Đó là một khoảnh khắc vô cùng phấn khích. Nhưng chính câu chuyện tôi viết vào năm 1941, 'Nightfall', đã thực sự thay đổi mọi thứ. Nó đã thành công lớn và cho tôi sự tự tin để tin rằng mình có thể trở thành một nhà văn thực thụ.

Một trong những ý tưởng lớn nhất mà tôi muốn khám phá là về robot. Vào thời của tôi, nhiều câu chuyện miêu tả robot như những con quái vật đáng sợ sẽ chống lại con người. Nhưng tôi lại thấy chúng theo một cách khác. Tôi tưởng tượng robot là những người bạn đồng hành hữu ích, được thiết kế để phục vụ và bảo vệ nhân loại. Để đảm bảo robot của tôi luôn tốt, tôi đã tạo ra một bộ quy tắc cho chúng, mà tôi gọi là Ba Định luật Robot. Định luật thứ nhất: Robot không được làm hại con người. Định luật thứ hai: Robot phải tuân theo mệnh lệnh của con người, trừ khi mệnh lệnh đó mâu thuẫn với Định luật thứ nhất. Và Định luật thứ ba: Robot phải bảo vệ sự tồn tại của chính nó miễn là sự bảo vệ đó không mâu thuẫn với Định luật thứ nhất hoặc thứ hai. Những định luật này đã trở thành nền tảng cho nhiều câu chuyện của tôi, và tôi đã tập hợp chúng trong cuốn sách năm 1950 của mình, 'I, Robot'. Nhưng tôi không chỉ nghĩ về robot. Tôi cũng bị cuốn hút bởi lịch sử và cách các xã hội trỗi dậy và sụp đổ. Tôi tự hỏi: điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta có thể áp dụng các quy tắc của lịch sử cho cả một đế chế thiên hà? Ý tưởng đó đã dẫn đến bộ truyện nổi tiếng nhất của tôi, 'Foundation', bắt đầu vào năm 1951. Đó là một câu chuyện sử thi về một nền văn minh trải dài hàng ngàn năm, cố gắng tồn tại qua một thời kỳ đen tối của thiên hà.

Ngay cả khi sự nghiệp viết lách của tôi cất cánh, tôi chưa bao giờ từ bỏ tình yêu của mình đối với khoa học. Đối với tôi, viết lách và khoa học là hai mặt của cùng một đồng tiền—cả hai đều là cách để khám phá vũ trụ và chia sẻ những khám phá đó với người khác. Năm 1955, tôi trở thành giáo sư hóa sinh tại Đại học Boston. Tôi yêu thích việc giảng dạy và tìm ra những cách để làm cho các chủ đề phức tạp, như cách các phân tử hoạt động bên trong cơ thể chúng ta, trở nên dễ hiểu. Tôi tin rằng khoa học không nên chỉ dành cho các nhà khoa học trong phòng thí nghiệm; nó nên dành cho tất cả mọi người. Niềm tin này đã định hình phần lớn công việc viết lách của tôi. Mọi người biết đến tôi với thể loại khoa học viễn tưởng, nhưng tôi đã viết về hầu hết mọi chủ đề bạn có thể tưởng tượng. Tôi đã viết sách về hóa học, vật lý, thiên văn học và toán học. Tôi cũng viết về lịch sử, từ người Hy Lạp cổ đại đến Đế chế La Mã. Tôi thậm chí còn viết những cuốn sách giải thích các vở kịch của Shakespeare và Kinh thánh. Tôi không thể ngừng học hỏi, và mỗi khi học được điều gì mới, tôi lại nóng lòng muốn viết một cuốn sách về nó để mọi người khác cũng có thể hiểu được. Trong suốt cuộc đời mình, tôi đã viết hoặc biên tập hơn 500 cuốn sách, tất cả đều được thúc đẩy bởi một mong muốn đơn giản: chia sẻ niềm vui khám phá.

Khi nhìn lại, tôi thấy cuộc đời mình được dẫn dắt bởi một niềm khao khát vô tận là được biết. Tôi muốn hiểu mọi thứ, từ nguyên tử nhỏ nhất đến những thiên hà lớn nhất, và tôi muốn đưa mọi người cùng tham gia vào hành trình đó. Tôi đã sống một cuộc sống trọn vẹn trong 72 năm, và câu chuyện của tôi đã kết thúc một cách bình yên vào ngày 6 tháng 4 năm 1992. Mặc dù tôi không còn ở đây, những ý tưởng của tôi vẫn tiếp tục tồn tại. Những cuốn sách của tôi vẫn được đọc trên khắp thế giới, và Ba Định luật Robot đã ảnh hưởng đến cách các nhà khoa học và kỹ sư thực sự suy nghĩ về trí tuệ nhân tạo ngày nay. Di sản lớn nhất của tôi, tôi hy vọng, không chỉ là những câu chuyện tôi đã kể, mà còn là cảm giác tò mò mà chúng có thể khơi dậy. Tôi hy vọng rằng khi bạn đọc những lời của tôi, bạn sẽ được truyền cảm hứng để đặt những câu hỏi lớn, tưởng tượng về tương lai và không bao giờ ngừng học hỏi về vũ trụ tuyệt vời mà chúng ta đang sống.