14-bis

Ta là 14-bis, một chiếc máy bay có vẻ ngoài khá độc đáo. Người tạo ra ta là Alberto Santos-Dumont, một nhà phát minh người Brazil tài ba và lịch lãm sống tại Paris vào khoảng năm 1905. Ông mơ về những chuyến bay, không phải bằng khinh khí cầu hay tàu bay nhẹ hơn không khí mà ông đã thành thạo, mà bằng một cỗ máy nặng hơn không khí. Bối cảnh là Paris, một thành phố náo nức với những điều hứng khởi về tương lai. Giải thưởng Deutsch-Archdeacon, một thử thách dành cho người đầu tiên bay một cỗ máy nặng hơn không khí trên quãng đường 1 kilômét, đã truyền cảm hứng cho Alberto để tạo ra ta. Ông không chỉ là một nhà phát minh; ông là một người có tầm nhìn, một người tin rằng bầu trời không phải là giới hạn mà là một biên giới mới đang chờ được khám phá. Ông đã dành nhiều năm để nghiên cứu các nguyên tắc khí động học, quan sát những con chim lướt đi một cách dễ dàng và phác thảo những thiết kế mà nhiều người cho là không thể. Ông muốn chứng minh cho thế giới thấy rằng con người có thể thực sự bay lượn như chim, điều khiển đường đi của mình trên không trung bằng sự khéo léo và lòng dũng cảm. Ta không chỉ là một cỗ máy; ta là hiện thân của giấc mơ đó.

Ta được chế tạo vào năm 1906. Vẻ ngoài khác thường của ta, mà người tạo ra ta gọi là thiết kế 'canard' hay 'vịt', là vì các cánh lái của ta ở phía trước, giống như đầu của một con vịt, thay vì ở phía sau. Khung của ta được làm bằng gỗ thông và tre, và được bọc bằng lụa Nhật Bản mịn màng, khiến ta trông giống như một chuỗi những chiếc diều hộp lớn nối lại với nhau. Tên của ta là '14-bis'. Trước khi ta có thể tự bay, Alberto đã thử nghiệm thiết kế của ta bằng cách treo ta bên dưới chiếc tàu bay của ông, chiếc Số 14. Vì ta là một phần bổ sung cho chiếc tàu bay đó, ta được gọi là '14-bis', trong tiếng Pháp có nghĩa là '14-lần nữa' hoặc '14-cộng'. Mỗi thanh tre và mỗi mảnh lụa đều được lựa chọn và lắp ráp cẩn thận dưới con mắt tinh tường của Alberto. Ông tin rằng sự nhẹ nhàng là chìa khóa, nhưng sức mạnh cũng không thể thiếu. Ông đã làm việc không mệt mỏi trong xưởng của mình, tinh chỉnh từng chi tiết, từ độ cong của đôi cánh đến vị trí của động cơ Antoinette 24 mã lực, một kỳ quan công nghệ vào thời điểm đó. Ta cảm nhận được sự cống hiến của ông trong từng khớp nối và đường may. Ta không chỉ là một tập hợp các bộ phận; ta là một sự kết hợp giữa nghệ thuật và khoa học, được sinh ra từ niềm đam mê không ngừng nghỉ của một người đàn ông.

Sự phấn khích dâng trào trong những chuyến bay thử đầu tiên của ta. Ta nhớ mùa hè và mùa thu năm 1906 tại sân Bagatelle ở Paris, nơi Alberto đưa ta đến để thử nghiệm. Ta nhớ những cú nhảy ngắn đầu tiên và những điều chỉnh ông đã thực hiện. Rồi, ngày trọng đại đã đến: ngày 23 tháng 10 năm 1906. Ta nhớ đám đông lớn người dân Paris đến xem, các quan chức từ Câu lạc bộ Hàng không Pháp với những chiếc đồng hồ bấm giờ, và cảm giác động cơ Antoinette của ta gầm lên sống động. Ta nhớ lại một cách sống động khoảnh khắc ta nhấc mình khỏi mặt đất và bay được 60 mét, trở thành chuyến bay sử dụng động cơ, nặng hơn không khí đầu tiên được chính thức chứng kiến ở châu Âu. Đám đông đã reo hò cuồng nhiệt. Trong khoảnh khắc đó, khi bánh xe của ta rời khỏi mặt đất, ta cảm thấy một sự tự do mà ta chưa từng biết đến. Gió lướt qua lớp vỏ lụa của ta, và trong một vài giây quý giá, ta đã làm được điều mà nhiều người cho là không thể. Alberto, đứng trong giỏ lái lộ thiên của ta, đã điều khiển ta với sự tập trung cao độ, khuôn mặt ông là sự pha trộn giữa căng thẳng và niềm vui sướng tột độ. Khi ta nhẹ nhàng đáp xuống, sự im lặng của đám đông đã vỡ òa thành một tiếng gầm tán thưởng. Ta đã không chỉ bay; ta đã mang theo hy vọng và ước mơ của vô số người cùng ta lên bầu trời.

Chỉ vài tuần sau đó, vào ngày 12 tháng 11 năm 1906, câu chuyện của ta tiếp tục. Alberto không hài lòng chỉ với một chuyến bay; ông biết ta có thể làm được nhiều hơn thế. Vào ngày hôm đó, ta đã bay không chỉ một lần mà nhiều lần, với chuyến bay cuối cùng dài 220 mét chỉ trong vòng chưa đầy 22 giây. Chuyến bay này đã mang về cho Alberto một giải thưởng khác và thiết lập kỷ lục hàng không thế giới chính thức đầu tiên về khoảng cách được Liên đoàn Hàng không Quốc tế công nhận. Thành tựu công khai này rất quan trọng. Mặc dù những người khác, như anh em nhà Wright, đã bay trước đó, nhưng các chuyến bay của họ không phải là những sự kiện công cộng. Các chuyến bay của ta đã chứng minh cho cả thế giới, một cách rất cởi mở và thú vị, rằng kỷ nguyên của máy bay đã thực sự bắt đầu. Mỗi chuyến bay thành công đều củng cố niềm tin của Alberto vào thiết kế của ta và truyền cảm hứng cho một làn sóng đổi mới trên khắp châu Âu. Ta đã trở thành một biểu tượng của sự tiến bộ, một minh chứng hữu hình cho thấy ranh giới của những gì có thể làm được đang liên tục được mở rộng. Ta không chỉ phá kỷ lục; ta đang mở ra một chương mới trong lịch sử loài người.

Trong phần cuối cùng, ta suy ngẫm về cuộc đời ngắn ngủi nhưng quan trọng của mình. Ta thừa nhận rằng thiết kế của ta đã nhanh chóng được các nhà phát minh khác cải tiến, nhưng ta tự hào tuyên bố vai trò tiên phong của mình. Các chuyến bay công khai của ta đã truyền cảm hứng cho vô số người khác trên khắp châu Âu để chế tạo và bay những cỗ máy của riêng họ. Ta đã giúp biến giấc mơ bay thành hiện thực cho mọi người cùng thấy. Ta kết thúc với một thông điệp tích cực và đầy cảm hứng, rằng tinh thần của người tạo ra ta, Alberto Santos-Dumont, và trái tim phiêu lưu của chính ta vẫn sống mãi trong mọi chiếc máy bay phản lực, trực thăng và tên lửa hiện đại bay vút trên bầu trời ngày nay. Ta là một lời nhắc nhở rằng với sự tò mò và quyết tâm, ngay cả những giấc mơ lớn nhất cũng có thể cất cánh. Di sản của ta không nằm ở tre và lụa, mà ở tia lửa ta đã thắp lên trong trí tưởng tượng của thế giới, một tia lửa tiếp tục soi sáng con đường hướng tới những vì sao.