Plato

Xin chào! Tên tôi là Plato, mặc dù tôi được sinh ra với cái tên Aristocles. Tôi sinh vào khoảng năm 428 trước Công nguyên tại Athens, một thành phố nhộn nhịp và nổi tiếng ở Hy Lạp. Gia đình tôi rất có tiếng tăm, và mọi người đều mong đợi tôi sẽ trở thành một chính trị gia. Nhưng tôi lại quan tâm nhiều hơn đến các ý tưởng và việc đặt ra những câu hỏi lớn về thế giới. Lớn lên trong thời kỳ Chiến tranh Peloponnesian, tôi đã thấy các nhà lãnh đạo có thể mắc những sai lầm khủng khiếp như thế nào, điều đó khiến tôi tự hỏi: cần những gì để xây dựng một xã hội thực sự tốt đẹp và công bằng?

Khi còn là một chàng trai trẻ, tôi đã gặp một người đã thay đổi cuộc đời tôi mãi mãi: một nhà triết học tên là Socrates. Ông không giống những người thầy khác. Ông không chỉ đưa ra câu trả lời; thay vào đó, ông đi khắp Athens và đặt hết câu hỏi này đến câu hỏi khác, khiến mọi người phải suy nghĩ sâu sắc hơn bao giờ hết. Tôi đã trở thành một học trò tận tụy của ông. Ông đã dạy tôi rằng trí tuệ thực sự bắt đầu bằng việc thừa nhận rằng bạn không biết tất cả mọi thứ. Cuộc tìm kiếm sự thật và lòng tốt của ông cũng đã trở thành của riêng tôi.

Rồi một chuyện khủng khiếp đã xảy ra. Vào năm 399 trước Công nguyên, các nhà lãnh đạo Athens đã buộc tội Socrates làm hư hỏng giới trẻ và kết án tử hình ông. Tôi đã vô cùng đau lòng và vỡ mộng với nền chính trị của thành phố. Làm sao mà người đàn ông thông thái nhất mà tôi từng biết lại có thể bị hành quyết? Sau cái chết của ông, tôi rời Athens và đi du hành trong khoảng mười hai năm. Tôi đã đến Ai Cập, Ý và những nơi khác, học hỏi tất cả những gì có thể về toán học, khoa học và các lối sống khác nhau. Hành trình này đã chuẩn bị cho tôi công việc của cả cuộc đời mình.

Khi tôi trở về Athens vào khoảng năm 387 trước Công nguyên, tôi đã có một sứ mệnh mới. Tôi thành lập trường học của riêng mình ngay bên ngoài các bức tường thành và gọi nó là Học viện (The Academy). Đó không chỉ là nơi để ghi nhớ các sự kiện; đó là nơi mà các học trò và tôi có thể thảo luận về các ý tưởng, nghiên cứu toán học và thiên văn học, và khám phá ý nghĩa của việc sống một cuộc đời công chính. Trường của tôi thường được gọi là trường đại học đầu tiên trong thế giới phương Tây, và một trong những học trò nổi tiếng nhất của tôi là một chàng trai trẻ xuất sắc tên là Aristotle.

Tôi đã viết ra những ý tưởng triết học của mình dưới dạng các cuộc trò chuyện, hay còn gọi là đối thoại, thường với Socrates là nhân vật chính để tôn vinh ký ức về ông. Trong một trong những cuộc đối thoại nổi tiếng nhất của tôi, Cộng hòa, tôi đã mô tả một xã hội lý tưởng sẽ trông như thế nào—một xã hội được cai trị bởi các 'vua-triết gia' thông thái và sâu sắc. Tôi cũng kể một câu chuyện gọi là 'Dụ ngôn về hang động', giải thích rằng thế giới chúng ta thấy giống như những cái bóng trên tường, và công việc của một nhà triết học là bước ra ngoài ánh sáng mặt trời để nhìn thấy 'Hình thái' thật sự hay những ý tưởng hoàn hảo đằng sau mọi thứ.

Tôi đã dành phần còn lại của cuộc đời mình để giảng dạy tại Học viện. Tôi đã sống đến khoảng 80 tuổi, qua đời vào khoảng năm 348 trước Công nguyên. Mặc dù thời gian của tôi trên Trái Đất đã kết thúc, nhưng những ý tưởng của tôi thì không. Các tác phẩm của tôi đã được đọc và tranh luận trong hơn hai nghìn năm, và học trò của tôi, Aristotle, đã tiếp tục trở thành một trong những nhà tư tưởng vĩ đại nhất trong lịch sử. Tôi hy vọng mình được nhớ đến như một người tin vào sức mạnh của lý trí và là người đã khuyến khích mọi người ở khắp mọi nơi không bao giờ ngừng đặt câu hỏi trong hành trình tìm kiếm sự thật của họ.