John Sutter

Xin chào! Tên tôi là John Sutter. Tôi sinh ra ở một nơi xa xôi tại Châu Âu vào ngày 23 tháng 2 năm 1803. Tôi luôn mơ về những cuộc phiêu lưu và bắt đầu một cuộc sống mới ở Mỹ. Vào năm 1834, tôi đã tạm biệt quê hương và đi thuyền vượt qua đại dương bao la. Hành trình của tôi vẫn chưa kết thúc! Tôi đã đi khắp nước Mỹ cho đến khi cuối cùng tôi đến một nơi xinh đẹp gọi là California vào năm 1839. Vào thời điểm đó, California là một phần của Mexico. Vùng đất này thật rộng lớn và vàng óng, với những ngọn núi cao và những dòng sông lấp lánh. Tôi biết đây là nơi tôi có thể xây dựng ước mơ của mình.

Thống đốc Mexico của California đã rất tử tế với tôi. Vào năm 1841, ông ấy đã cho phép tôi bắt đầu thuộc địa của riêng mình. Tôi đặt tên nó là 'New Helvetia', có nghĩa là 'Thụy Sĩ Mới', để tưởng nhớ quê hương của gia đình tôi. Điều đầu tiên tôi làm là xây dựng một pháo đài vững chắc để giữ cho mọi người được an toàn. Chúng tôi gọi nó là Pháo đài Sutter. Nơi đây đã trở thành một địa điểm bận rộn, nơi du khách có thể nghỉ ngơi và nhận đồ tiếp tế. Ước mơ của tôi là tạo ra một đế chế nông nghiệp khổng lồ. Chúng tôi đã trồng những cánh đồng lúa mì, nuôi hàng ngàn gia súc và có những khu vườn đầy trái cây và rau quả. Pháo đài Sutter là khu định cư lớn đầu tiên cho những người tiên phong như tôi ở vùng này của California.

Để giúp thuộc địa của mình phát triển, tôi cần gỗ để xây thêm nhà cửa và các công trình. Tôi đã thuê một thợ mộc tên là James W. Marshall để xây một xưởng cưa cho tôi dọc theo Sông American. Vào buổi sáng ngày 24 tháng 1 năm 1848, một điều đã xảy ra sẽ thay đổi mọi thứ. James vội vã chạy đến chỗ tôi với đôi mắt mở to vì phấn khích. Anh ấy mở tay ra và cho tôi xem một vài mảnh vụn màu vàng óng ánh mà anh ấy tìm thấy dưới nước. Chúng tôi đã làm một vài bài kiểm tra, và tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn. Đó là vàng! Tôi đã rất kinh ngạc, nhưng tôi cũng lo lắng. Tôi muốn giữ bí mật vì tôi biết rằng nếu tin tức lan ra, cộng đồng nông nghiệp yên bình của tôi sẽ biến mất mãi mãi.

Tất nhiên, một bí mật lớn như vậy không thể được giữ kín lâu. Chẳng mấy chốc, tin tức lan truyền như cháy rừng: 'Vàng ở California!' Bắt đầu từ năm 1849, hàng ngàn người, được biết đến với cái tên 'Forty-Niners', đã đổ xô đến vùng đất của tôi. Mọi người đều mắc 'cơn sốt vàng'. Công nhân của tôi đã rời bỏ các cánh đồng và cửa hàng để đi đào vàng. Người lạ giẫm nát mùa màng của tôi và chiếm lấy tài sản của tôi. Cơn Sốt Vàng California đã bắt đầu, và nó đang diễn ra ngay trên mảnh đất của tôi. Ước mơ về một đế chế nông nghiệp yên tĩnh của tôi đã bị cuốn trôi trong dòng người tìm kiếm sự giàu có.

Cuộc đời tôi đầy những ước mơ lớn lao và những ngã rẽ bất ngờ. Cơn Sốt Vàng bắt đầu trên mảnh đất của tôi không làm tôi giàu có; thực tế, tôi đã mất gần như tất cả mọi thứ. Tôi đã sống đến 77 tuổi và qua đời vào năm 1880. Mặc dù ước mơ cá nhân của tôi cho New Helvetia đã không thành hiện thực như tôi dự định, nhưng pháo đài tôi xây dựng đã trở thành sự khởi đầu của một thành phố hoàn toàn mới: Sacramento, hiện là thủ phủ của California. Việc phát hiện ra vàng trên tài sản của tôi đã thay đổi California mãi mãi, giúp nó phát triển và trở thành một phần quan trọng của Hoa Kỳ.