Judith Resnik

Xin chào, tôi là Judith Resnik, nhưng các bạn có thể gọi tôi là Judy. Tôi sinh ngày 5 tháng 4 năm 1949, tại Akron, Ohio. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã có hai niềm đam mê lớn: toán học và chơi piano cổ điển. Tôi luôn bị cuốn hút bởi những con số và logic, nhưng âm nhạc lại cho tôi một cách để thể hiện bản thân. Việc học tập đến với tôi khá tự nhiên. Năm 1966, tôi tốt nghiệp với tư cách là thủ khoa của trường Trung học Firestone. Tôi thậm chí còn đạt được điểm tuyệt đối trong kỳ thi SAT, một bài kiểm tra quan trọng để vào đại học. Những thành công ban đầu này đã thắp lên trong tôi một niềm tin rằng mình có thể theo đuổi bất cứ điều gì mình muốn, và chúng đã đặt nền móng vững chắc cho con đường tương lai của tôi trong lĩnh vực khoa học và kỹ thuật.

Sau khi tốt nghiệp trung học, tôi quyết định theo học ngành kỹ thuật điện tại Đại học Carnegie Mellon, một lựa chọn khá hiếm hoi đối với phụ nữ vào thời điểm đó. Tôi không để điều đó làm mình nản lòng. Tôi tin rằng bất kỳ ai, dù là nam hay nữ, cũng có thể thành công trong lĩnh vực khoa học nếu họ có đủ đam mê và sự chăm chỉ. Tôi tốt nghiệp vào năm 1970 và bắt đầu làm kỹ sư cho một công ty tên là RCA. Tuy nhiên, tình yêu học hỏi của tôi chưa bao giờ dừng lại. Tôi quyết định quay lại trường học và vào năm 1977, tôi đã nhận bằng Tiến sĩ kỹ thuật điện của Đại học Maryland. Trong thời gian đó, tôi cũng làm nghiên cứu sinh trong lĩnh vực kỹ thuật y sinh, điều này cho thấy sự quan tâm rộng lớn của tôi đối với nhiều lĩnh vực khoa học khác nhau. Tôi muốn sử dụng kiến thức của mình để giải quyết các vấn đề phức tạp, dù là trong lĩnh vực điện tử hay y học.

Một ngày vào năm 1977, cuộc đời tôi đã thay đổi mãi mãi. Tôi nhìn thấy một thông báo rằng NASA đang tìm kiếm các phi hành gia mới. Điều đặc biệt là, lần đầu tiên trong lịch sử, họ tuyển dụng cả phụ nữ! Trái tim tôi đập rộn ràng vì phấn khích. Đây chính là cơ hội mà tôi hằng mong đợi – một cơ hội để kết hợp tình yêu của tôi dành cho khoa học và kỹ thuật với khát khao khám phá. Quá trình ứng tuyển vô cùng khó khăn và cạnh tranh, nhưng tôi đã dồn hết tâm huyết của mình vào đó. Cuối cùng, vào ngày 16 tháng 1 năm 1978, tôi nhận được tin vui: tôi đã được chọn trở thành một trong sáu nữ phi hành gia đầu tiên của NASA, cùng với đồng nghiệp của tôi là Sally Ride. Quá trình huấn luyện rất gian khổ nhưng cũng vô cùng thú vị. Chúng tôi đã học cách lái máy bay phản lực hiệu suất cao, thực hành các nhiệm vụ trong các thiết bị mô phỏng khổng lồ, và chuẩn bị cho mọi thử thách có thể xảy ra trong không gian.

Ngày 30 tháng 8 năm 1984 là ngày tôi sẽ không bao giờ quên. Đó là ngày tôi bay vào không gian lần đầu tiên trên tàu con thoi Discovery trong chuyến bay đầu tiên của nó, mang tên STS-41-D. Cảm giác phóng lên khỏi mặt đất thật đáng kinh ngạc, và khi chúng tôi ở trên quỹ đạo, cảm giác không trọng lượng thật kỳ diệu. Nhìn Trái Đất từ cửa sổ tàu vũ trụ là một cảnh tượng ngoạn mục. Hành tinh của chúng ta trông thật xinh đẹp và yên bình từ trên cao. Với tư cách là một chuyên gia sứ mệnh, một trong những nhiệm vụ của tôi là vận hành cánh tay robot của tàu con thoi. Có một khoảnh khắc vui nhộn nổi tiếng trong chuyến bay khi mái tóc dài, xoăn của tôi bay lơ lửng xung quanh đầu trong môi trường không trọng lực. Khoảnh khắc đó đã được ghi lại và trở thành một hình ảnh đáng nhớ. Với chuyến bay này, tôi đã trở thành người phụ nữ Mỹ thứ hai du hành vào vũ trụ.

Sau chuyến bay đầu tiên, tôi đã vinh dự được chọn cho sứ mệnh không gian thứ hai của mình, STS-51-L, trên tàu con thoi Challenger. Tôi và các đồng đội của mình đều rất háo hức cho chuyến bay này. Nhiệm vụ này rất đặc biệt vì trong phi hành đoàn có Christa McAuliffe, người sẽ trở thành giáo viên đầu tiên trong không gian. Chúng tôi đều chia sẻ một mục tiêu chung và cảm giác về một sứ mệnh lớn lao khi chuẩn bị cho ngày phóng. Chúng tôi đã cùng nhau luyện tập và mong chờ được thực hiện các thí nghiệm khoa học và triển khai vệ tinh trên quỹ đạo.

Hành trình thứ hai vào không gian của tôi vào ngày 28 tháng 1 năm 1986, là trên tàu con thoi Challenger. Đó là một ngày vô cùng đau buồn đối với quốc gia và thế giới khi nhiệm vụ kết thúc một cách bi thảm chỉ 73 giây sau khi cất cánh. Tôi đã sống đến năm 36 tuổi. Mặc dù cuộc đời tôi ngắn hơn dự định, tôi được nhớ đến như một người tiên phong đã giúp mở đường cho phụ nữ trong lĩnh vực kỹ thuật và thám hiểm không gian. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi sẽ truyền cảm hứng cho các bạn hãy theo đuổi sự tò mò của mình, làm việc chăm chỉ và luôn vươn tới những vì sao của riêng bạn.