Võ Tắc Thiên

Xin chào. Ta là Võ Tắc Thiên, và câu chuyện của ta đã được kể lại qua nhiều thế kỷ bởi vì ta đã làm một điều mà không người phụ nữ nào khác trong lịch sử lâu dài của Trung Hoa từng làm: ta đã trị vì với tư cách là một hoàng đế. Cuộc hành trình của ta bắt đầu vào ngày 17 tháng 2 năm 624, khi ta được sinh ra trong một gia đình giàu có và có ảnh hưởng. Phụ thân của ta là một vị quan cấp cao trong triều đình, và không giống như hầu hết những người cha thời đó, ông tin rằng con gái cũng nên được giáo dục. Ông đã khuyến khích ta học hành, và ta đã dành tuổi thơ của mình để nghiên cứu lịch sử, chính trị và văn học cổ điển. Điều này rất bất thường đối với một cô gái, nhưng kiến thức mà ta thu được đã trở thành công cụ lớn nhất của ta. Nền giáo dục này đã chuẩn bị cho ta một tương lai mà ta chưa bao giờ có thể tưởng tượng được. Khoảng năm 638, khi ta mới 14 tuổi, cuộc đời ta đã thay đổi mãi mãi. Ta được chọn vào cung của Hoàng đế Đường Thái Tông. Cung điện là một thế giới của vẻ đẹp đáng kinh ngạc, tràn ngập những tác phẩm nghệ thuật và khu vườn tráng lệ, nhưng đó cũng là một nơi bị chi phối bởi những quy tắc nghiêm ngặt và chính trị phức tạp. Ta còn trẻ, nhưng ta rất tinh ý. Ta đã sử dụng thời gian ở đó không chỉ để phục vụ, mà còn để quan sát, lắng nghe và học hỏi mọi thứ có thể về cách quyền lực vận hành tại trung tâm của đế chế.

Trong cung, ta bắt đầu với tư cách là một tài nhân, một trong nhiều phụ nữ trong triều đình của hoàng đế. Chính trong thời gian này, ta đã gặp Thái tử Lý Trị. Chúng ta đã hình thành một mối liên kết sẽ thay đổi cả cuộc đời ta. Khi Hoàng đế Thái Tông qua đời vào năm 649, tương lai của ta trở nên không chắc chắn. Theo tục lệ, bất kỳ phi tần nào của hoàng đế không có con đều bị gửi đến một tu viện Phật giáo để sống phần đời còn lại. Ta đã nghĩ rằng thời gian của mình trong thế giới quyền lực đã kết thúc. Tuy nhiên, Lý Trị, người đã trở thành Hoàng đế Cao Tông mới, đã không quên ta. Ngài đã đưa ta trở lại cung điện, một động thái khá bất thường. Từ thời điểm đó, ta bắt đầu chứng tỏ trí thông minh và kỹ năng của mình. Ta trở thành cố vấn đáng tin cậy nhất và là người đồng hành thân cận nhất của ngài. Đến năm 655, vị trí của ta đã được chính thức hóa: ta được phong làm Hoàng hậu. Khi sức khỏe của Hoàng đế Cao Tông bắt đầu suy giảm trong những năm sau đó, ngài ngày càng dựa vào ta nhiều hơn. Chúng ta được biết đến khắp đế chế với danh hiệu "Nhị Thánh". Chúng ta cùng nhau cai trị, nhưng thường thì ta là người đưa ra quyết định cuối cùng về các vấn đề quan trọng của quốc gia, dẫn dắt đế chế rộng lớn từ phía sau hậu trường.

Sau khi Hoàng đế Cao Tông qua đời vào năm 683, trách nhiệm của đế chế đặt lên vai ta. Ta chính thức cai trị với tư cách là nhiếp chính, có nghĩa là ta đang dẫn dắt đế chế thay cho các con trai của ta, những vị hoàng đế mới. Tuy nhiên, khi năm tháng trôi qua, ta ngày càng tin rằng mình là người có năng lực và kinh nghiệm nhất để lãnh đạo quốc gia. Các con trai của ta không mạnh mẽ hay khéo léo về chính trị như ta. Ta cảm thấy Trung Hoa cần một bàn tay vững chắc để giữ cho đất nước ổn định và thịnh vượng. Niềm tin này đã đưa ta đến khoảnh khắc quan trọng và táo bạo nhất trong cuộc đời. Vào năm 690, ta đã đưa ra một quyết định gây chấn động thế giới: ta thành lập triều đại của riêng mình, gọi là nhà Chu, và lấy danh hiệu 'Hoàng đế'. Ta không còn cai trị cho ai khác; ta là người cai trị tối cao. Với tư cách là hoàng đế, ta có những mục tiêu rõ ràng cho Trung Hoa. Ta đã cải cách các kỳ thi khoa cử của triều đình, mở ra cơ hội để những người tài năng từ bất kỳ tầng lớp xã hội nào cũng có thể giành được các vị trí dựa trên tài năng của họ, chứ không chỉ vì họ xuất thân từ các gia đình quý tộc giàu có. Ta cũng trở thành một người ủng hộ lớn cho nghệ thuật và văn hóa, và ta đã đề cao Phật giáo, tôn giáo đã phát triển mạnh mẽ dưới sự trị vì của ta. Để duy trì quyền kiểm soát và bảo vệ đế chế khỏi kẻ thù, cả bên trong và bên ngoài triều đình, ta thừa nhận rằng mình đã đưa ra những quyết định khó khăn và đôi khi khắc nghiệt. Việc bảo vệ quyền lực của ta là cần thiết để giữ cho đế chế vững mạnh và thống nhất trong một thời kỳ đầy thử thách.

Triều đại của ta với tư cách là hoàng đế kéo dài 15 năm. Đó là một giai đoạn ổn định và thay đổi cho Trung Hoa. Nhưng đến đầu năm 705, ta đã già và sức khỏe suy yếu. Các quan lại trong triều muốn thấy triều đại cũ trở lại đã thuyết phục ta thoái vị. Triều đại nhà Đường, mà phu quân của ta đã trị vì, đã được phục hồi. Ta đã sống đến 81 tuổi và qua đời vào cuối năm đó. Trong nhiều thế kỷ, câu chuyện của ta đã gây ra nhiều tranh cãi. Một số nhà sử học gọi ta là người tàn nhẫn, tập trung vào những phương pháp khắc nghiệt mà ta đã sử dụng để giành và giữ quyền lực. Tuy nhiên, những người khác lại ca ngợi ta là một nhà lãnh đạo lỗi lạc và hiệu quả, người đã củng cố chính quyền, mở rộng đế chế và lãnh đạo bằng trí tuệ. Di sản của ta rất phức tạp, nhưng không thể phủ nhận. Ta đã chứng minh rằng một người phụ nữ có thể cai quản một đế chế rộng lớn cũng tài năng như bất kỳ người đàn ông nào. Cuộc đời của ta đã thách thức các truyền thống của thời đại và mãi mãi thay đổi những gì mọi người tin là một người phụ nữ có thể đạt được.