Martin Luther King Jr.

Xin chào, tôi là Martin Luther King Jr., và tôi muốn chia sẻ câu chuyện của mình với các bạn. Hành trình của tôi bắt đầu tại một thành phố ấm áp, nhộn nhịp tên là Atlanta, Georgia, nơi tôi sinh ra vào ngày 15 tháng 1 năm 1929. Cuộc sống trong ngôi nhà của chúng tôi trên Đại lộ Auburn tràn ngập tình yêu thương. Cha tôi, Martin Luther King Sr., là một mục sư đáng kính tại Nhà thờ Baptist Ebenezer, còn mẹ tôi, Alberta Williams King, là một người có tâm hồn hiền hậu và đầy yêu thương. Tôi có một người chị gái, Christine, và một người em trai, Alfred Daniel. Ngôi nhà của chúng tôi là nơi của đức tin, của những cuộc thảo luận và những giá trị vững chắc. Cha tôi đã dạy tôi phải ngẩng cao đầu và tin vào giá trị của bản thân, bất kể người khác nói gì. Ông là một tiếng nói mạnh mẽ chống lại sự bất công, và tôi đã lắng nghe những bài giảng của ông một cách cẩn thận, cảm nhận được niềm đam mê trong từng lời nói của ông. Tuy nhiên, bên ngoài những bức tường yêu thương của gia đình và nhà thờ, thế giới lại là một nơi rất khác. Vào những năm 1930, miền Nam nước Mỹ là một nơi của sự phân biệt chủng tộc, một hệ thống các quy tắc bất công nhằm tách biệt người da đen và người da trắng. Những quy tắc này được gọi là "luật Jim Crow". Tôi đã học về sự bất công này theo một cách làm tan nát trái tim non nớt của mình. Người bạn thân nhất của tôi là một cậu bé da trắng có cha sở hữu một cửa hàng ở bên kia đường. Chúng tôi không thể tách rời, cùng nhau chơi trò chơi và chia sẻ bí mật ngày này qua ngày khác. Nhưng khi chúng tôi lên sáu tuổi và phải bắt đầu đi học, mọi thứ đã thay đổi. Cha cậu ấy bảo cậu không được chơi với tôi nữa. Tôi nhớ mình đã về nhà trong nước mắt, hỏi cha mẹ tại sao. Họ đã cho tôi ngồi xuống và giải thích về lịch sử của chế độ nô lệ và sự phân biệt chủng tộc. Đó là lần đầu tiên cá nhân tôi cảm nhận được nỗi đau của nạn phân biệt chủng tộc. Ngày hôm đó, một điều gì đó đã bùng cháy trong tôi—một lời hứa với bản thân rằng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để thay đổi một thế giới có thể tàn nhẫn đến vậy.

Việc học là lối thoát tuyệt vời và cũng là công cụ vĩ đại nhất của tôi. Tôi yêu sách và dành vô số giờ để đọc. Tôi ham học đến nỗi đã bỏ qua hai lớp ở trường trung học và vào trường Cao đẳng Morehouse khi mới mười lăm tuổi vào năm 1944. Morehouse là một nơi tuyệt vời, một trường cao đẳng lịch sử dành cho nam sinh da đen, nơi tôi được bao quanh bởi những bộ óc xuất chúng và những giáo sư đầy cảm hứng. Chính tại nơi đó, tôi bắt đầu suy nghĩ sâu sắc về điều mình muốn làm với cuộc đời. Trong một thời gian, tôi đã cân nhắc trở thành bác sĩ hoặc luật sư, nhưng trái tim tôi cứ thôi thúc tôi quay trở lại nhà thờ. Tôi đã thấy cha mình sử dụng vị trí mục sư để truyền cảm hứng cho mọi người và đấu tranh cho quyền lợi của họ. Tôi nhận ra rằng chức vụ mục sư là một cách mạnh mẽ để phục vụ người khác và lãnh đạo một phong trào thay đổi. Vì vậy, vào năm 1948, tôi tốt nghiệp Morehouse và quyết định nối gót cha và ông nội để trở thành một mục sư. Hành trình tìm kiếm tri thức của tôi không dừng lại ở đó. Tôi tiếp tục đến Chủng viện Thần học Crozer ở Pennsylvania và sau đó là Đại học Boston để lấy bằng tiến sĩ. Chính trong những năm tháng học tập miệt mài này, tôi đã khám phá ra các tác phẩm của một người đàn ông đến từ Ấn Độ tên là Mahatma Gandhi. Những ý tưởng của ông đã thay đổi cuộc đời tôi mãi mãi. Gandhi đã lãnh đạo nhân dân của mình giành tự do khỏi ách thống trị của Anh không phải bằng súng đạn hay bạo lực, mà qua một phương pháp ông gọi là "kháng cự bất bạo động" hay "satyagraha", có nghĩa là "sức mạnh của sự thật". Ông dạy rằng người ta có thể chống lại sự bất công bằng hòa bình, tình yêu và lòng dũng cảm không lay chuyển. Tôi đã bị cuốn hút. Tôi nhận ra đây là câu trả lời mà tôi đã tìm kiếm. Đó là một cách để chống lại những điều xấu xa của sự phân biệt chủng tộc và kỳ thị mà không tự biến mình thành kẻ xấu. Triết lý này đã trở thành nguyên tắc chỉ đạo cho công việc cả đời tôi—ý tưởng rằng chúng ta có thể chinh phục lòng căm thù bằng tình yêu và bạo lực bằng hòa bình.

Năm 1953, tôi kết hôn với một người phụ nữ tuyệt vời và mạnh mẽ tên là Coretta Scott, người đã trở thành bạn đồng hành của tôi trong cả cuộc sống và cuộc đấu tranh cho công lý. Năm sau đó, vào năm 1954, chúng tôi chuyển đến Montgomery, Alabama, nơi tôi trở thành mục sư của Nhà thờ Baptist Dexter Avenue. Montgomery là một thành phố bị phân biệt chủng tộc sâu sắc, và tôi biết công việc của chúng tôi ở đó sẽ rất thách thức. Chúng tôi không phải chờ đợi lâu cho khoảnh khắc sẽ châm ngòi cho một phong trào trên toàn quốc. Vào ngày 1 tháng 12 năm 1955, một người phụ nữ trầm lặng, trang nghiêm tên là Rosa Parks đã bị bắt. Tội của bà là gì? Bà đã từ chối nhường ghế của mình cho một người đàn ông da trắng trên xe buýt thành phố, điều mà luật phân biệt chủng tộc thời đó yêu cầu. Hành động thách thức đầy can đảm của bà chính là tia lửa mà cộng đồng cần. Các nhà lãnh đạo da đen của Montgomery đã tập hợp lại, và họ đã yêu cầu tôi, một mục sư trẻ mới 26 tuổi, lãnh đạo cuộc phản kháng. Chúng tôi quyết định tổ chức một cuộc tẩy chay xe buýt thành phố. Chúng tôi yêu cầu mọi công dân da đen ở Montgomery từ chối đi xe buýt cho đến khi luật lệ được thay đổi. Cuộc Tẩy chay Xe buýt Montgomery bắt đầu vào ngày 5 tháng 12 năm 1955. Dự kiến nó sẽ kéo dài một ngày, nhưng cuối cùng nó đã kéo dài 381 ngày. Đó là một thời gian vô cùng khó khăn. Mọi người phải đi bộ hàng dặm để đến nơi làm việc, dù mưa hay nắng. Chúng tôi đã tổ chức các chuyến đi chung xe và hỗ trợ lẫn nhau. Chúng tôi phải đối mặt với những lời đe dọa, nhà riêng của tôi đã bị ném bom, nhưng chúng tôi không bỏ cuộc. Chúng tôi giữ vững nguyên tắc bất bạo động của mình. Cuối cùng, vào ngày 13 tháng 11 năm 1956, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã tuyên bố rằng sự phân biệt chủng tộc trên xe buýt công cộng là vi hiến. Đó là một chiến thắng vĩ đại. Cuộc Tẩy chay Xe buýt Montgomery đã chứng minh cho thế giới thấy rằng sự phản kháng ôn hòa, có tổ chức có thể mang lại sự thay đổi mạnh mẽ và xóa bỏ sự bất công.

Thành công ở Montgomery chỉ là sự khởi đầu. Với tư cách là chủ tịch của Hội nghị Lãnh đạo Cơ đốc giáo miền Nam, mà chúng tôi thành lập vào năm 1957, tôi đã đi khắp đất nước, tổ chức các cuộc biểu tình, tuần hành và các chiến dịch đăng ký cử tri. Mục tiêu của chúng tôi rất đơn giản: đạt được quyền công dân và sự bình đẳng đầy đủ cho người Mỹ gốc Phi. Hành trình này không hề dễ dàng. Chúng tôi đã tuần hành vì quyền bầu cử ở Selma, Alabama, và chúng tôi đã phản đối sự phân biệt chủng tộc ở Birmingham, nơi phản ứng từ chính quyền thường rất tàn bạo. Tôi đã bị bắt nhiều lần và trải qua những đêm cô đơn trong các phòng giam, nhưng tôi đã sử dụng thời gian đó để viết và suy ngẫm, bao gồm cả "Lá thư từ nhà tù Birmingham", giải thích lý do tại sao chúng tôi không thể chờ đợi công lý lâu hơn nữa. Bất chấp những rủi ro, hàng ngàn người bình thường—sinh viên, giáo viên, nông dân và mục sư—đã tham gia phong trào, thể hiện lòng dũng cảm đáng kinh ngạc. Cuộc đấu tranh của chúng tôi đã đạt đến một thời điểm quyết định vào ngày 28 tháng 8 năm 1963. Vào ngày hè nóng nực đó, hơn 250.000 người, cả da đen và da trắng, đã tập trung ôn hòa tại thủ đô của quốc gia chúng ta trong cuộc Tuần hành đến Washington vì Việc làm và Tự do. Đứng trên bậc thềm của Đài tưởng niệm Lincoln, tôi nhìn ra biển người đầy hy vọng và chia sẻ tầm nhìn sâu sắc nhất của mình về đất nước chúng ta. Tôi đã nói về giấc mơ của mình rằng một ngày nào đó, bốn đứa con nhỏ của tôi sẽ được sống trong một quốc gia nơi chúng "sẽ không bị đánh giá bởi màu da, mà bởi phẩm chất của tính cách". Tôi mơ về một tương lai nơi tự do và công lý sẽ vang lên cho tất cả con cái của Chúa. Bài phát biểu đó, "Tôi Có một Giấc mơ", đã vang dội khắp thế giới. Năm sau, vào năm 1964, những nỗ lực của chúng tôi đã dẫn đến việc thông qua Đạo luật Dân quyền mang tính bước ngoặt, cấm phân biệt chủng tộc ở những nơi công cộng. Cùng năm đó, tôi đã khiêm tốn nhận Giải Nobel Hòa bình vì sự cống hiến của mình cho cuộc đấu tranh bất bạo động.

Nhận giải Nobel Hòa bình là một vinh dự lớn lao, nhưng tôi biết công việc của chúng tôi vẫn chưa kết thúc. Công lý không chỉ là chấm dứt sự phân biệt chủng tộc; nó còn là chấm dứt đói nghèo. Tôi tin rằng không ai có thể thực sự tự do nếu họ bị mắc kẹt trong khó khăn kinh tế. Trong những năm cuối đời, tôi bắt đầu tổ chức "Chiến dịch của Người nghèo", một phong trào nhằm đoàn kết mọi người thuộc mọi chủng tộc để đòi hỏi công bằng kinh tế cho tất cả mọi người trong đất nước chúng ta. Tôi muốn đảm bảo rằng mỗi người đều có một công việc tử tế, một ngôi nhà an toàn và một nền giáo dục tốt. Tôi tin rằng tất cả chúng ta đều được kết nối trong một mạng lưới của nhân loại, và chúng ta có trách nhiệm chăm sóc lẫn nhau. Đáng buồn thay, tôi đã không thể thấy giấc mơ mới đó được thực hiện trọn vẹn. Vào ngày 4 tháng 4 năm 1968, khi đang đứng trên ban công của một nhà nghỉ ở Memphis, Tennessee, nơi tôi đến để ủng hộ các công nhân vệ sinh đang đình công, cuộc đời tôi đã kết thúc bởi một viên đạn của kẻ ám sát. Đó là một khoảnh khắc vô cùng đau buồn và phẫn nộ cho quốc gia của chúng tôi và thế giới. Nhưng một con người có thể bị ngăn chặn, một ý tưởng thì không. Câu chuyện của tôi không kết thúc trên ban công đó. Giấc mơ về bình đẳng, công lý và hòa bình là một giấc mơ sống mãi trong trái tim của mọi người ở khắp mọi nơi. Nó sống mãi mỗi khi ai đó đứng lên chống lại kẻ bắt nạt, lên tiếng chống lại sự bất công, hoặc giúp đỡ một người hàng xóm đang gặp khó khăn. Thông điệp của tôi gửi đến các bạn là: đừng bao giờ quên sức mạnh của chính tiếng nói và hành động của mình. Các bạn có khả năng xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn, công bằng hơn và hòa bình hơn. Hãy giữ cho giấc mơ sống mãi.