Joséphine de Beauharnais

Xin chào, ta là Joséphine và ta sẽ kể cho các em nghe câu chuyện của mình. Tên khai sinh của ta là Marie Josèphe Rose Tascher de la Pagerie, và ta chào đời vào ngày 23 tháng 6 năm 1763, trên hòn đảo xinh đẹp Martinique ở vùng Caribe. Tuổi thơ của ta trôi qua trên đồn điền trồng mía của gia đình, một thế giới ngập tràn hoa cỏ nhiệt đới và những làn gió biển ấm áp, rất khác biệt với cuộc sống mà sau này ta sẽ trải qua. Ta đã nhận được một nền giáo dục đơn giản tại một trường tu viện địa phương, trước khi cuộc đời ta rẽ sang một bước ngoặt đầy kịch tính. Thế giới của ta khi đó nhỏ bé và bình yên, ta không hề hay biết rằng định mệnh đã sắp đặt cho ta một hành trình phi thường, đưa ta từ một hòn đảo xa xôi đến trung tâm của một đế chế hùng mạnh.

Năm 1779, khi mới mười sáu tuổi, ta đã vượt biển đến Pháp để kết hôn với một nhà quý tộc trẻ tuổi tên là Alexandre de Beauharnais. Cuộc sống ở Paris là một guồng quay của những bữa tiệc xa hoa và những bộ trang phục thanh lịch. Ta đã trở thành mẹ của hai người con tuyệt vời, Eugéne, sinh năm 1781, và Hortense, sinh năm 1783. Nhưng cuộc sống này đã bị đảo lộn bởi cuộc Cách mạng Pháp năm 1789. Ta sẽ miêu tả nỗi sợ hãi và sự hỗn loạn của Triều đại Khủng bố, giai đoạn đã khiến cả Alexandre và ta bị tống vào tù vào năm 1794. Ta muốn chia sẻ rằng chồng ta đã bị xử tử, còn ta chỉ được trả tự do sau khi người lãnh đạo Triều đại Khủng bố bị lật đổ. Đó là một thời kỳ đen tối, khi ta phải đối mặt với mất mát và sự không chắc chắn, một mình nuôi nấng hai con nhỏ giữa một đất nước đang trong cơn biến động.

Là một góa phụ đang cố gắng nuôi dạy các con, cuộc đời ta lại một lần nữa thay đổi khi vào năm 1795, ta gặp một vị tướng trẻ đầy quyết tâm tên là Napoléon Bonaparte. Chúng ta đã yêu nhau và kết hôn vào ngày 9 tháng 3 năm 1796. Ta sẽ miêu tả quá trình vươn lên quyền lực đáng kinh ngạc của ông, và vào ngày 2 tháng 12 năm 1804, tại nhà thờ Đức Bà tráng lệ, ông đã đặt vương miện lên đầu ta, phong ta làm Hoàng hậu của nước Pháp. Ta sẽ kể về cuộc sống của chúng ta tại ngôi nhà xinh đẹp, Lâu đài Malmaison, nơi ta đã lấp đầy các khu vườn bằng những thứ ta yêu thích: các loài hoa quý hiếm, đặc biệt là hoa hồng, và những loài động vật kỳ lạ. Đó là một thời kỳ huy hoàng, khi ta đứng bên cạnh một trong những nhân vật quyền lực nhất châu Âu, và Malmaison đã trở thành thiên đường riêng của ta.

Ta sẽ giải thích lý do đáng buồn khiến cuộc hôn nhân của ta với Napoléon phải kết thúc. Ông cần một người thừa kế ngai vàng, và chúng ta không thể có con chung. Cuộc hôn nhân của chúng ta đã bị hủy bỏ vào năm 1810, đó là một thời gian rất khó khăn cho cả hai. Dù vậy, ta vẫn giữ tước hiệu Hoàng hậu và tiếp tục sống tại Malmaison, nơi ta cống hiến hết mình cho niềm đam mê thực vật học. Ta đã thu thập các loài cây và hạt giống từ khắp nơi trên thế giới, tạo ra một trong những khu vườn tráng lệ nhất ở châu Âu. Thay vì chìm đắm trong nỗi buồn, ta đã tìm thấy niềm an ủi và mục đích trong việc vun trồng vẻ đẹp của thiên nhiên, biến khu vườn của mình thành một di sản sống động.

Ta sống đến 50 tuổi và qua đời vào năm 1814. Dù thời gian làm Hoàng hậu của ta đã kết thúc, câu chuyện của ta vẫn tiếp tục qua các con của mình. Con gái ta, Hortense, trở thành một nữ hoàng, và con trai ta, Eugéne, trở thành một phó vương, và các cháu của ta sau này đã trở thành vua và nữ hoàng trên khắp châu Âu. Ngày nay, mọi người nhớ đến ta vì phong cách và sự duyên dáng, nhưng cũng vì tình yêu của ta dành cho thiên nhiên. Những khu vườn xinh đẹp ta tạo ra tại Malmaison, đặc biệt là bộ sưu tập hoa hồng nổi tiếng của ta, là món quà lâu dài ta để lại cho thế giới.