Louis Armstrong

Xin chào! Tên tôi là Louis Armstrong, và người ta nói rằng âm thanh của cây kèn trumpet của tôi đã thay đổi thế giới. Câu chuyện của tôi bắt đầu vào một ngày nóng nực, ngày 4 tháng 8 năm 1901, tại một khu vực của New Orleans, Louisiana, mà mọi người gọi là 'Chiến trường'. Đó là một nơi khó khăn để lớn lên, nhưng nó lại tràn ngập một điều tuyệt vời: âm nhạc. Âm nhạc ở khắp mọi nơi! Tôi đã nghe các ban nhạc kèn đồng diễu hành trong các cuộc diễu hành và chơi những bài hát buồn, tuyệt đẹp trong các đám tang. Tôi lắng nghe các ban nhạc trên những chiếc thuyền hơi nước xuôi ngược trên sông Mississippi và mơ ước được tự mình chơi một loại nhạc cụ. Tôi không có nhiều tiền, nhưng tôi đã làm việc chăm chỉ và cuối cùng đã tiết kiệm đủ để mua cây kèn đầu tiên của mình, một chiếc cornet. Một gia đình tử tế, nhà Karnofsky, đã nhận tôi vào và đối xử với tôi như một người con trai, khuyến khích tôi theo đuổi ước mơ âm nhạc của mình.

Khi tôi mười một tuổi, vào năm 1912, tôi gặp một số rắc rối vào đêm Giao thừa và bị gửi đến sống tại Nhà dành cho trẻ em da màu lang thang. Nghe có vẻ đáng sợ, nhưng nó lại trở thành một trong những điều tốt nhất từng xảy ra với tôi. Đó là nơi tôi tham gia ban nhạc của nhà và thực sự học cách chơi cây cornet của mình. Âm nhạc đã trở thành tất cả đối với tôi. Khi được thả ra, tôi biết mình muốn làm gì với cuộc đời mình. Tôi bắt đầu đi biểu diễn khắp New Orleans, học hỏi từ tất cả các nhạc sĩ lớn tuổi. Thần tượng lớn nhất của tôi là một người đàn ông tên là Joe 'King' Oliver. Ông là người chơi cornet giỏi nhất trong thành phố! Vào năm 1922, ông đã gửi cho tôi một bức điện tín mời tôi đến Chicago và tham gia ban nhạc Creole Jazz nổi tiếng của ông. Tôi đã thu dọn hành lý ngay lập tức. Chuyển đến Chicago là một bước tiến lớn, và tôi sắp sửa chơi nhạc cho cả thế giới nghe.

Tại Chicago và sau đó là Thành phố New York, nơi tôi chuyển đến vào năm 1924 để chơi với Dàn nhạc Fletcher Henderson, tôi bắt đầu chơi nhạc theo một cách mới. Hồi đó, nhạc jazz chủ yếu được cả ban nhạc chơi cùng nhau. Nhưng tôi thích bước ra và chơi solo, tự mình tạo ra những giai điệu ngay tại chỗ. Điều này được gọi là ngẫu hứng, và nó cho phép tôi đặt cảm xúc của riêng mình vào âm nhạc. Vào năm 1925, tôi trở lại Chicago và thành lập các ban nhạc của riêng mình, Hot Five và Hot Seven. Những bản thu âm chúng tôi thực hiện từ năm 1925 đến năm 1928 đã thay đổi nhạc jazz mãi mãi. Tôi cũng bắt đầu hát theo một cách mới. Một ngày vào năm 1926, khi đang thu âm một bài hát có tên là 'Heebie Jeebies', tôi đã làm rơi tờ nhạc của mình! Thay vì dừng lại, tôi chỉ bắt đầu hát những âm thanh và những âm tiết vô nghĩa—'doodly-doo, bop-bop-bee-bop!' Đó là sự khởi đầu của cái mà người ta gọi là 'hát scat'.

Vào những năm 1930, tôi đã là một ngôi sao! Âm nhạc của tôi có trên đài phát thanh, và tôi thậm chí còn đóng phim. Nụ cười của tôi gần như nổi tiếng như cây kèn trumpet của tôi. Tôi đã thành lập một ban nhạc mới, All Stars, và chúng tôi đã đi khắp thế giới. Chính phủ Hoa Kỳ thậm chí còn yêu cầu chúng tôi làm đại sứ âm nhạc, chia sẻ niềm vui của nhạc jazz với mọi người ở Châu Âu, Châu Phi và Châu Á. Họ bắt đầu gọi tôi là 'Đại sứ Satch'. Đó là một vinh dự, nhưng cuộc sống không phải lúc nào cũng dễ dàng. Khi trở về Mỹ, sự phân biệt chủng tộc có nghĩa là vì tôi là người da đen, tôi thường không thể ở trong cùng khách sạn hoặc ăn trong cùng nhà hàng với các bạn nhạc da trắng của mình. Điều đó thật không công bằng, và đôi khi tôi đã sử dụng sự nổi tiếng của mình để lên tiếng về nó, như trong cuộc khủng hoảng hội nhập trường học ở Little Rock vào năm 1957. Tôi tin rằng âm nhạc có thể mang mọi người lại gần nhau, bất kể màu da của họ là gì.

Khi tôi lớn tuổi hơn, tôi chưa bao giờ ngừng chơi nhạc. Vào năm 1967, tôi đã thu âm một bài hát đã trở thành một trong những bài hát nổi tiếng nhất của tôi: 'What a Wonderful World.' Đó là một bài hát đơn giản về vẻ đẹp của cây cối, bầu trời và con người. Đó là cách tôi chia sẻ một thông điệp về hy vọng. Tôi đã sống đến 69 tuổi, và tôi đã dành cả cuộc đời mình để chia sẻ món quà âm nhạc. Mọi người nhớ đến tôi vì giọng hát khàn đặc trưng, những đoạn độc tấu kèn trumpet chói lọi và nụ cười có thể thắp sáng cả căn phòng. Tôi được nhớ đến vì đã giúp tạo ra một hình thức nghệ thuật thực sự của Mỹ, nhạc jazz, và vì đã lan tỏa âm thanh vui tươi của nó trên toàn cầu.