Julius Caesar

Xin chào, ta là Gaius Julius Caesar. Hãy để ta kể cho các cháu nghe câu chuyện của ta. Ta sinh ra ở thành phố La Mã nhộn nhịp vào năm 100 trước Công nguyên. Lớn lên ở đây thật tuyệt vời. Ta có thể thấy các chính trị gia phát biểu tại Quảng trường La Mã, nghe tiếng bánh xe ngựa lách cách trên những con đường lát đá, và nhìn lên những ngôi đền vĩ đại thờ các vị thần của chúng ta. Gia đình ta thuộc dòng dõi quý tộc, nhưng chúng ta không phải là một trong những gia đình giàu có nhất. Điều này dạy ta rằng nếu muốn đạt được điều gì đó, ta phải tự mình nỗ lực. Ngay từ khi còn nhỏ, ta đã bị mê hoặc bởi những câu chuyện về các vị tướng vĩ đại của La Mã và những cuộc chinh phạt của họ. Ta đã dành hàng giờ để đọc về lịch sử, học hỏi các chiến lược quân sự và rèn luyện kỹ năng hùng biện. Ta biết rằng để lãnh đạo, một người đàn ông phải có thể nói chuyện một cách thuyết phục. Ta có những ước mơ lớn. Ta không chỉ muốn trở thành một người lính; ta muốn trở thành một nhà lãnh đạo vĩ đại, một người mà người dân La Mã sẽ kính trọng và ghi nhớ mãi mãi.

Khi lớn lên, ta đã chọn con đường binh nghiệp, và đó là nơi ta thực sự tìm thấy tiếng gọi của mình. Ta được giao quyền chỉ huy các quân đoàn La Mã trong một vùng đất hoang dã và đầy thử thách gọi là Gaul, mà ngày nay các cháu gọi là nước Pháp. Trong gần một thập kỷ, ta đã dẫn dắt những người lính trung thành của mình đi qua những khu rừng rậm rạp, những con sông chảy xiết và những ngọn núi phủ tuyết. Cuộc chiến tranh Gallic thật khó khăn. Chúng ta đã chiến đấu chống lại các bộ lạc dũng mãnh, những người đã bảo vệ quê hương của họ một cách quyết liệt. Nhưng quân đội của ta đã được huấn luyện tốt và có kỷ luật. Ta không chỉ ra lệnh từ phía sau. Ta hành quân cùng họ, ăn cùng thức ăn với họ, và chiến đấu bên cạnh họ trong các trận chiến. Ta biết tên của nhiều người lính, và họ tin tưởng ta. Chúng ta đã cùng nhau sử dụng những chiến lược thông minh, như xây một cây cầu bắc qua sông Rhine chỉ trong mười ngày để làm kẻ thù bất ngờ. Mỗi chiến thắng chúng ta giành được đều mang lại vinh quang cho La Mã. Tin tức về những thành công của ta lan về quê nhà, và ta trở nên rất nổi tiếng với người dân. Tuy nhiên, sự nổi tiếng của ta cũng khiến một số người đàn ông quyền lực trong Viện Nguyên lão, như đối thủ của ta là Pompey Vĩ đại, trở nên ghen tị và lo lắng. Họ bắt đầu coi ta là một mối đe dọa đối với quyền lực của họ.

Sự căng thẳng giữa ta và Viện Nguyên lão ngày càng gia tăng. Cuối cùng, vào năm 49 trước Công nguyên, họ đã ra một lệnh. Họ yêu cầu ta phải giải tán đội quân trung thành của mình và trở về La Mã như một công dân bình thường. Ta biết rằng nếu làm vậy, các kẻ thù của ta sẽ bắt giữ và tiêu diệt ta. Ta đứng trước một lựa chọn khủng khiếp: chấp nhận số phận của mình hoặc chiến đấu cho tương lai của mình và cho tầm nhìn của ta về La Mã. Ta đã chọn chiến đấu. Ta đã dẫn quân đoàn của mình đến bờ một con sông nhỏ tên là Rubicon, ranh giới phía bắc của Ý. Vượt qua nó cùng với một đội quân được coi là một hành động phản quốc và tuyên chiến chống lại Viện Nguyên lão. Khi nhìn qua dòng nước, ta biết rằng không có đường quay lại. Ta đã nói, "Alea iacta est!"—có nghĩa là, "Xúc xắc đã được gieo!". Chúng ta đã vượt sông, và một cuộc nội chiến đã bắt đầu. Ta đã chiến đấu chống lại các lực lượng của Pompey và Viện Nguyên lão, và cuối cùng, ta đã chiến thắng. Ta trở thành nhà lãnh đạo không thể tranh cãi của toàn bộ thế giới La Mã. Với quyền lực này, ta đã thực hiện nhiều thay đổi, bao gồm cả việc cải cách lịch để nó chính xác hơn—lịch Julian mà ta tạo ra là cơ sở cho loại lịch mà các cháu vẫn sử dụng ngày nay.

Cuộc đời ta kết thúc vào một ngày mà người ta gọi là Ides of March, tức ngày 15 tháng 3 năm 44 trước Công nguyên. Mặc dù ta tin rằng mình đang hành động vì lợi ích tốt nhất của La Mã, một số nguyên lão lại lo sợ ta đã trở nên quá quyền lực. Họ lo lắng rằng ta sẽ tự phong mình làm vua và chấm dứt nền Cộng hòa La Mã mà họ yêu quý. Vì vậy, một nhóm người, bao gồm cả một người mà ta từng coi là bạn, Marcus Brutus, đã âm mưu chống lại ta. Họ đã tấn công ta ngay tại Viện Nguyên lão. Cái chết của ta đã gây ra một vòng xoáy hỗn loạn khác, nhưng từ đó, một điều mới đã nảy sinh. Cháu trai và con nuôi của ta, Octavian, cuối cùng đã lên nắm quyền và trở thành hoàng đế La Mã đầu tiên, lấy tên là Augustus. Nhìn lại, ta thấy rằng những hành động của ta, cả trong chiến tranh và hòa bình, đã giúp biến Cộng hòa La Mã đang gặp khó khăn thành Đế chế La Mã hùng mạnh, một trong những đế chế vĩ đại nhất mà thế giới từng biết đến. Tên của ta, Caesar, đã trở thành một danh hiệu có nghĩa là "hoàng đế" trong nhiều thế kỷ sau đó, một di sản tồn tại lâu dài sau khi ta qua đời.