Động vật ăn cỏ

Rắc. Nhai. Hãy tưởng tượng bạn dành cả ngày để nếm những chiếc lá xanh ngon lành và những quả mọng ngọt ngào, mọng nước. Đó là cuộc sống của một số người bạn thân nhất của mình. Những chú voi to lớn dùng vòi để kéo những cành cây ngon lành xuống. Những chú thỏ nhỏ gặm cỏ ba lá trên cánh đồng. Ngay cả những con sâu bướm nhỏ bé cũng dành toàn bộ thời gian để gặm một chiếc lá duy nhất. Mình chính là lý do tại sao những loài động vật này lại thích ăn rau củ quả đến vậy. Bạn có biết mình là ai không. Xin chào. Mình là loài ăn cỏ, một từ hoa mỹ để chỉ 'loài ăn thực vật'.

Câu chuyện của mình rất, rất cũ, lâu đời hơn cả loài người. Những loài ăn thực vật đầu tiên trên cạn xuất hiện khoảng 420 triệu năm trước, trong một thời kỳ mà các nhà khoa học gọi là kỷ Silur. Khi đó, thế giới tràn ngập những loài cây nhỏ, mới mẻ. Hàng triệu năm sau, một số người bạn lớn nhất của mình đã xuất hiện – những con khủng long. Bạn có thể hình dung ra một con khủng long Brachiosaurus khổng lồ với chiếc cổ siêu dài, vươn lên để ăn lá từ những cây cao nhất không. Đó là một gã khổng lồ đi lại, gặm cây cỏ. Trong một thời gian rất dài, con người chỉ quan sát và nhận thấy rằng một số loài động vật ăn thực vật và những loài khác ăn thịt. Một người đàn ông rất thông minh ở một nơi gọi là Hy Lạp, tên là Aristotle, đã viết về tất cả những điều này hơn 2.000 năm trước. Ông đã lập danh sách các loài động vật và thức ăn của chúng. Nhưng phải đến rất lâu sau này mình mới có tên chính thức. Vào khoảng năm 1830, một nhà khoa học tên là Charles Lyell bắt đầu sử dụng từ 'Herbivore' trong sách của mình. Ông muốn có một cái tên đặc biệt cho tất cả các loài động vật ăn thực vật trên thế giới, để mọi người dễ dàng nghiên cứu chúng hơn. Và đó chính là mình.

Bạn thấy mình làm việc mọi lúc. Khi một con bò nhai cỏ trên cánh đồng, đó là mình. Khi một con sóc chôn một quả sồi, đó là mình. Ngay cả chú chuột lang cưng của bạn gặm cỏ khô cũng là một trong những người bạn của mình. Công việc của mình siêu quan trọng. Bằng cách ăn thực vật, những người bạn động vật của mình giúp phát tán hạt giống khắp nơi để cây mới có thể mọc lên. Chúng cũng giúp giữ cho rừng và đồng ruộng không bị quá rậm rạp. Mình là một phần rất quan trọng của cái được gọi là chuỗi thức ăn. Mình giúp biến năng lượng từ mặt trời, được lưu trữ trong thực vật, thành năng lượng mà các loài động vật khác có thể sử dụng. Vì vậy, lần tới khi bạn nhìn thấy một con hươu đang gặm một bông hoa hoặc một con ong đang hút mật, bạn đang thấy một loài ăn cỏ đang làm công việc tuyệt vời của nó. Chúng mình giúp giữ cho cả thế giới khỏe mạnh và tràn đầy sức sống.