Ragtime

Hãy lắng nghe âm thanh của một cây đàn piano trong một thành phố nhộn nhịp của nước Mỹ vào buổi giao thời của thế kỷ 20. Bạn có thể cảm nhận được nhịp điệu của tôi mà chưa cần biết tên tôi. Tay trái của tôi là một nhịp đi đều đặn, oai vệ, như những người lính đang diễu hành. Nhưng tay phải của tôi lại là một vũ công vui tươi, nhảy múa và lướt đi theo một cách mà chưa ai từng nghe thấy trước đây. Đó là một âm thanh vui vẻ, bất ngờ và có phần “lạc điệu” khiến mọi người chỉ muốn nhún nhảy theo. Tôi chính là âm thanh của một thời đại mới, một thế kỷ mới và một tiếng nói mới. Tôi chính là Ragtime.

Tôi được sinh ra từ sự pha trộn của nhiều ý tưởng âm nhạc khác nhau. Nhịp điệu vững chắc của tôi bắt nguồn từ các bản hành khúc nổi tiếng của những nhà soạn nhạc như John Philip Sousa, vốn rất phổ biến vào thời đó. Nhưng những giai điệu đảo phách, lạc nhịp của tôi lại đến từ những nhịp điệu phức tạp và tuyệt đẹp của âm nhạc châu Phi, được mang đến Mỹ qua hàng trăm năm. Tôi ra đời vào cuối những năm 1890 trong các phòng khách và sảnh âm nhạc của cộng đồng người Mỹ gốc Phi ở các thành phố như St. Louis và Sedalia, Missouri. Những nghệ sĩ piano tài năng sẽ ngồi xuống và đan dệt những âm thanh này lại với nhau, tạo ra một thứ gì đó sôi động và hoàn toàn độc đáo. Trước khi việc ghi âm trở nên phổ biến, mọi người chia sẻ âm nhạc của tôi bằng cách mua các bản nhạc và tự học chơi tôi trên cây đàn piano ở nhà. Tôi đã trở thành bản nhạc nền cho các cuộc gặp gỡ, các buổi tiệc và cuộc sống hàng ngày.

Người ủng hộ nổi tiếng nhất của tôi là Scott Joplin, một nhà soạn nhạc người Mỹ gốc Phi, người luôn mơ ước tạo ra thứ âm nhạc được tôn trọng như bất kỳ bản giao hưởng nào. Ông được mệnh danh là “Vua nhạc Ragtime”. Vào năm 1899, ông đã xuất bản một tác phẩm có tên là “Maple Leaf Rag”, và nó đã trở thành một bản hit lớn, bán được hàng trăm nghìn bản nhạc. Vài năm sau, vào năm 1902, ông viết một giai điệu nổi tiếng khác, “The Entertainer”. Âm nhạc của Scott Joplin đã chứng minh rằng tôi không chỉ dành cho khiêu vũ; tôi là một hình thức nghệ thuật nghiêm túc và đẹp đẽ. Ông đã cho tôi một tiếng nói vang xa khắp nước Mỹ và thậm chí đến cả châu Âu, truyền cảm hứng cho vô số nhạc sĩ. Joplin đã đấu tranh để tôi được công nhận là một loại hình nghệ thuật cổ điển của Mỹ, và những sáng tác của ông đã đặt nền móng cho di sản lâu dài của tôi.

Thời kỳ hoàng kim của tôi kéo dài từ khoảng năm 1895 đến năm 1919. Nhưng tôi không hề biến mất; tôi đã lớn lên và trở thành một thứ gì đó mới mẻ. Nhịp điệu vui tươi và tinh thần sáng tạo của tôi đã trở thành trái tim của một loại nhạc mới gọi là Jazz, một thể loại sau này đã chinh phục cả thế giới. Nhiều năm sau, vào năm 1973, bài hát cũ của tôi “The Entertainer” đã được sử dụng trong một bộ phim nổi tiếng có tên “The Sting”, và đột nhiên mọi người lại muốn nghe tôi một lần nữa! Ngày nay, khi bạn nghe nhịp điệu đảo phách của tôi, bạn đang nghe thấy âm thanh của sự sáng tạo và niềm vui. Tôi là một lời nhắc nhở rằng ngay cả từ những âm thanh đơn giản trên một cây đàn piano, bạn có thể tạo ra một tiếng nói nhảy múa vượt thời gian và kết nối tất cả chúng ta.