Pepin Lùn

Xin chào, ta tên là Pepin, dù lịch sử thường nhớ đến ta với cái tên Pepin Lùn. Câu chuyện của ta bắt đầu vào khoảng năm 714, khi ta được sinh ra trong một trong những gia đình quyền lực nhất vương quốc của người Frank. Cha của ta là nhà lãnh đạo và chiến binh vĩ đại, Charles Martel. Ông nổi tiếng với những chiến công quân sự và không nghi ngờ gì nữa, là người đàn ông quyền lực nhất trong toàn vương quốc. Tuy nhiên, có một điều bất thường về vị thế của chúng ta: cha ta không phải là vua. Chức danh chính thức của ông là 'Tể tướng'. Điều này có nghĩa là ông quản lý vương quốc, lãnh đạo quân đội và đưa ra mọi quyết định quan trọng. Các vị vua thực sự đến từ một gia tộc cũ gọi là Merovingian. Trong nhiều năm, những vị vua này đã giữ tước hiệu nhưng không có quyền lực thực sự. Họ phần lớn chỉ để làm cảnh, xuất hiện trong các buổi lễ nhưng không có tiếng nói trong việc cai trị vương quốc. Khi lớn lên, ta luôn cảm thấy kỳ lạ rằng người có tất cả quyền lực, cha của ta, lại không phải là người được gọi là 'vua'.

Khi cha ta, Charles Martel, qua đời vào năm 741, trách nhiệm to lớn cai trị người Frank được trao lại cho ta và anh trai của ta, Carloman. Chúng ta không thừa kế một vương miện, nhưng chúng ta đã thừa kế vị trí Tể tướng của cha mình. Trong vài năm, chúng ta đã cùng nhau cai trị vương quốc, chia sẻ nhiệm vụ và quyền lực. Chúng ta đã làm việc như một đội để duy trì sự ổn định và bảo vệ đất đai của mình. Đó là một thời gian chia sẻ trách nhiệm, nhưng mọi thứ sắp thay đổi theo một cách mà ta không bao giờ ngờ tới. Vào năm 747, anh trai Carloman của ta đã đưa ra một quyết định cá nhân sâu sắc và đáng ngạc nhiên. Anh ấy đã chọn từ bỏ tất cả quyền lực và tài sản thế gian của mình để trở thành một tu sĩ và cống hiến cuộc đời mình cho Chúa. Lựa chọn của anh ấy đã để lại ta là Tể tướng duy nhất. Đột nhiên, ta trở thành người quyền lực nhất trong vương quốc Frank, với tất cả trách nhiệm cai trị hoàn toàn đặt trên vai ta.

Là người cai trị duy nhất, ta ngày càng suy nghĩ nhiều hơn về tình hình kỳ lạ trong vương quốc của chúng ta. Ta nắm giữ mọi quyền lực, chỉ huy quân đội, ban hành luật pháp và bảo vệ người dân. Tuy nhiên, vị vua chính thức là một người đàn ông tên là Childeric III, một người thuộc dòng họ Merovingian không có chút thẩm quyền nào. Điều đó dường như không đúng đắn hay hợp lý. Ta tin rằng người thực sự làm công việc của một vị vua cũng nên giữ tước hiệu vua. Vì vậy, ta quyết định làm một điều chưa từng có trước đây. Ta cần một cơ quan có thẩm quyền đạo đức cao nhất để ủng hộ ý tưởng của mình. Ta đã soạn một bức thư và gửi nó đến nhà lãnh đạo tôn giáo quyền lực nhất trong thế giới Kitô giáo, Giáo hoàng Zachary ở Rome. Thông điệp của ta rất trực tiếp và rõ ràng. Ta hỏi ông: Ai mới thực sự nên là vua? Là người có tước hiệu nhưng không có quyền lực, hay người có tất cả quyền lực nhưng không có tước hiệu? Giáo hoàng, người cần những đồng minh mạnh mẽ để bảo vệ mình khỏi kẻ thù ở Ý, đã thấy được sự khôn ngoan trong câu hỏi của ta và cho ta câu trả lời mà ta mong đợi. Ông đồng ý rằng quyền lực và tước hiệu nên thuộc về cùng một người.

Sự ủng hộ của Giáo hoàng đã thay đổi mọi thứ. Năm 751 trở thành một trong những năm quan trọng nhất trong cuộc đời ta. Với sự chúc phúc của Giáo hoàng, một hội đồng các quý tộc Frank đã tập hợp và chính thức bầu ta làm vua của họ. Cách thức cũ đã kết thúc. Vị vua cuối cùng của triều đại Merovingian, Childeric III, đã bị phế truất mà không có một cuộc chiến nào và được gửi đến sống một cuộc đời yên tĩnh trong một tu viện. Một kỷ nguyên mới cho người Frank đã bắt đầu. Lễ đăng quang của ta là một buổi lễ lớn và trang trọng. Ta đã được xức dầu thánh bởi nhà truyền giáo đáng kính, Boniface. Đây không chỉ là một truyền thống; nó là một biểu tượng mạnh mẽ. Việc được xức dầu có nghĩa là quyền cai trị của ta không chỉ được ban cho bởi con người, mà còn được Chúa chấp thuận. Điều này đã mang lại cho vương quyền của ta một cấp độ thẩm quyền và sự tôn trọng mới. Với hành động này, ta đã trở thành vị vua đầu tiên của một hoàng tộc mới, sau này được gọi là triều đại Carolingian, một cái tên được chọn để tôn vinh người cha nổi tiếng của ta, Charles Martel.

Là vua, ta biết liên minh của mình với giáo hội là điều cần thiết. Mối quan hệ của ta với Giáo hoàng càng trở nên bền chặt hơn vài năm sau đó. Vào năm 754, vị Giáo hoàng mới, Stephen II, đã làm một điều đáng chú ý: ông đã đi một chặng đường dài từ Rome, vượt qua dãy Alps, để gặp ta tại vương quốc của mình. Ở đó, ông đã thực hiện một lễ đăng quang thứ hai, một lần nữa xức dầu cho ta làm vua. Nhưng lần này, ông cũng xức dầu cho hai người con trai nhỏ của ta, Charles và Carloman, với tư cách là những vị vua tương lai. Hành động này đã bảo đảm quyền cai trị của gia đình ta cho thế hệ tiếp theo. Để đáp lại sự ủng hộ của ông, ta đã hứa với Giáo hoàng sẽ là người bảo vệ ông. Kẻ thù của ông, một nhóm người gọi là Lombard, đang đe dọa Rome. Ta đã giữ lời. Ta đã dẫn đội quân Frank hùng mạnh của mình vào Ý không chỉ một mà là hai lần để đánh bại họ. Vào năm 756, ta đã lấy những vùng đất mà ta đã chinh phục được từ người Lombard và trao chúng trực tiếp cho Giáo hoàng. Món quà này, được lịch sử biết đến với tên gọi 'Sự ban tặng của Pepin', đã tạo ra các Lãnh địa của Giáo hoàng, một lãnh thổ do giáo hội cai trị tồn tại hơn một nghìn năm.

Ta tiếp tục cai trị vương quốc ngày càng lớn mạnh của mình, củng cố luật pháp và mở rộng biên giới, cho đến khi cuộc đời ta kết thúc vào ngày 24 tháng 9 năm 768. Ta sống được khoảng 54 tuổi. Sau khi ta qua đời, vương quốc được chia cho hai người con trai của ta, theo phong tục. Một trong hai người con trai đó, Charles, sau này đã trở thành một trong những nhà cai trị nổi tiếng nhất trong lịch sử, được thế giới biết đến với tên gọi Charlemagne, hay Charles Đại đế. Di sản của ta là di sản của một người thống nhất và một người sáng lập. Ta được nhớ đến là vị vua đầu tiên của triều đại Carolingian vĩ đại. Ta là người đã chính thức chấm dứt sự suy tàn kéo dài của các vị vua Merovingian và thiết lập một dòng dõi các nhà cai trị hùng mạnh mới. Bằng cách tạo dựng một mối liên kết bền vững giữa các vị vua của người Frank và giáo hội, ta đã đặt nền móng cho đế chế huy hoàng của con trai mình và giúp định hình tương lai của châu Âu trong nhiều thế kỷ tới.