John Brown

Xin chào, tôi tên là John Brown. Tôi sinh ra đã lâu, vào ngày 9 tháng 5 năm 1800, tại một thị trấn tên là Torrington, ở Connecticut. Cha tôi đã dạy tôi rằng mọi người đều nên được tự do. Ông tin rằng chế độ nô lệ là một tội ác lớn, và tôi lớn lên cũng tin tưởng điều đó bằng cả trái tim mình. Khi tôi khoảng 12 tuổi, tôi đã thấy một điều mà tôi không bao giờ quên được. Tôi thấy một cậu bé nô lệ, trạc tuổi tôi, bị chủ của mình đối xử rất tàn tệ. Điều đó khiến tôi vô cùng tức giận và buồn bã. Ngay lúc đó, tôi đã thầm hứa rằng mình sẽ dành cả cuộc đời để đấu tranh xóa bỏ chế độ nô lệ.

Khi lớn lên, tôi kết hôn và có một gia đình rất lớn với nhiều đứa con mà tôi hết mực yêu thương. Để chăm sóc cho họ, tôi đã thử nhiều công việc khác nhau. Tôi là một người thợ thuộc da, tức là làm ra da thuộc, và tôi cũng là một nông dân và một thương nhân len. Nhưng dù làm công việc gì, sứ mệnh thực sự của tôi vẫn luôn ở trong tâm trí: chấm dứt chế độ nô lệ. Trong một thời gian, tôi đã giúp mọi người thoát khỏi cảnh nô lệ qua Đường sắt Ngầm, một con đường bí mật gồm những ngôi nhà an toàn dẫn đến tự do ở miền Bắc. Nhưng tôi bắt đầu cảm thấy rằng giúp từng người một thì không đủ. Vào năm 1837, tôi nghe tin một người đàn ông in báo chống chế độ nô lệ đã bị giết vì niềm tin của mình. Tại một buổi họp ở nhà thờ, tôi đã đứng lên và công khai tuyên bố rằng tôi sẽ cống hiến cuộc đời mình cho việc phá hủy chế độ nô lệ.

Năm 1854, chính phủ đã thông qua một đạo luật cho phép người dân ở lãnh thổ mới của Kansas bỏ phiếu về việc có cho phép chế độ nô lệ ở đó hay không. Những người ủng hộ chế độ nô lệ và những người chống lại nó, như tôi, đã đổ xô đến Kansas để cố gắng giành chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu. Nơi đây trở thành một nơi rất nguy hiểm, với nhiều cuộc giao tranh đến nỗi người ta bắt đầu gọi nó là 'Kansas Đổ máu'. Các con trai của tôi đã đến đó để tham gia cuộc chiến vì tự do, và vào năm 1855, tôi đã đến tham gia cùng họ. Vào tháng 5 năm 1856, một thị trấn gần đó chống lại chế độ nô lệ đã bị các lực lượng ủng hộ chế độ nô lệ tấn công. Tôi tin rằng chúng tôi phải chiến đấu lại một cách mạnh mẽ để cho thấy rằng chúng tôi sẽ không bị dọa sợ. Tôi và những người của mình đã dẫn đầu một cuộc đột kích chống lại một số nhà lãnh đạo ủng hộ chế độ nô lệ. Đó là một thời kỳ bạo lực và khó khăn, nhưng tôi tin rằng cần phải chiến đấu cho lẽ phải.

Tôi đã nghĩ ra kế hoạch táo bạo nhất của mình. Tôi muốn chiếm một nơi gọi là Harpers Ferry ở Virginia, nơi chính phủ Hoa Kỳ cất giữ hàng ngàn khẩu súng trong một tòa nhà gọi là kho vũ khí. Kế hoạch của tôi là lấy những khẩu súng đó và đưa cho những người nô lệ trong khu vực. Tôi hy vọng điều này sẽ bắt đầu một cuộc nổi dậy lớn lan rộng khắp miền Nam và cuối cùng chấm dứt chế độ nô lệ mãi mãi. Vào đêm ngày 16 tháng 10 năm 1859, đội quân nhỏ của tôi gồm khoảng 21 người và tôi đã chiếm được kho vũ khí thành công. Chúng tôi chờ đợi những người khác tham gia cuộc chiến của mình, nhưng thông điệp của chúng tôi đã không lan truyền như tôi hy vọng. Chẳng bao lâu, binh lính đã đến và bao vây chúng tôi. Sau một cuộc chiến kéo dài hai ngày, chúng tôi đã bị bắt.

Sau khi bị bắt, tôi bị đưa ra xét xử và bị kết tội chống lại chính phủ. Tôi bị xử tử vào ngày 2 tháng 12 năm 1859. Trong thông điệp cuối cùng của mình, tôi đã cảnh báo rằng vấn đề nô lệ sẽ chỉ được giải quyết thông qua một cuộc chiến vĩ đại. Một số người vào thời điểm đó nghĩ tôi là một người đàn ông nguy hiểm, nhưng nhiều người khác lại coi tôi như một anh hùng sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình cho sự tự do của người khác. Cuộc đột kích của tôi vào Harpers Ferry đã cho cả nước thấy rằng cuộc tranh cãi về chế độ nô lệ không thể bị phớt lờ nữa. Chỉ hơn một năm sau, Nội chiến bắt đầu, và cuối cùng đã dẫn đến sự kết thúc của chế độ nô lệ. Tôi đã sống đến 59 tuổi, và mặc dù kế hoạch của tôi đã thất bại, hành động của tôi được nhớ đến như một tia lửa đã giúp thắp lên ngọn lửa tự do cho hàng triệu người.