Halloween - Mỹ

Tôi là Halloween. Câu chuyện của tôi bắt đầu từ hơn 2.000 năm trước với một lễ hội cổ của người Celt có tên là Samhain. Người Celt, sống ở vùng đất mà ngày nay là Ireland, Vương quốc Anh và miền bắc nước Pháp, đã tổ chức lễ hội Samhain vào ngày 31 tháng 10. Lễ hội này không chỉ là một bữa tiệc; nó đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong năm: sự kết thúc của mùa thu hoạch và sự khởi đầu của mùa đông lạnh giá, tăm tối. Đối với họ, mùa đông là thời điểm gắn liền với sự sống và cái chết, vì vậy ngày này mang một ý nghĩa đặc biệt.

Người Celt tin rằng vào đêm Samhain, ranh giới giữa thế giới của người sống và người chết trở nên mờ ảo. Họ tin rằng các linh hồn của người đã khuất có thể quay trở lại trần gian. Niềm tin này là trung tâm của lễ hội. Sự trở lại của các linh hồn mang đến cả cơ hội và hiểm nguy. Một mặt, nó giúp các tu sĩ Celt, hay còn gọi là Druid, dễ dàng hơn trong việc đưa ra những lời tiên đoán về tương lai, điều rất quan trọng đối với một cộng đồng phụ thuộc nhiều vào thiên nhiên. Mặt khác, sự hiện diện của các linh hồn cũng có thể gây ra rắc rối hoặc làm hại mùa màng. Để xua đuổi những linh hồn không mong muốn này, mọi người sẽ đốt những đống lửa lớn. Họ tin rằng ngọn lửa có sức mạnh thanh tẩy và bảo vệ. Ngoài ra, họ còn mặc trang phục, thường bao gồm đầu và da động vật, không chỉ để cho vui mà còn là một hình thức ngụy trang để đánh lừa những hồn ma mà họ tin rằng đang đi lại trên trái đất.

Danh tính của tôi bắt đầu thay đổi đáng kể trong thời Trung Cổ cùng với sự lan rộng của Kitô giáo ở châu Âu. Trong nỗ lực kết hợp các truyền thống ngoại giáo hiện có, nhà thờ đã thiết lập các ngày lễ riêng của mình. Vào thế kỷ thứ 8, Giáo hoàng Gregory III đã chỉ định ngày 1 tháng 11 là thời gian để tôn vinh tất cả các vị thánh, một ngày lễ được gọi là Lễ Các Thánh (All Saints' Day). Ngày này còn được gọi là All Hallows' Day, từ một từ tiếng Anh Trung cổ có nghĩa là 'người thánh thiện'. 'Hallow' là một từ cổ chỉ một người thánh. Do đó, buổi tối trước đó, ngày 31 tháng 10, được gọi là All Hallows' Eve (Đêm Vọng Lễ Các Thánh). Qua nhiều năm, cụm từ này đã được rút ngắn và nói trại đi trong giao tiếp thông thường, cuối cùng trở thành 'Halloween'.

Đây không chỉ là một sự thay đổi về tên gọi; đó là một thời kỳ mà nguồn gốc Celtic cổ xưa của tôi bắt đầu hòa quyện với những ý nghĩa Kitô giáo mới. Một số phong tục của lễ Samhain, như đốt lửa và hóa trang, vẫn tiếp tục, nhưng giờ đây chúng diễn ra bên cạnh một ngày lễ thánh của Kitô giáo. Sự pha trộn này đã tạo ra một lớp ý nghĩa mới cho các hoạt động, cho phép các truyền thống cũ tồn tại trong một bối cảnh văn hóa và tôn giáo đang thay đổi. Dần dần, các yếu tố của cả hai lễ hội bắt đầu hợp nhất, định hình nên phiên bản ban đầu của tôi.

Trong nhiều thế kỷ, các truyền thống của tôi chủ yếu được duy trì ở những nơi như Ireland và Scotland. Hành trình của tôi đến Bắc Mỹ là một phần của câu chuyện di cư lớn hơn của nhân loại. Trong thế kỷ 19, hàng triệu người đã rời châu Âu đến Hoa Kỳ để tìm kiếm cơ hội mới. Trong số đó có một lượng lớn người nhập cư Ireland, đặc biệt là sau Nạn đói Khoai tây lớn. Họ mang theo những phong tục quý giá của mình, bao gồm cả những câu chuyện và lễ kỷ niệm gắn liền với tôi. Tại quê hương mới, họ tiếp tục kể những câu chuyện ma vào những đêm thu tối tăm, chơi khăm hàng xóm và ăn mừng mùa màng kết thúc. Những truyền thống này là một sợi dây kết nối quan trọng với quê hương mà họ đã bỏ lại phía sau.

Nước Mỹ vào thế kỷ 19 là một nơi giao thoa văn hóa vô cùng mạnh mẽ. Các truyền thống của người Ireland và Scotland không tồn tại một cách biệt lập. Chúng bắt đầu hòa trộn và hợp nhất với các lễ hội thu hoạch và tín ngưỡng của các nhóm người nhập cư khác từ các vùng khác nhau của châu Âu. Hơn nữa, những phong tục này còn tiếp xúc với các truyền thống của người Mỹ bản địa. Sự pha trộn này đã tạo ra một phiên bản hoàn toàn mới của tôi, một phiên bản mang đậm chất Mỹ. Tôi không còn chỉ là một lễ hội của người Celt hay châu Âu; tôi đã trở thành sự phản ánh của các cộng đồng đa dạng đang định hình nên quốc gia này, tạo ra một lễ hội độc đáo mà không nơi nào khác có được.

Một trong những biểu tượng nổi tiếng nhất của tôi, chiếc đèn lồng bí ngô phát sáng (jack-o'-lantern), có một câu chuyện hấp dẫn cũng đã vượt Đại Tây Dương. Truyền thống này bắt nguồn từ một câu chuyện dân gian của Ireland về một người đàn ông xảo quyệt nhưng tinh quái tên là 'Jack Keo Kiệt'. Theo truyền thuyết, Jack đã lừa quỷ nhiều lần và do đó bị từ chối cho vào cả thiên đường và địa ngục khi qua đời. Ông bị kết án phải lang thang trên trái đất vĩnh viễn, chỉ với một cục than hồng đặt trong một củ cải khoét rỗng để soi đường. Để xua đuổi linh hồn lang thang của Jack và các linh hồn ma quỷ khác, người dân ở Ireland và Scotland sẽ khắc những khuôn mặt kỳ dị lên củ cải hoặc khoai tây của họ, đặt một cục than nóng vào bên trong để chúng phát sáng. Việc này được gọi là tạo ra một 'jack-o'-lantern'.

Khi những người nhập cư Ireland mang truyền thống này đến Mỹ, họ đã khám phá ra một vật liệu mới và lý tưởng cho việc điêu khắc của mình: quả bí ngô. Là loại quả bản địa của Bắc Mỹ, bí ngô có rất nhiều, lớn hơn củ cải rất nhiều và dễ khoét rỗng và khắc hơn đáng kể. Sự chuyển đổi này là một điều thực tế, nhưng nó đã thay đổi hoàn toàn diện mạo của tôi. Hình ảnh một quả bí ngô lớn màu cam với khuôn mặt ma quái, nhấp nháy được khắc trên đó nhanh chóng trở thành biểu tượng trung tâm của lễ kỷ niệm của tôi trên khắp Hoa Kỳ, thay thế cho các loại rau củ khiêm tốn hơn của quê hương cũ.

Trong những năm đầu của tôi ở Mỹ, đặc biệt là vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, các lễ kỷ niệm của tôi có thể khá náo nhiệt. Đêm Halloween thường gắn liền với những trò đùa nghịch và tinh quái, đôi khi vượt quá giới hạn và trở thành hành vi phá hoại. Khi các thị trấn và thành phố phát triển, các nhà lãnh đạo cộng đồng và các bậc cha mẹ bắt đầu tìm cách chuyển hướng năng lượng này thành một thứ gì đó an toàn và tích cực hơn. Họ muốn tạo ra một phiên bản của tôi tập trung vào niềm vui cộng đồng hơn là gây rối. Điều này đã dẫn đến việc tổ chức các cuộc diễu hành toàn thị trấn, các cuộc thi trang phục và các bữa tiệc công cộng lớn, chuyển trọng tâm sang một lễ kỷ niệm có tổ chức và thân thiện với gia đình hơn.

Phong tục 'trick-or-treat' (cho kẹo hay bị ghẹo) đã phát triển trực tiếp từ nỗ lực kiểm soát các trò nghịch ngợm này. Ý tưởng rất đơn giản: tặng trẻ em một món quà như một hình thức 'hối lộ' thân thiện để ngăn chúng thực hiện một trò đùa. Trẻ em sẽ mặc trang phục và đi từ nhà này sang nhà khác, xin những món quà nhỏ như kẹo hoặc tiền xu. Phong tục này đã cung cấp một hoạt động có cấu trúc, được giám sát mà vẫn cho phép trẻ em tận hưởng niềm vui hóa trang và ra ngoài vào buổi tối. Mặc dù phong tục này có nguồn gốc từ các tập quán cũ hơn, hình thức hiện đại của nó đã xuất hiện vào những năm 1920 và 1930 và trở nên vô cùng phổ biến trên khắp Hoa Kỳ, củng cố vị trí của nó như một trong những truyền thống được yêu thích nhất của tôi.

Ngày nay, vào ngày 31 tháng 10, tôi được xem là một ngày lễ lớn ở Hoa Kỳ, mặc dù hình thức của tôi vẫn tiếp tục phát triển. Các truyền thống cốt lõi vẫn còn mạnh mẽ: mọi người ở mọi lứa tuổi mặc trang phục, các gia đình khắc bí ngô thành đèn lồng, và trẻ em đi xin kẹo trong khu phố của mình. Nhưng các lễ kỷ niệm hiện đại còn bao gồm việc tham quan các ngôi nhà ma được thiết kế thương mại, tham dự các bữa tiệc hóa trang lớn và xem phim kinh dị. Mặc dù mối liên hệ cổ xưa của tôi với mùa thu hoạch của người Celt và ranh giới với thế giới linh hồn vẫn là một phần trong lịch sử sâu sắc của tôi, đối với hầu hết mọi người, tôi đã trở thành một ngày lễ thế tục. Trọng tâm của tôi bây giờ chủ yếu là các cuộc tụ họp cộng đồng, sự thể hiện sáng tạo qua trang phục và đồ trang trí, và tận hưởng một ngày vui vẻ, ma quái và lễ hội.