Jan Ingenhousz

Xin chào, tôi là Jan Ingenhousz. Tôi sinh ngày 8 tháng 12 năm 1730, tại một thị trấn tên là Breda ở Hà Lan. Ngay từ khi còn là một cậu bé, trí óc tôi đã luôn tràn đầy những câu hỏi về cách thế giới vận hành. Tôi yêu thích việc tìm hiểu về mọi thứ xung quanh mình, và chính tình yêu học hỏi đó đã đưa tôi đến Đại học Leuven để theo học ngành y. Vào năm 1753, tôi đã tự hào nhận được bằng y khoa của mình. Hơn bất cứ điều gì khác, tôi luôn khao khát sử dụng khoa học để giúp đỡ mọi người và cải thiện cuộc sống của họ. Mong muốn này đã trở thành kim chỉ nam cho toàn bộ sự nghiệp của tôi sau này.

Khoảng năm 1765, tôi quyết định chuyển đến Luân Đôn, Anh, một thành phố nhộn nhịp, để tiếp tục các công trình nghiên cứu khoa học của mình. Thời đó, có một căn bệnh khủng khiếp tên là bệnh đậu mùa đang là một mối đe dọa lớn. Mọi người sống trong sợ hãi căn bệnh này. Lúc bấy giờ, một kỹ thuật mới đầy táo bạo được gọi là tiêm chủng đã bắt đầu được thảo luận. Kỹ thuật này có nghĩa là đưa một lượng rất nhỏ mầm bệnh vào cơ thể một người khỏe mạnh để giúp cơ thể họ học cách chống lại căn bệnh. Tôi đã trở thành một người ủng hộ nhiệt thành cho phương pháp này. Vào năm 1768, tôi đã chứng minh tính hiệu quả của nó bằng cách tiêm chủng thành công cho hàng trăm người ở Hertfordshire. Công việc của tôi đã cho thấy đây là một cách an toàn và hiệu quả để cứu sống nhiều sinh mạng.

Công việc của tôi với việc tiêm chủng đã thu hút sự chú ý của những nhân vật rất quan trọng. Vào năm 1768, tôi nhận được một lời mời đặc biệt từ một trong những người phụ nữ quyền lực nhất thế giới, Nữ hoàng Maria Theresa của Áo. Bà mời tôi đến triều đình của bà ở Vienna để thực hiện một nhiệm vụ vô cùng quan trọng: tiêm chủng cho hoàng gia để bảo vệ họ khỏi bệnh đậu mùa. Đó là một trách nhiệm to lớn, nhưng tôi đã thành công. Nữ hoàng đã vô cùng biết ơn và bổ nhiệm tôi làm ngự y của triều đình. Đây là một vinh dự lớn, và vị trí này đã cho tôi sự tự do và nguồn lực để theo đuổi những câu hỏi khoa học khác mà tôi hằng trăn trở.

Với sự hỗ trợ của Nữ hoàng, tôi đã chuyển sự chú ý của mình sang một bí ẩn mà tôi luôn bị cuốn hút: công việc của một nhà khoa học khác, Joseph Priestley, người đã phát hiện ra rằng thực vật có thể làm thay đổi không khí. Vào mùa hè năm 1779, tôi đã thực hiện các thí nghiệm cẩn thận của riêng mình. Tôi đặt những cây xanh vào trong nước và quan sát chúng dưới ánh sáng mặt trời. Tôi đã thấy một điều kỳ diệu: những bong bóng nhỏ li ti xuất hiện trên lá cây, nhưng chỉ khi có ánh nắng! Từ đó, tôi kết luận rằng thực vật cũng đang "thở". Dưới ánh sáng mặt trời, chúng giải phóng một loại khí đặc biệt mà động vật cần để sống (chính là khí oxy), nhưng trong bóng tối, chúng lại thải ra một loại khí khác (khí cacbonic). Để chia sẻ khám phá đáng kinh ngạc này với thế giới, tôi đã xuất bản cuốn sách của mình, 'Thí nghiệm về Thực vật', vào năm 1779.

Sự tò mò của tôi không chỉ dừng lại ở thực vật. Tôi còn bị mê hoặc bởi những bí ẩn khoa học khác, như điện và sự dẫn nhiệt qua các vật liệu khác nhau. Vào năm 1785, khi đang làm thí nghiệm, tôi đã quan sát thấy một hiện tượng kỳ lạ: những hạt bụi than nhỏ trên bề mặt cồn cứ nhảy múa và chuyển động một cách ngẫu nhiên. Lúc đó, tôi không biết rằng mình đang chứng kiến một trong những bằng chứng đầu tiên về chuyển động không ngừng, vô hình của các phân tử, một hiện tượng sau này được đặt tên là chuyển động Brown.

Tôi đã cống hiến cả cuộc đời mình cho khoa học và những khám phá. Tôi sống đến 68 tuổi và cuộc hành trình của tôi đã kết thúc một cách yên bình ở Anh vào năm 1799. Khám phá vĩ đại nhất của tôi, quang hợp, ngày nay được hiểu là nền tảng của hầu hết sự sống trên Trái Đất. Vì vậy, mỗi khi bạn nhìn thấy một chiếc lá xanh, hãy nhớ đến công việc của tôi và cách tuyệt vời mà thực vật tạo ra thức ăn chúng ta ăn và chính không khí chúng ta hít thở.