Ngô Thừa Ân

Xin chào. Ta là Ngô Thừa Ân. Ta muốn kể cho các cháu nghe câu chuyện về cuộc đời mình và một tác phẩm phi thường mà ta đã viết. Ta sinh vào khoảng năm 1500 tại một nơi gọi là Hoài An, Trung Quốc, dưới thời nhà Minh hùng mạnh. Khi còn là một cậu bé, ta không mấy hứng thú với những bài học ở trường. Thay vào đó, ta thích đọc đủ loại sách, đặc biệt là những cuốn sách chứa đầy những câu chuyện thần thoại, truyền thuyết và truyện dân gian kỳ lạ. Cha ta là một thương gia cũng rất yêu sách, và ông đã khuyến khích trí tò mò của ta. Ta đã dành hàng giờ để tưởng tượng về những sinh vật huyền bí, những vị thần quyền năng và những anh hùng dũng cảm trong các cuộc phiêu lưu vĩ đại.

Vào thời của ta, con đường được trọng vọng nhất đối với một thanh niên là trở thành một vị quan trong triều đình. Để làm được điều này, các cháu phải vượt qua một loạt các kỳ thi rất khó khăn gọi là khoa cử. Ta đã học các kinh sách cổ điển trong nhiều năm, nhưng ta thấy các quy tắc nghiêm ngặt và việc học thuộc lòng thật đáng nản. Niềm đam mê thực sự của ta là viết thơ và những câu chuyện sáng tạo, tự do hơn. Ta đã thử nhiều lần nhưng chưa bao giờ đỗ được kỳ thi cấp cao nhất. Ta cũng đã giữ một vài chức quan nhỏ, bao gồm một chức ở Bắc Kinh vào những năm 1540 và một chức khác là huyện lệnh ở huyện Trường Hưng vào khoảng năm 1550. Tuy nhiên, ta thấy công việc này không mang lại sự thỏa mãn và cuối cùng đã chán ngán với chính trị.

Sau khi rời bỏ sự nghiệp quan trường, ta trở về quê hương vào những năm cuối đời, khoảng năm 1570. Đây là lúc ta cuối cùng cũng có thời gian để tập trung vào niềm đam mê thực sự của mình: viết lách. Ta quyết định viết một cuốn tiểu thuyết dài dựa trên hành trình có thật của một nhà sư Phật giáo tên là Huyền Trang, người đã đi từ Trung Quốc đến Ấn Độ vào những năm 600 để thỉnh kinh. Nhưng ta không chỉ muốn kể lại lịch sử. Ta muốn lấp đầy nó bằng phép thuật và những con quái vật mà ta đã yêu thích từ khi còn là một cậu bé. Ta đã lấy hình mẫu nhà sư lịch sử và cho ông ba người bạn đồng hành kỳ ảo: một vị Vua Khỉ tinh nghịch và quyền năng tên là Tôn Ngộ Không, một người lợn tham ăn nhưng tốt bụng tên là Trư Bát Giới, và một thủy quái đáng tin cậy tên là Sa Ngộ Tĩnh.

Cuốn sách của ta kể về cuộc hành trình dài và nguy hiểm của họ. Cùng nhau, họ đối mặt với 81 kiếp nạn, chiến đấu với yêu ma, đánh lừa quái vật và vượt qua những thử thách không tưởng. Tôn Ngộ Không, với cây gậy thần và khả năng biến hóa thành 72 phép, là người bảo vệ chính. Mỗi nhân vật đều có những khuyết điểm, nhưng họ đã học cách làm việc cùng nhau để bảo vệ sư phụ của mình, Đường Tam Tạng, tên ta đặt cho nhà sư trong câu chuyện. Ta muốn cuốn tiểu thuyết này là một cuộc phiêu lưu ly kỳ, nhưng cũng là một câu chuyện về tinh thần đồng đội, sự chuộc lỗi và hành trình khó khăn để trở thành một người tốt hơn. Cuốn sách dài và chi tiết đến nỗi ta đã mất nhiều năm để hoàn thành nó.

Ta đã sống đến khoảng 82 tuổi và qua đời vào khoảng năm 1582. Khi cuốn sách của ta được xuất bản lần đầu vào những năm 1590, tên của ta thậm chí còn không được ghi trên đó. Phải mất nhiều năm người ta mới nhận ra ta là tác giả. Nhưng theo thời gian, câu chuyện của ta, "Tây Du Ký", đã trở thành một trong Tứ Đại Danh Tác của văn học cổ điển Trung Quốc. Ngày nay, Tôn Ngộ Không là một trong những nhân vật nổi tiếng nhất thế giới, và câu chuyện về cuộc phiêu lưu và tình bạn của ta đã được kể lại trong vô số vở kịch, phim ảnh và hoạt hình để mọi người cùng thưởng thức.