Louisa May Alcott

Xin chào! Tên tôi là Louisa May Alcott, và tôi là một người kể chuyện. Câu chuyện của riêng tôi bắt đầu vào ngày 29 tháng 11 năm 1832, tại Germantown, Pennsylvania. Tôi lớn lên ở Concord, Massachusetts, cùng với ba chị em gái của mình: Anna, Elizabeth và May. Ngôi nhà của chúng tôi luôn tràn ngập những ý tưởng, nhờ có cha tôi, ông Bronson Alcott, là một giáo viên và nhà triết học. Chúng tôi không có nhiều tiền, nhưng chúng tôi có một trí tưởng tượng phong phú. Chúng tôi thích diễn những vở kịch mà tôi viết, tự tạo trang phục và phông nền từ bất cứ thứ gì chúng tôi có thể tìm thấy. Hàng xóm của chúng tôi là một số nhà tư tưởng nổi tiếng nhất thời bấy giờ, như ông Ralph Waldo Emerson và ông Henry David Thoreau. Họ đã khuyến khích tình yêu đọc sách và viết lách của tôi, và ông Emerson thậm chí còn cho tôi mượn sách từ thư viện của ông! Ngay từ khi còn rất nhỏ, tôi đã biết mình muốn trở thành một nhà văn, không chỉ để cho vui, mà còn để giúp đỡ gia đình.

Khi tôi lớn lên, nhu cầu về tiền bạc của gia đình chúng tôi trở nên nghiêm trọng hơn. Tôi quyết tâm giúp đỡ, vì vậy tôi đã nhận bất kỳ công việc nào tôi có thể tìm thấy. Tôi đã làm giáo viên, thợ may và gia sư cho các gia đình khác. Nhưng trong suốt thời gian đó, tôi chưa bao giờ ngừng viết. Tôi sẽ thức khuya, viết nguệch ngoạc những câu chuyện dưới ánh nến. Vào năm 1854, tôi đã xuất bản cuốn sách đầu tiên của mình, một tập truyện cổ tích có tên là Flower Fables (Chuyện Hoa Cỏ). Để kiếm thêm tiền, tôi cũng viết những câu chuyện ly kỳ, kịch tính đầy phiêu lưu và hồi hộp dưới một cái tên bí mật, A. M. Barnard. Thật thú vị khi viết những câu chuyện 'giật gân' này, nhưng trái tim tôi đã đặt vào việc viết một cái gì đó có ý nghĩa hơn.

Năm 1861, cuộc Nội chiến Hoa Kỳ bắt đầu, và tôi cảm thấy mình cần phải làm tròn bổn phận. Vào năm 1862, tôi đến Washington, D.C. để trở thành một y tá tại Bệnh viện Liên bang. Công việc vô cùng khó khăn. Tôi chăm sóc những người lính bị thương, viết thư về nhà cho họ và cố gắng mang lại một chút an ủi cho những khu bệnh viện ảm đạm. Thời gian của tôi ở đó bị rút ngắn khi tôi bị bệnh nặng vì sốt thương hàn. Căn bệnh và loại thuốc dùng để điều trị đã ảnh hưởng đến sức khỏe của tôi trong suốt phần đời còn lại. Khi bình phục, tôi đã viết về những trải nghiệm của mình, và vào năm 1863, cuốn sách Hospital Sketches (Phác thảo Bệnh viện) của tôi đã được xuất bản. Đó là thành công lớn đầu tiên của tôi và cho mọi người thấy rằng tôi có thể viết một cách nghiêm túc về các sự kiện quan trọng trong đời thực.

Một vài năm sau, vào năm 1868, nhà xuất bản của tôi, ông Thomas Niles, đã yêu cầu tôi viết một 'cuốn sách dành cho các cô gái'. Tôi không chắc mình có thể làm được không, nhưng tôi đã nghĩ về thời thơ ấu của chính mình. Tôi quyết định viết một câu chuyện dựa trên gia đình của mình—một câu chuyện về bốn chị em gái lớn lên, mỗi người có những ước mơ và khó khăn riêng. Tôi đặt tên cho họ là Meg, Jo, Beth và Amy. Tôi đã dựa vào chính mình để xây dựng nhân vật Jo, một nhà văn bộc trực và độc lập. Tôi đã viết phần đầu tiên của cuốn sách chỉ trong vài tháng, và khi Little Women (Những Người Phụ Nữ Nhỏ Bé) được xuất bản cùng năm đó, nó đã ngay lập tức tạo nên một cơn sốt! Độc giả yêu mến các chị em nhà March đến nỗi tôi đã nhanh chóng viết phần thứ hai, được xuất bản vào năm 1869. Thật tuyệt vời khi biết rằng một câu chuyện từ chính trái tim mình lại kết nối được với rất nhiều người.

Thành công của Little Women đã thay đổi cuộc đời tôi, và tôi tiếp tục viết những cuốn sách như Little Men (Những Chàng Trai Nhỏ) vào năm 1871 và Jo's Boys (Những Cậu Bé Của Jo) vào năm 1886. Tôi cũng rất tâm huyết với quyền của tất cả mọi người. Tôi đã đấu tranh chống lại chế độ nô lệ và vì quyền bầu cử của phụ nữ. Thực tế, tôi là người phụ nữ đầu tiên đăng ký bỏ phiếu tại thị trấn Concord của mình. Tôi đã sống đến 55 tuổi, qua đời vào ngày 6 tháng 3 năm 1888. Mặc dù cuộc đời tôi đã kết thúc, những câu chuyện của tôi vẫn còn sống mãi. Tôi rất hạnh phúc vì nhiều thế hệ độc giả đã tìm thấy tình bạn và nguồn cảm hứng trong những trang sách của tôi, và câu chuyện về các chị em nhà March vẫn tiếp tục được yêu mến trên khắp thế giới.