Jack Kilby

Xin chào! Tên tôi là Jack Kilby, và tôi đã phát minh ra một thứ nhỏ đến mức có thể nằm gọn trên đầu ngón tay của bạn, nhưng lại mạnh mẽ đến mức thay đổi cả thế giới. Tôi sinh ngày 8 tháng 11 năm 1923 tại thành phố Jefferson, Missouri, nhưng tôi lớn lên ở Great Bend, Kansas. Bố tôi điều hành một công ty điện, và thị trấn của chúng tôi rất nhỏ, nên khi bão tuyết làm mất điện, bố tôi là người đi sửa chữa. Tôi rất thích đi cùng ông và xem cách tất cả các dây điện và bộ phận hoạt động cùng nhau. Tôi thậm chí còn trở thành một người điều hành đài radio nghiệp dư, cho phép tôi nói chuyện với những người ở xa bằng sóng radio. Tất cả những thiết bị và dụng cụ đó đã khơi dậy trí tò mò của tôi và khiến tôi muốn giải những câu đố về điện.

Khi đến tuổi vào đại học, tôi muốn học ngành kỹ thuật điện. Việc học của tôi bị gián đoạn khi tôi phục vụ trong quân đội trong Thế chiến thứ hai. Sau chiến tranh, cuối cùng tôi đã lấy được bằng của mình tại Đại học Illinois vào năm 1947. Tôi bắt đầu đi làm, nhưng tôi không bao giờ ngừng học hỏi. Tôi thậm chí còn lấy bằng thạc sĩ bằng cách đi học vào ban đêm. Tôi luôn bị cuốn hút bởi điện tử, nhưng tôi đã nhìn thấy một vấn đề lớn. Để làm cho những thứ như radio và máy tính mạnh hơn, bạn cần ngày càng nhiều bộ phận. Các cỗ máy đang trở nên khổng lồ, đắt đỏ và rối tung với dây điện. Người ta gọi đây là 'sự chuyên chế của những con số', và tôi muốn tìm cách thoát khỏi nó.

Vào năm 1958, tôi bắt đầu một công việc mới tại một công ty tên là Texas Instruments ở Dallas, Texas. Vì là người mới, tôi không được nghỉ hè như mọi người khác. Vì vậy, trong khi tòa nhà gần như trống rỗng, tôi đã có rất nhiều thời gian yên tĩnh để suy nghĩ. Tôi cứ suy nghĩ mãi về 'sự chuyên chế của những con số'. Sẽ ra sao nếu, thay vì kết nối hàng trăm bộ phận riêng lẻ bằng dây điện, bạn có thể chế tạo tất cả các bộ phận—điện trở, tụ điện, bóng bán dẫn—từ cùng một mảnh vật liệu? Đó là một ý tưởng đơn giản, nhưng chưa ai từng làm điều đó trước đây. Tôi đã phác thảo ý tưởng của mình vào sổ tay và nóng lòng muốn cho các sếp của mình xem khi họ trở về từ kỳ nghỉ.

Các sếp của tôi thích ý tưởng của tôi và đã bật đèn xanh cho tôi thử chế tạo nó. Tôi bắt tay vào việc trong phòng thí nghiệm. Vào ngày 12 tháng 9 năm 1958, tôi đã sẵn sàng. Tôi có một lát vật liệu nhỏ gọi là germani, và tôi đã chế tạo một mạch điện tử hoàn chỉnh, hoạt động được trên đó. Nó không đẹp đẽ gì—nó được gắn với nhau bằng sáp và có vài sợi dây thò ra—nhưng khi chúng tôi thử nghiệm, nó đã hoạt động hoàn hảo! Tôi đã tạo ra mạch tích hợp đầu tiên trên thế giới, mà ngày nay bạn có thể biết đến với tên gọi là vi mạch. Cùng thời gian đó, một kỹ sư thông minh khác tên là Robert Noyce cũng đã phát minh ra một mạch tích hợp. Cùng nhau, công trình của chúng tôi đã khởi đầu một cuộc cách mạng.

Phát minh nhỏ bé của tôi đã giúp cho việc chế tạo các thiết bị điện tử nhỏ hơn, nhanh hơn và rẻ hơn nhiều. Vài năm sau, vào năm 1967, tôi đã sử dụng phát minh của mình để giúp tạo ra một thiết bị thú vị khác: chiếc máy tính điện tử cầm tay đầu tiên. Trước đó, máy tính to bằng máy tính tiền! Mạch tích hợp mà tôi đã giúp tạo ra hiện nay có mặt trong hầu hết mọi thiết bị công nghệ bạn sử dụng, từ chiếc xe hơi của gia đình bạn đến máy tính ở trường học và chiếc điện thoại trong tay bố mẹ bạn. Tất cả bắt đầu từ mùa hè yên tĩnh đó và một ý tưởng lớn.

Vào năm 2000, tôi vinh dự được nhận Giải Nobel Vật lý cho phát minh của mình. Đó là một khoảnh khắc không thể tin được. Tôi đã sống đến 81 tuổi, và tôi rất hạnh phúc khi thấy công trình của mình đã giúp thế giới trở thành một nơi kết nối hơn. Mọi người nhớ đến tôi là một trong những nhà phát minh ra vi mạch, bộ não tí hon cung cấp năng lượng cho thế giới hiện đại của chúng ta. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi cho các bạn thấy rằng đôi khi những thay đổi lớn nhất có thể đến từ những ý tưởng nhỏ nhất, vì vậy đừng bao giờ ngừng tò mò và tìm kiếm những cách mới để giải quyết vấn đề.