Thời đại Victoria

Chào các con, ta là Victoria. Câu chuyện của ta bắt đầu vào một buổi sáng sớm, ngày 20 tháng 6 năm 1837, khi ta mới mười tám tuổi. Ta bị đánh thức khi còn đang mặc chiếc áo choàng ngủ, và được thông báo rằng bác của ta, Vua William IV, đã qua đời. Ngay khoảnh khắc đó, ta đã trở thành Nữ hoàng của Vương quốc Anh. Hãy tưởng tượng xem, chỉ mới hôm qua ta còn là một cô gái trẻ, và hôm nay ta đã gánh vác trách nhiệm của cả một quốc gia. Trái tim ta đập thình thịch, một nửa vì sợ hãi, một nửa vì quyết tâm. Thế giới vào thời điểm đó rất khác so với bây giờ. Các thành phố yên tĩnh hơn, được chiếu sáng bằng ánh nến và đèn dầu. Mọi người di chuyển bằng xe ngựa kéo, và tin tức phải mất nhiều ngày, thậm chí nhiều tuần mới đến được những vùng đất xa xôi. Ta biết rằng nước Anh đang đứng trước ngưỡng cửa của những thay đổi vĩ đại, và ta có một cảm giác sâu sắc rằng triều đại của mình sẽ chứng kiến những biến đổi không thể tin được. Ta đã sẵn sàng để cống hiến cả cuộc đời mình cho nhân dân, dù cho ta còn rất trẻ và có nhiều điều phải học hỏi.

Những năm đầu trị vì của ta thật là một cơn lốc, nhưng cuộc đời ta thực sự thay đổi khi ta kết hôn với người anh họ yêu dấu của mình, Hoàng thân Albert, vào năm 1840. Chàng không chỉ là chồng ta mà còn là người bạn thân nhất và cố vấn đáng tin cậy nhất của ta. Albert có một bộ óc tuyệt vời, luôn tràn đầy những ý tưởng về cách cải thiện thế giới. Ý tưởng vĩ đại nhất của chàng là tổ chức một cuộc triển lãm quốc tế để trưng bày những phát minh và sản phẩm tuyệt vời nhất từ khắp nơi trên thế giới. Chàng gọi nó là Đại Triển lãm, và nó được tổ chức vào năm 1851. Để chứa tất cả những kỳ quan này, một tòa nhà đáng kinh ngạc đã được xây dựng ở London. Nó được làm hoàn toàn bằng sắt và kính, và mọi người gọi nó là Cung điện Pha lê. Ta sẽ không bao giờ quên cảm giác khi bước vào bên trong. Ánh sáng mặt trời chiếu qua hàng ngàn tấm kính, rọi sáng những cỗ máy hơi nước khổng lồ, những chiếc máy dệt phức tạp, những tác phẩm nghệ thuật tinh xảo và những phát minh mà trước đây ta chỉ có thể mơ tới. Đó là thời đại của hơi nước và những điều kỳ diệu. Lần đầu tiên ta đi trên một chuyến tàu hơi nước, cảm giác thật phấn khích khi lướt qua vùng nông thôn với tốc độ mà trước đây không thể tưởng tượng được. Rồi đến điện báo, một phát minh kỳ diệu cho phép gửi tin nhắn qua một sợi dây trong tích tắc. Ta cũng đã chứng kiến sự ra đời của nhiếp ảnh, một cách để lưu giữ một khoảnh khắc mãi mãi. Tuy nhiên, sự tiến bộ cũng có mặt trái của nó. Các nhà máy mọc lên khắp nơi, nhả khói đen vào không khí, và nhiều gia đình phải làm việc trong điều kiện khó khăn. Chúng ta đã nhận ra rằng cần phải có những luật lệ mới để bảo vệ người lao động, đặc biệt là trẻ em. Đó là một thời gian học hỏi, một thời gian mà chúng ta đã cố gắng hết sức để xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn cho tất cả mọi người.

Nửa sau của triều đại ta mang đến cả niềm vui lớn lao và nỗi buồn sâu sắc. Nỗi đau lớn nhất trong cuộc đời ta là khi người chồng yêu quý Albert của ta qua đời vào năm 1861. Trái tim ta tan nát. Để tưởng nhớ chàng, ta đã mặc đồ đen trong suốt phần đời còn lại của mình. Dù chìm trong đau buồn, ta vẫn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình. Trong những năm này, Đế quốc Anh đã phát triển rộng lớn. Ảnh hưởng của đất nước chúng ta lan rộng khắp toàn cầu, và ta cảm thấy có một mối liên kết với những người dân ở những vùng đất xa xôi như Canada, Úc, Nam Phi và Ấn Độ. Vào năm 1877, ta đã được phong làm Nữ hoàng Ấn Độ, một tước hiệu khiến ta cảm thấy trách nhiệm của mình còn lớn lao hơn nữa. Thế giới tiếp tục thay đổi với một tốc độ đáng kinh ngạc. Những phát minh mới như điện thoại và đèn điện bắt đầu xuất hiện, biến đêm thành ngày và kết nối mọi người theo những cách chưa từng có. Khi về già, ta thường suy ngẫm về thế giới thời trẻ của mình - một thế giới của nến và xe ngựa - và so sánh nó với thế giới của đèn điện và những thông điệp tức thời. Thật khó tin khi tất cả những thay đổi này lại diễn ra trong một đời người.

Ta đã trị vì trong 63 năm, một khoảng thời gian dài hơn bất kỳ vị vua nào trước ta. Triều đại của ta kết thúc khi ta qua đời vào ngày 22 tháng 1 năm 1901. Nhìn lại, ta cảm thấy tự hào về thời đại mang tên mình, Thời đại Victoria, một thời kỳ của sự đổi mới, tiến bộ và thay đổi to lớn. Ta đã chứng kiến đất nước mình dẫn đầu thế giới trong công nghiệp và phát minh. Gửi đến các con, những người đang sống trong một thế giới mà thời đại của ta đã giúp định hình, ta có một thông điệp. Hãy luôn tò mò, đừng bao giờ ngừng học hỏi. Hãy trân trọng gia đình và làm việc chăm chỉ. Hãy sử dụng những phát minh và ý tưởng tuyệt vời mà các con có ngày nay để xây dựng một thế giới còn tốt đẹp hơn nữa. Tương lai nằm trong tay các con.