Virginia Hamilton

Xin chào! Tên tôi là Virginia Hamilton, và tôi là một người kể chuyện. Tôi sinh ngày 12 tháng 3 năm 1934, tại một thị trấn nhỏ tên là Yellow Springs, Ohio. Tình yêu của tôi đối với những câu chuyện bắt nguồn từ gia đình tôi. Ông ngoại tôi, Levi Perry, đã trốn thoát khỏi chế độ nô lệ ở Virginia khi còn nhỏ và đi theo Con đường Tơ lụa Ngầm để đến với tự do. Nhà của chúng tôi luôn tràn ngập những câu chuyện của ông, và mẹ tôi, bản thân bà cũng là một người kể chuyện tuyệt vời, thường tập hợp chúng tôi lại để lắng nghe. Tôi lớn lên trong một gia đình lớn, đầy yêu thương trên một trang trại, và những câu chuyện về quá khứ, những cuộc đấu tranh và những chiến thắng của chúng tôi đã trở thành một phần của tôi. Chúng đã dạy tôi rằng lịch sử của chúng ta rất quan trọng và câu chuyện của mỗi người đều đáng được kể.

Khi lớn lên, tôi biết mình muốn trở thành một nhà văn. Tôi đã học tại trường Cao đẳng Antioch và Đại học Bang Ohio vào những năm 1950, say mê đọc tất cả những cuốn sách tôi có thể tìm thấy. Sau đó, tôi thu dọn hành lý và chuyển đến những con đường nhộn nhịp của thành phố New York. Đó là một nơi thật thú vị! Tôi đã làm nhiều công việc khác nhau để nuôi sống bản thân, nhưng tôi luôn dành thời gian để viết. Chính tại đó, tôi đã gặp một nhà văn khác, một nhà thơ tên là Arnold Adoff, người mà tôi đã kết hôn vào năm 1960. Anh ấy hiểu niềm đam mê viết lách của tôi. Vào năm 1967, cuốn sách đầu tiên của tôi, 'Zeely', đã được xuất bản. Đó là câu chuyện về một cô gái cao lớn, kiêu hãnh, người đã dạy một cô gái khác về giá trị bản thân và di sản. Tôi rất tự hào khi nó đã giành được một giải thưởng, và điều đó đã cho tôi can đảm để tiếp tục viết những câu chuyện mà tôi cảm thấy còn thiếu trên kệ sách thư viện—những câu chuyện về trẻ em da đen và đời sống nội tâm phong phú của chúng.

Tôi tiếp tục viết và viết. Tôi viết về lịch sử, bí ẩn và văn hóa dân gian. Tôi gọi tác phẩm của mình là 'văn học giải phóng', vì tôi muốn những câu chuyện của mình giúp giải phóng tâm trí của độc giả và cho họ thấy vẻ đẹp và sức mạnh của văn hóa người Mỹ gốc Phi. Sau đó, vào năm 1974, tôi đã xuất bản một cuốn sách làm thay đổi cuộc đời tôi, có tên là 'M. C. Higgins, Vĩ đại'. Sách kể về một cậu bé sống ở vùng núi Appalachian, mơ ước cứu gia đình mình khỏi một đống đất đá khổng lồ do một công ty khai thác than để lại. Vào năm 1975, một điều tuyệt vời đã xảy ra. 'M. C. Higgins, Vĩ đại' đã giành được cả Huy chương Newbery và Giải thưởng Sách Quốc gia! Chưa có tác giả nào từng giành được cả hai giải thưởng lớn đó cho cùng một cuốn sách trước đây. Tôi cảm thấy như mình đang ở trên đỉnh thế giới. Điều đó cho tôi thấy rằng mọi người đã sẵn sàng lắng nghe những câu chuyện mà tôi muốn kể.

Tôi tiếp tục nhận được những vinh dự tuyệt vời cho công việc của mình, như Giải thưởng Hans Christian Andersen vào năm 1992 và Học bổng MacArthur—đôi khi được gọi là 'trợ cấp thiên tài'—vào năm 1995. Tôi đã viết hơn 40 cuốn sách trong suốt cuộc đời mình, mỗi cuốn sách là một mảnh trái tim của tôi. Tôi đã sống đến 67 tuổi, và mặc dù thời gian kể chuyện trực tiếp của tôi đã kết thúc, nhưng những cuốn sách của tôi vẫn còn mãi. Tôi hy vọng rằng khi bạn đọc chúng, bạn sẽ cảm nhận được sự kết nối với quá khứ và nhìn thấy sự kỳ diệu trong lịch sử của chính gia đình bạn, giống như tôi đã từng.