Nikki Giovanni

Xin chào! Tên tôi là Nikki Giovanni, và tôi là một nhà thơ. Câu chuyện của tôi bắt đầu vào ngày 7 tháng 6 năm 1943, tại Knoxville, Tennessee. Tôi lớn lên giữa hai thế giới tuyệt vời. Trong năm học, tôi sống cùng bố mẹ ở Lincoln Heights, một khu phố ở Cincinnati, Ohio. Nhưng mùa hè của tôi lại ở Knoxville với ông bà. Bà tôi, Louvenia, là một trong những người quan trọng nhất trong cuộc đời tôi. Bà đã dạy tôi phải tự hào về con người mình và luôn nói ra suy nghĩ của mình. Bà đã lấp đầy đầu tôi bằng những câu chuyện và trái tim tôi bằng lòng dũng cảm, thứ mà tôi sẽ cần cho phần còn lại của cuộc đời mình.

Năm 1960, khi chỉ mới mười sáu tuổi, tôi bắt đầu học đại học tại Đại học Fisk, một trường đại học lịch sử của người da đen ở Nashville. Tôi rất độc lập và có những quan điểm mạnh mẽ, điều này ban đầu đã khiến tôi gặp một chút rắc rối! Tôi thậm chí đã phải nghỉ học một thời gian. Nhưng tôi đã trở lại với quyết tâm hơn bao giờ hết. Tôi tham gia vào Phong trào Dân quyền thông qua các nhóm như Ủy ban Điều phối Bất bạo động của Sinh viên (SNCC). Tôi nhận ra rằng viết lách—đặc biệt là thơ ca—có thể là cách tôi đấu tranh cho công lý. Tôi tốt nghiệp hạng ưu vào năm 1967, sẵn sàng dùng tiếng nói của mình để tạo ra sự khác biệt.

Cuối những năm 1960 là một thời kỳ sôi động được gọi là Phong trào Nghệ thuật của người da đen. Các nghệ sĩ, nhà văn và nhạc sĩ da đen đang tạo ra những tác phẩm nghệ thuật tôn vinh văn hóa của chúng tôi và lên tiếng chống lại sự bất công. Tôi muốn trở thành một phần của phong trào đó. Tôi có quá nhiều điều muốn nói đến mức không thể chờ đợi một nhà xuất bản, vì vậy tôi đã tự xuất bản những tập thơ đầu tiên của mình! 'Black Feeling, Black Talk' và 'Black Judgement' ra mắt vào năm 1968. Những bài thơ của tôi viết về cuộc sống của tôi, cộng đồng của tôi và cuộc đấu tranh cho sự bình đẳng. Mọi người cảm nhận được sự kết nối với chúng vì chúng chân thực và đầy cảm xúc.

Tôi muốn thơ của mình đến được với tất cả mọi người, không chỉ những người đọc sách. Vì vậy, vào năm 1971, tôi đã tạo ra một album mang tên 'Truth Is On Its Way', trong đó tôi đọc thơ của mình trên nền nhạc của một dàn hợp xướng phúc âm. Nó đã trở thành một thành công lớn! Cùng thời gian đó, tôi bắt đầu viết cho trẻ em với những cuốn sách như 'Spin a Soft Black Song'. Cũng trong năm 1971, tôi đã có một cuộc trò chuyện nổi tiếng trên truyền hình với nhà văn tài ba James Baldwin. Chúng tôi đã nói chuyện hàng giờ về ý nghĩa của việc là người da đen ở Mỹ. Điều quan trọng là phải đưa những cuộc trò chuyện lớn đó ra ngoài ánh sáng.

Bên cạnh việc viết lách, tôi luôn yêu thích việc giảng dạy. Năm 1987, tôi trở thành giáo sư tại Virginia Tech. Trở thành một giáo viên cho phép tôi chia sẻ tình yêu của mình với ngôn từ cho các thế hệ mới. Cuộc sống cũng mang đến những thử thách. Vào giữa những năm 1990, tôi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi, nhưng tôi là một người sống sót. Sau đó, vào năm 2007, một thảm kịch kinh hoàng đã xảy ra tại Virginia Tech. Để giúp các sinh viên và cộng đồng của tôi chữa lành, tôi đã viết một bài thơ có tên 'We Are Virginia Tech'. Đó là một lời nhắc nhở rằng ngay cả trong những khoảnh khắc buồn bã nhất, chúng ta vẫn mạnh mẽ khi đoàn kết cùng nhau.

Ngày nay, tôi vẫn đang viết, giảng dạy và lên tiếng. Tôi tin rằng lời nói có sức mạnh phi thường—sức mạnh để an ủi, truyền cảm hứng và tạo ra thay đổi. Hành trình của tôi đã dạy tôi rằng tiếng nói là công cụ quý giá nhất của bạn. Tôi hy vọng câu chuyện của tôi sẽ khuyến khích bạn tìm thấy tiếng nói của riêng mình, kể những câu chuyện của riêng bạn, và sử dụng lời nói của bạn để xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn, tử tế hơn. Rốt cuộc, câu chuyện của bạn cũng quan trọng như câu chuyện của tôi.