Máy tính tiền

Xin chào các bạn nhỏ. Ta là Máy Tính Tiền đây. Trước khi ta ra đời, việc giữ tiền trong các cửa hàng khá là lộn xộn. Các chủ tiệm chỉ cất tiền trong một ngăn kéo đơn giản, và đôi khi thật khó để biết chính xác có bao nhiêu tiền trong đó. Câu chuyện của ta bắt đầu với một người đàn ông tên là James Ritty. Ông sở hữu một quán rượu ở Dayton, Ohio, nước Mỹ. Ông là một người tốt bụng nhưng lại có một nỗi lo lớn. Ông không chắc rằng tất cả số tiền khách hàng trả có được bỏ vào ngăn kéo hay không. Ông lo lắng rằng một vài nhân viên của mình có thể đã lấy bớt tiền. Ông cần một cách để đảm bảo mọi thứ đều trung thực và công bằng. Ông cần một người trợ giúp, một người bảo vệ cho tiền của mình. Và đó là lúc ý tưởng về ta bắt đầu nhen nhóm.

Nỗi lo lắng đó khiến James quyết định thực hiện một chuyến đi đến châu Âu vào năm 1878 để thư giãn đầu óc. Ông đi trên một chiếc tàu hơi nước lớn, mạnh mẽ băng qua đại dương. Trong lúc khám phá con tàu, ông tìm đường đến phòng động cơ. Nơi đó thật ồn ào và nóng nực, nhưng có một thứ đã thu hút sự chú ý của ông. Đó là một cỗ máy thú vị có thể tự động đếm số vòng quay của chân vịt con tàu. Cạch, cạch, cạch, nó kêu lên, ghi lại một cách hoàn hảo. Một ý tưởng tuyệt vời lóe lên trong đầu James. Nếu một cỗ máy có thể đếm số vòng quay của chân vịt, vậy tại sao một cỗ máy lại không thể đếm các giao dịch tiền bạc trong quán rượu của ông chứ? Ông nhận ra mình có thể chế tạo một cỗ máy để theo dõi mọi lần bán hàng. Ông vui mừng đến nỗi chỉ mong con tàu nhanh chóng trở về nhà.

Ngay khi James trở về Dayton, ông và anh trai mình, John, bắt tay vào làm việc trong xưởng. Họ mày mò với các bánh răng, lò xo và phím bấm. Sau nhiều lần thử nghiệm, cuối cùng họ đã chế tạo ra phiên bản đầu tiên của ta. Họ gọi ta là 'Nhân Viên Thu Ngân Không Thể Mua Chuộc Của Ritty'. Ta khá tự hào về cái tên đó. Ta trông không giống những người họ hàng hiện đại của mình đâu. Ta có một mặt đồng hồ lớn để hiển thị số tiền của mỗi lần bán. Khi chủ cửa hàng nhấn phím, một chiếc chuông nhỏ bên trong ta sẽ reo lên một tiếng 'ka-ching' vui tai. Âm thanh này cho chủ tiệm biết một giao dịch đang được thực hiện. Đó là âm thanh tuyệt vời đối với các chủ tiệm. Vào ngày 4 tháng 11 năm 1879, những người tạo ra ta đã nhận được bằng sáng chế, một loại giấy tờ đặc biệt chứng nhận ý tưởng này hoàn toàn là của họ. Ta đã chính thức ra đời, sẵn sàng mang lại sự trung thực cho các cửa hàng ở khắp mọi nơi.

Lúc đầu, không nhiều người biết đến ta, và James Ritty đã bán lại công việc kinh doanh của mình. Ta được mua lại bởi một người đàn ông thông minh tên là John H. Patterson. Ông ấy nhận ra ta đặc biệt như thế nào và đã thành lập một công ty tên là National Cash Register Company, hay NCR, để sản xuất thêm nhiều bản sao của ta cho các cửa hàng trên khắp đất nước. Ông Patterson đã trao cho ta một siêu năng lực làm thay đổi mọi thứ. Ông đã thêm một cuộn giấy vào bên trong ta. Giờ đây, mỗi khi có một giao dịch được thực hiện, ta có thể in ra một mẩu giấy nhỏ—một tờ biên lai. Điều này thật tuyệt vời. Khách hàng nhận được biên lai để chứng minh những gì họ đã mua, còn chủ cửa hàng có một bản ghi bằng giấy về mỗi lần bán hàng trong ngày. Cả hai bên đều có lợi. Điều này khiến ta trở nên hữu ích và đáng tin cậy hơn nữa. Ta không còn chỉ là một hộp tiền có chuông reo; ta là một người ghi chép, một đối tác kinh doanh thực thụ.

Cuộc hành trình của ta không dừng lại ở đó. Qua rất nhiều năm, ta đã thay đổi. Từ một cỗ máy làm bằng gỗ và kim loại, với những phím bấm nặng nề và tiếng chuông reo, ta đã trở nên gọn gàng và hoạt động bằng điện. Các bánh răng và lò xo của ta được thay thế bằng mạch điện và màn hình. Ngày nay, các bạn có thể thấy con cháu của ta ở khắp mọi nơi. Chúng là những màn hình cảm ứng ở cửa hàng tạp hóa, những chiếc máy tính bảng ở quán cà phê, và những máy quét ở thư viện. Chúng có thể quét mã vạch, chấp nhận thẻ tín dụng và kết nối với internet. Nhìn lại, ta cảm thấy rất tự hào. Ta bắt đầu từ một ý tưởng đơn giản trên một con tàu hơi nước để giải quyết nỗi lo của một người. Giờ đây, gia đình ta giúp hàng triệu doanh nghiệp trên khắp thế giới hoạt động có tổ chức và trung thực. Tiếng 'ka-ching' của ta bây giờ có thể là một tiếng bíp nhẹ nhàng, nhưng mục đích của ta vẫn không thay đổi: giúp cho việc kinh doanh trở nên công bằng với tất cả mọi người.