Asgard

Chiếc tù và Gjallarhorn của ta nằm bên cạnh, và đôi mắt ta có thể nhìn xa hàng trăm dặm. Ta là Heimdall, người canh gác luôn cảnh giác của Bifröst, cây cầu cầu vồng lung linh kết nối thế giới của các ngươi với thế giới của ta. Từ vị trí của mình, ta có thể nhìn thấy tất cả Cửu Giới, nhưng trái tim và nhiệm vụ của ta thuộc về vương quốc có những ngọn tháp vàng ở trung tâm của tất cả: Asgard. Sau một cuộc chiến dài và khủng khiếp, quê hương của chúng ta tuy huy hoàng nhưng lại không được bảo vệ, kho báu và các gia đình có thể bị tấn công bởi những tên khổng lồ băng giá. Odin, Vị Cha Toàn Năng, biết rằng chúng ta cần một pháo đài, một bức tường vững chắc đến mức không kẻ thù nào có thể xuyên thủng. Đây là câu chuyện về cách bức tường vĩ đại đó được xây dựng, một câu chuyện về một giao kèo nguy hiểm, một mánh khóe thông minh và một bài học mà các vị thần sẽ không bao giờ quên. Đây là thần thoại về Việc Xây dựng Bức tường của Asgard.

Một ngày nọ, một người lạ xuất hiện ở cổng Asgard. Hắn tự xưng là một thợ xây bậc thầy và đưa ra một lời đề nghị đáng kinh ngạc: hắn sẽ xây một bức tường bao quanh toàn bộ vương quốc, cao và vững chắc đến mức không thể bị bất kỳ kẻ thù nào xâm nhập. Các vị thần rất hứng thú, nhưng cái giá hắn đưa ra lại cao đến không tưởng. Hắn đòi hỏi Mặt Trời, Mặt Trăng và được kết hôn với nữ thần Freyja xinh đẹp. Các vị thần vô cùng tức giận và định đuổi hắn đi, nhưng Loki, kẻ lừa lọc có tài ăn nói, đã nhìn thấy một cơ hội. "Chúng ta hãy chấp nhận thỏa thuận," hắn thì thầm với các vị thần khác, "nhưng hãy thêm một điều kiện dường như không thể. Hắn phải hoàn thành toàn bộ bức tường chỉ trong một mùa đông, không có sự giúp đỡ của bất kỳ người nào." Người thợ xây suy nghĩ một lúc rồi đồng ý, chỉ với một thay đổi nhỏ: hắn xin được sự giúp đỡ của con ngựa đực của mình, Svaðilfari. Tự tin rằng nhiệm vụ vẫn là bất khả thi, các vị thần đã đồng ý, và họ đã thề những lời thề trang trọng sẽ giữ đúng phần giao kèo của mình nếu hắn thành công.

Công việc xây tường bắt đầu ngay lập tức. Trước sự kinh ngạc của các vị thần, người thợ xây và con ngựa của hắn làm việc với tốc độ và sức mạnh siêu phàm. Ban ngày, người thợ xây đẽo gọt và đặt những viên đá khổng lồ. Ban đêm, con ngựa đực tráng lệ Svaðilfari kéo những tảng đá lớn không tưởng từ trên núi xuống. Con ngựa làm việc bằng mười người, và bức tường ngày càng cao và dài hơn sau mỗi ngày trôi qua. Khi mùa đông sắp kết thúc, một cảm giác lo sợ bao trùm Asgard. Bức tường đã gần hoàn thành, chỉ còn lại cổng chính là chưa xong. Các vị thần kinh hoàng nhận ra rằng người thợ xây sắp thành công. Họ sẽ mất đi ánh sáng của Mặt Trời và Mặt Trăng, và Freyja sẽ bị đưa đi khỏi họ. Trong cơn hoảng loạn, họ quay sang người đã thuyết phục họ thực hiện giao kèo ngay từ đầu: Loki. "Chính ngươi đã đẩy chúng ta vào mớ hỗn độn này, Loki!" Thor gầm lên. "Ngươi phải tìm cách giải quyết nó, nếu không ngươi sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của ta!"

Đối mặt với cơn thịnh nộ của các vị thần khác, Loki biết mình phải sửa chữa mớ hỗn độn mà mình đã tạo ra. Tối hôm đó, khi Svaðilfari đang kéo những viên đá cuối cùng cho cổng thành, một con ngựa cái xinh đẹp xuất hiện từ khu rừng gần đó. Loki, trong một trong những phép biến hình ma thuật của mình, đã biến thành hình dạng này để đánh lạc hướng con ngựa đực. Svaðilfari, bị con ngựa cái quyến rũ, đã giật đứt dây cương và đuổi theo nó vào sâu trong rừng, mãi đến ngày hôm sau mới quay trở lại. Không có con ngựa của mình, người thợ xây không thể hoàn thành cổng thành cuối cùng trước khi mặt trời mọc, và thời hạn đã qua. Hắn đã thất bại. Tức giận vì bị lừa, người thợ xây đã lộ nguyên hình—hắn không phải là một người đàn ông bình thường, mà là một gã khổng lồ núi mạnh mẽ, kẻ thù truyền kiếp của các vị thần. Ngay khi hắn lao về phía trước trong cơn thịnh nộ, Thor đã đến, tay cầm cây búa Mjöllnir, và nhanh chóng chấm dứt mối đe dọa.

Asgard cuối cùng đã được an toàn sau bức tường vững chắc, không thể xuyên thủng. Một thời gian sau, Loki trở về, và cùng với hắn là một chú ngựa con—một chú ngựa non màu xám kỳ diệu có tám chân, là kết quả của cuộc gặp gỡ giữa hắn và Svaðilfari. Hắn đã tặng con ngựa, Sleipnir, cho Odin, và nó đã trở thành con tuấn mã nhanh nhất trong tất cả Cửu Giới. Các vị thần đã có pháo đài của mình, nhưng họ đã có được nó thông qua sự lừa dối và một lời thề bị phá vỡ. Câu chuyện này được kể quanh các bếp lửa bởi người Bắc Âu không chỉ như một cuộc phiêu lưu, mà còn là một bài học về hậu quả của những lời hứa và sự nguy hiểm của việc thực hiện những giao kèo sinh ra từ lòng kiêu hãnh. Nó cho thấy rằng ngay cả các vị thần cũng có thể có những khuyết điểm và sự thông minh có thể là một công cụ mạnh mẽ hơn sức mạnh vũ phu. Ngày nay, những câu chuyện về Asgard, các vị thần xảo quyệt và những sinh vật huyền diệu như Sleipnir tiếp tục khơi dậy trí tưởng tượng của chúng ta, xuất hiện trong sách, phim và nghệ thuật, nhắc nhở chúng ta rằng một câu chuyện hay, giống như một bức tường vĩ đại, có thể đứng vững trước thử thách của thời gian.