Nowruz

Tôi là Nowruz, lễ hội cổ xưa chào mừng năm mới và sự khởi đầu của mùa xuân. Tên của tôi có nghĩa là 'Ngày Mới' trong tiếng Ba Tư, và đó chính xác là những gì tôi đại diện: một khởi đầu mới mẻ. Tôi không đến vào một ngày cố định trên lịch của bạn; thay vào đó, tôi đến vào một thời điểm chính xác của vũ trụ—khoảnh khắc xuân phân. Đây là lúc ngày và đêm có độ dài bằng nhau, một sự cân bằng hoàn hảo trong tự nhiên báo hiệu sự kết thúc của mùa đông và sự trở lại của sự sống. Đối với hàng triệu người từ Iran, Trung Á đến vùng Kavkaz và nhiều nơi khác, tôi là thời điểm để làm mới, để tha thứ và để đón nhận hy vọng đi cùng với sự tái sinh của Trái Đất.

Lịch sử của tôi rất lâu đời, với nguồn gốc từ tôn giáo cổ xưa của Hỏa giáo ở Ba Tư, trải dài hơn 3.000 năm. Trong tín ngưỡng Hỏa giáo, sự trở lại của mùa xuân là một sự kiện quan trọng, tượng trưng cho chiến thắng vĩnh cửu của ánh sáng và sự ấm áp trước bóng tối và cái lạnh của mùa đông. Tôi đại diện cho sự chiến thắng của trật tự và sự sống trước hỗn loạn. Một số truyền thuyết kết nối tôi với một vị vua Ba Tư thần thoại tên là Jamshid, người được cho là đã thiết lập nên tôi. Mặc dù nguồn gốc chính xác của tôi đã có từ rất lâu, các ghi chép lịch sử từ các đế chế hùng mạnh như Achaemenid, tồn tại từ khoảng năm 550 đến 330 trước Công nguyên, mô tả các lễ hội mùa xuân mà rất có thể là những hình thức ban đầu của tôi. Điều này cho thấy rằng việc ăn mừng sự đổi mới của Trái Đất đã là một phần quan trọng của văn hóa trong hàng ngàn năm.

Sự chuẩn bị cho sự xuất hiện của tôi cũng quan trọng như chính các lễ hội. Nhiều tuần trước khi xuân phân đến, các gia đình bắt đầu một cuộc tổng vệ sinh mùa xuân được gọi là 'khāne-takānī', có nghĩa là 'lắc nhà'. Đây không phải là một việc dọn dẹp thông thường. Đó là một truyền thống mang tính biểu tượng sâu sắc, trong đó mọi ngóc ngách của ngôi nhà đều được làm sạch, từ thảm được giặt giũ và phơi khô dưới nắng đến cửa sổ được lau bóng loáng. Mục đích là để loại bỏ mọi bụi bẩn và sự lộn xộn của năm cũ, tạo ra một không gian trong lành và tinh khiết để chào đón năng lượng của năm mới. Cùng với việc làm sạch nhà cửa, mọi người thường mua quần áo mới để mặc trong các buổi lễ. Việc khoác lên mình trang phục mới này là một biểu hiện bên ngoài của sự đổi mới bên trong, tượng trưng cho việc bỏ lại quá khứ và bước vào tương lai với một tinh thần tươi mới.

Khi ngày của tôi đến gần, một trong những nghi lễ chuẩn bị hấp dẫn nhất diễn ra. Vào tối thứ Ba cuối cùng trước khi tôi bắt đầu, nhiều người cử hành 'Chaharshanbe Suri', hay Lễ hội Lửa. Khi mặt trời lặn, các cộng đồng tụ tập ngoài trời để đốt những đống lửa lớn. Ngọn lửa rực sáng trong bóng tối, và mọi người, từ trẻ em đến người lớn, lần lượt nhảy qua ngọn lửa. Hành động này không chỉ là một màn trình diễn can đảm; nó là một nghi lễ thanh tẩy mang tính biểu tượng. Khi nhảy, họ thường hô vang những câu nói cầu xin ngọn lửa lấy đi những vấn đề, bệnh tật và sự yếu đuối của họ ('màu vàng' của họ) và ban cho họ sức khỏe, năng lượng và sự sống động ('màu đỏ' của ngọn lửa) cho năm sắp tới. Đây là một cách mạnh mẽ để thanh lọc tâm hồn và cơ thể, để lại những tiêu cực phía sau trước khi năm mới chính thức bắt đầu.

Trọng tâm của các buổi lễ tại gia của tôi là một truyền thống đẹp đẽ và mang tính biểu tượng cao được gọi là bàn 'Haft-Sin'. Tên này có nghĩa là 'Bảy chữ S', vì chiếc bàn được trang trí đặc biệt này có bảy vật phẩm có tên bắt đầu bằng chữ 'S' trong tiếng Ba Tư. Mỗi vật phẩm được chọn vì ý nghĩa biểu tượng của nó liên quan đến sự đổi mới và thịnh vượng. 'Sabzeh', những mầm lúa mì, lúa mạch hoặc đậu lăng xanh tươi, tượng trưng cho sự tái sinh và sự sống mới. 'Sīb', một quả táo, đại diện cho sắc đẹp và sức khỏe. 'Sīr', tỏi, tượng trưng cho sức khỏe và y học. Các vật phẩm khác thường bao gồm 'samanu' (một loại bánh pudding ngọt) cho sự sung túc, 'senjed' (quả táo ta khô) cho tình yêu, 'serkeh' (giấm) cho sự kiên nhẫn và tuổi tác, và 'somāq' (quả sumac) cho màu sắc của bình minh. Ngoài bảy vật phẩm chính này, bàn Haft-Sin thường được trang trí thêm bằng gương để tượng trưng cho sự phản chiếu, nến cho ánh sáng và sự giác ngộ, và những quả trứng được sơn màu đẹp mắt để tượng trưng cho sự sáng tạo và sinh sôi.

Các lễ hội của tôi kéo dài trong 13 ngày vui vẻ. Vào ngày đầu tiên, các gia đình tụ họp, thường là quanh bàn Haft-Sin, để chờ đợi khoảnh khắc chính xác của xuân phân. Khi thời điểm đó đến, họ trao nhau những lời chúc tốt đẹp cho năm mới, trao đổi quà và tận hưởng những bữa ăn lễ hội. Những ngày tiếp theo được dành để thăm viar, hay còn gọi là thăm hỏi gia đình và bạn bè. Theo truyền thống, các thành viên trẻ hơn sẽ đến thăm những người lớn tuổi trước để thể hiện sự kính trọng. Đây là thời gian để củng cố các mối quan hệ gia đình và cộng đồng. Lễ hội kết thúc vào ngày thứ 13 với một truyền thống gọi là 'Sizdah Bedar', có nghĩa là 'Ngày thứ mười ba ở ngoài trời'. Vào ngày này, mọi người rời nhà để đi dã ngoại ở công viên, bên sông hoặc ở vùng nông thôn, tận hưởng trọn vẹn vẻ đẹp của mùa xuân. Họ mang theo 'sabzeh' từ bàn Haft-Sin và ném nó vào dòng nước chảy, một cử chỉ tượng trưng cho việc buông bỏ mọi điều xui xẻo hay tiêu cực tích tụ từ năm cũ, để thiên nhiên mang chúng đi và hoàn thành chu kỳ đổi mới.