Đức Mẹ Aparecida

Tôi là Ngày Lễ Đức Mẹ Aparecida, và người dân ở Brazil coi tôi là một ngày lễ quốc gia. Tuy nhiên, câu chuyện của tôi không bắt đầu bằng một lời tuyên bố hay trong một nhà thờ lớn. Nó bắt đầu trên mặt nước của dòng sông Paraíba do Sul vào tháng 10 năm 1717. Ba người đánh cá tên là Domingos Garcia, João Alves và Filipe Pedroso đang ở trên sông vào ngày hôm đó, được giao nhiệm vụ bắt cá cho một bữa tiệc quan trọng. Bất chấp những nỗ lực của họ, lưới của họ cứ kéo lên trống không, và họ bắt đầu mất hy vọng. Trong một lần quăng lưới, họ đã kéo lên một vật bất ngờ: một bức tượng đất sét nhỏ hình một người phụ nữ, nhưng nó bị mất đầu. Họ lại quăng lưới, và lần này, họ vớt được đầu của bức tượng. Khi họ cẩn thận ghép hai mảnh lại với nhau, một điều đáng chú ý đã xảy ra. Lưới của họ, vốn trống không cả ngày, đột nhiên đầy ắp cá đến nỗi thuyền của họ gần như bị quá tải. Đối với nhiều người, sự bội thu cá đột ngột này được coi là phép lạ đầu tiên liên quan đến bức tượng, đánh dấu sự khởi đầu của một lịch sử sùng kính lâu dài.

Bức tượng đất nung nhỏ bé đã truyền cảm hứng cho sự tồn tại của tôi có ý nghĩa sâu sắc đối với nhiều người dân Brazil, phần lớn là do vẻ ngoài của nó. Bức tượng có làn da sẫm màu, một đặc điểm gây được tiếng vang với dân số đa dạng của đất nước. Mặc dù bức tượng là hình ảnh đại diện của Đức Mẹ Maria theo truyền thống Công giáo, nhưng vẻ ngoài đặc biệt của bà đã khiến bà trở thành một biểu tượng độc đáo ở Brazil. Các nhà sử học đã xem xét những lý do khác nhau cho màu sẫm của bức tượng. Một số người tin rằng việc ngâm mình trong bùn sông nhiều năm đã làm nhuộm màu đất sét. Những người khác cho rằng màu sắc của nó là kết quả của hàng thế kỷ khói từ vô số ngọn nến mà những người thờ phượng đã thắp trước nó như một dấu hiệu của đức tin và lời cầu nguyện của họ. Dù lý do là gì, làn da sẫm màu của bà đã cho phép nhiều người Brazil gốc Phi và người lai nhìn thấy bản thân và lịch sử của họ được phản ánh trong một nhân vật tôn giáo trung tâm. Bà không chỉ là một biểu tượng của đức tin, mà còn là một biểu tượng của chính quốc gia.

Trong nhiều năm sau khi bức tượng được phát hiện, không có một ngày chính thức nào để cử hành tôi. Mọi người và các cộng đồng đã tôn vinh bức tượng vào những ngày khác nhau trong năm. Điều này đã thay đổi vào thế kỷ 20. Năm 1953, Hội đồng Giám mục Quốc gia Brazil đã họp để thiết lập một ngày thống nhất và chính thức cho tôi. Họ muốn chọn một ngày có mối liên hệ đặc biệt với nguồn gốc của tôi. Sau khi xem xét, họ đã chọn ngày 12 tháng 10. Ngày này được chọn đặc biệt vì nó cùng tháng mà ba người đánh cá, Domingos Garcia, João Alves và Filipe Pedroso, đã có khám phá kỳ diệu của họ trên sông gần 250 năm trước. Bằng cách ấn định ngày này, họ đã chính thức liên kết lễ kỷ niệm quốc gia của tôi trực tiếp với sự kiện khiêm tốn đã bắt đầu tất cả.

Một thời điểm quan trọng trong lịch sử của tôi đã xảy ra hơn hai thập kỷ trước khi ngày chính thức của tôi được ấn định. Vào năm 1930, Giáo hoàng Pius XI, người đứng đầu Giáo hội Công giáo vào thời điểm đó, đã đưa ra một thông báo rất quan trọng. Ngài đã chính thức tuyên bố Đức Mẹ Aparecida là 'Bổn mạng của Brazil'. Danh hiệu này có ý nghĩa to lớn trong đức tin Công giáo. Một vị thánh bổn mạng, hay trong trường hợp này là một nữ thánh bổn mạng, được hiểu là một người biện hộ trên trời và là người bảo vệ đặc biệt cho một quốc gia, địa điểm hoặc nhóm người cụ thể. Lời tuyên bố này từ Giáo hoàng là một sự công nhận chính thức về mối liên hệ sâu sắc đã phát triển giữa người dân Brazil và bức tượng đặc biệt này. Nó đã nâng cao địa vị của bà từ một đối tượng tôn kính địa phương thành một biểu tượng quốc gia mạnh mẽ, củng cố tầm quan trọng của bà đối với người Công giáo trên toàn quốc.

Khi lòng sùng kính đối với bức tượng ngày càng tăng qua nhiều thế kỷ, số lượng người muốn đến thăm nó cũng tăng theo. Để cung cấp một ngôi nhà xứng đáng cho bức tượng nhỏ và để chứa hàng triệu tín hữu đến thăm nó mỗi năm, một nhà thờ hoành tráng đã được xây dựng. Đây là Vương cung thánh đường Đền thánh Quốc gia Đức Mẹ Aparecida, tọa lạc tại thành phố Aparecida, thuộc bang São Paulo. Quy mô của Vương cung thánh đường thật đáng kinh ngạc; nó được công nhận là một trong những nhà thờ lớn nhất trên toàn thế giới. Bên trong công trình kiến trúc khổng lồ này, bức tượng đất nung nhỏ bé ban đầu được các ngư dân tìm thấy được bảo tồn và trưng bày. Vương cung thánh đường đã trở thành điểm đến chính của những người hành hương, những người đi từ mọi miền của Brazil, và thậm chí từ các quốc gia khác, để tỏ lòng kính trọng, dâng lời cầu nguyện và chiêm ngưỡng bức tượng là trung tâm của câu chuyện của tôi.

Ngày nay, mọi người cử hành tôi vào ngày 12 tháng 10, đây là một ngày lễ quốc gia trên khắp Brazil. Đối với nhiều người, ngày này tập trung vào một cuộc hành hương, một cuộc hành trình đặc biệt đến một nơi linh thiêng. Hàng triệu người đã đến Vương cung thánh đường ở Aparecida. Cuộc hành trình này là một hành động của đức tin, và một số người thể hiện lòng sùng kính của mình bằng cách đi bộ trong nhiều ngày, đôi khi đi hàng trăm cây số, để đến được đền thánh. Bản thân ngày này chứa đầy các nghi lễ tôn giáo. Các buổi lễ nhà thờ đặc biệt, được gọi là thánh lễ, được tổ chức suốt cả ngày, thu hút đám đông khổng lồ. Ngoài ra còn có các cuộc rước lớn, sôi động diễn ra ngoài trời, nơi một bản sao của bức tượng gốc được rước qua các đường phố để mọi người cùng chiêm ngưỡng và tôn vinh. Việc cử hành tôi là thời gian để cầu nguyện và suy ngẫm trong thinh lặng, nhưng nó cũng là một khoảnh khắc mạnh mẽ của sự quy tụ cộng đồng, hợp nhất mọi người từ mọi tầng lớp xã hội.

Việc cử hành tôi có một đặc điểm độc đáo và được yêu mến, kết nối tôi với thế hệ trẻ ở Brazil. Ngày chính thức của tôi, ngày 12 tháng 10, cũng là Ngày Thiếu nhi, hay Dia das Crianças, ở nước này. Lễ kỷ niệm kép này xuất hiện bởi vì khi ngày lễ của tôi được tuyên bố là ngày lễ quốc gia, điều đó có nghĩa là mọi người đều được nghỉ làm và nghỉ học. Ngày nghỉ ngơi rộng rãi này đã tạo cơ hội hoàn hảo để kỷ niệm các em thiếu nhi. Do đó, ngày này mang một ý nghĩa thứ hai đối với nhiều gia đình trên khắp Brazil. Trong khi một số người tập trung vào cuộc hành hương tôn giáo và những lời cầu nguyện, những người khác lại kết hợp những truyền thống này với niềm vui gia đình, các chuyến đi chơi và tặng quà cho trẻ em. Điều này đã khiến ngày của tôi trở thành một dịp phức tạp và vui tươi, pha trộn giữa lòng sùng kính tôn giáo trang nghiêm với lễ kỷ niệm hạnh phúc của tuổi thơ.