Leonhard Euler

Xin chào, tôi là Leonhard Euler. Câu chuyện của tôi bắt đầu tại Basel, Thụy Sĩ, nơi tôi sinh ra vào ngày 15 tháng 4 năm 1707. Cha tôi là một mục sư, và chính ông là người đầu tiên dạy tôi về toán học. Ông đã khơi dậy trong tôi một niềm đam mê mãnh liệt với thế giới của những con số và logic, một niềm đam mê sẽ định hình cả cuộc đời tôi. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã có một trí nhớ phi thường, có thể ghi nhớ những công thức và tính toán phức tạp một cách dễ dàng. Niềm yêu thích học hỏi đã đưa tôi đến với cánh cổng đại học từ rất sớm. Vào năm 1720, khi chỉ mới 13 tuổi, tôi đã vào học tại Đại học Basel. Đây là một bước ngoặt lớn, vì tại đó tôi đã gặp được người thầy quan trọng của mình, nhà toán học lỗi lạc Johann Bernoulli. Ông đã nhận ra tài năng của tôi và hướng dẫn tôi đi sâu hơn vào những lĩnh vực phức tạp và hấp dẫn của toán học.

Năm 1727, tôi quyết định thực hiện một chuyến đi lớn, rời quê hương Thụy Sĩ để đến St. Petersburg và gia nhập Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Nga. Đây là một môi trường học thuật sôi nổi, và tôi đã hòa mình vào công việc. Công việc của tôi ở đó vô cùng đa dạng. Tôi không chỉ giải quyết các bài toán trừu tượng mà còn ứng dụng kiến thức của mình vào các vấn đề thực tế, từ vật lý, cơ học cho đến việc vẽ bản đồ cho đế quốc Nga rộng lớn. Trong những năm tháng này, cuộc sống cá nhân của tôi cũng có nhiều thay đổi. Tôi đã kết hôn và bắt đầu xây dựng gia đình riêng của mình. Tuy nhiên, cuộc sống không phải lúc nào cũng dễ dàng. Khoảng năm 1738, tôi phải đối mặt với một thử thách lớn khi thị lực ở mắt phải của tôi bị suy giảm nghiêm trọng. Mặc dù đây là một mất mát lớn, tôi không để nó cản trở công việc của mình. Tôi coi đó là một trở ngại cần phải vượt qua bằng sự quyết tâm và nỗ lực không ngừng nghỉ.

Đến năm 1741, một chương mới lại mở ra trong cuộc đời tôi khi tôi nhận lời mời của Vua Frederick Đại đế để đến làm việc tại Viện Hàn lâm Berlin ở Đức. Đây là một thời kỳ vô cùng hiệu quả. Chính tại đây, vào năm 1748, tôi đã cho xuất bản một trong những tác phẩm có ảnh hưởng nhất của mình, cuốn sách có tên Introductio in analysin infinitorum. Cuốn sách này đã hệ thống hóa nhiều khái niệm quan trọng trong giải tích. Trong thời gian này, tôi cũng đã góp phần phổ biến nhiều ký hiệu toán học mà ngày nay các bạn học sinh đều quen thuộc. Chắc hẳn các bạn đã từng thấy ký hiệu π (pi) cho tỉ số giữa chu vi và đường kính của một đường tròn, hay chữ 'e' là cơ số của logarit tự nhiên, và ký hiệu f(x) để biểu thị một hàm số. Một trong những thành tựu đáng nhớ nhất của tôi ở thời kỳ này là việc giải quyết bài toán Bảy cây cầu ở Königsberg. Bằng cách chứng minh không thể đi qua cả bảy cây cầu mà mỗi cây chỉ đi qua một lần, tôi đã vô tình đặt nền móng cho một lĩnh vực toán học hoàn toàn mới, sau này được gọi là lý thuyết đồ thị.

Năm 1766, tôi quyết định quay trở lại St. Petersburg sau khi nhận được lời mời từ Nữ hoàng Catherine Đại đế. Nước Nga một lần nữa chào đón tôi. Tuy nhiên, không lâu sau khi trở về, tôi lại phải đối mặt với một thử thách còn lớn hơn trước. Thị lực của tôi ngày càng suy yếu và vài năm sau đó, tôi gần như bị mù hoàn toàn. Nhiều người có thể nghĩ rằng đây là dấu chấm hết cho sự nghiệp của một nhà toán học, người luôn cần nhìn thấy những con số và phương trình. Nhưng đối với tôi thì không. Thử thách này không thể ngăn cản dòng chảy ý tưởng trong đầu tôi. Với sự giúp đỡ tận tình của các con trai, tôi đã tiếp tục công việc của mình. Tôi đọc cho họ chép lại những khám phá, những công thức và những chứng minh phức tạp. Thật kỳ diệu, trong bóng tối, trí óc tôi lại càng trở nên minh mẫn hơn. Tôi có thể hình dung ra cả một vũ trụ của những con số và ý tưởng, và tôi đã làm việc hiệu quả hơn bao giờ hết, đóng góp một khối lượng công trình khổng lồ cho kho tàng kiến thức của nhân loại.

Tôi đã sống một cuộc đời dài và cống hiến hết mình cho khoa học. Tôi đã sống đến 76 tuổi. Nhìn lại, tôi tự hào về những gì mình đã làm được. Ngày nay, tôi được nhớ đến là một trong những nhà toán học vĩ đại và làm việc năng suất nhất trong lịch sử. Các công trình của tôi nhiều đến nỗi phải mất hàng chục năm sau khi tôi qua đời người ta mới có thể xuất bản hết. Những ký hiệu mà tôi đã giúp phổ biến như π và f(x) giờ đây đã trở thành một phần không thể thiếu trong các bài học toán của các bạn. Tôi hy vọng rằng câu chuyện của tôi có thể truyền cảm hứng cho các bạn, rằng với niềm đam mê và sự kiên trì, các bạn cũng có thể tìm thấy niềm vui trong việc khám phá và tạo ra những điều mới mẻ.