Cronus

Tên ta là Cronus, và câu chuyện của ta còn cổ xưa hơn cả những ngọn núi và sâu thẳm hơn cả biển cả. Trước khi thế giới mà các ngươi biết hình thành, chỉ có sự bao la của cha ta, Uranus, Bầu Trời, và vòng tay yêu thương của mẹ ta, Gaia, Đất Mẹ. Ta là một hoàng tử của một giống loài mới, các Titan, mạnh mẽ và to lớn. Nhưng vương quốc của chúng ta không phải là một nơi hạnh phúc. Cha ta là một vị vua của nỗi sợ hãi, đã nhốt những người anh em quái dị của ta, các Cyclops và các Hecatoncheires, vào những vực sâu tăm tối nhất trong lòng mẹ. Nỗi buồn thầm lặng của mẹ vang vọng khắp tạo hóa, một nỗi đau mà ta có thể cảm nhận trong chính trái tim mình. Mẹ cầu xin một người hùng, và ta, người con Titan trẻ nhất và tham vọng nhất, đã quyết định đáp lại lời kêu gọi của mẹ. Đây là thần thoại về Cronus, câu chuyện về cách ta chiếm quyền kiểm soát vũ trụ, cai trị một Thời Đại Hoàng Kim, và rồi rơi vào chính số phận mà ta đã giáng xuống cha mình. Đó là một câu chuyện về thời gian, quyền lực và những bóng tối có thể lớn dần ngay cả trong những trái tim sáng nhất.

_Mẹ ta, Gaia, đã tạo ra cho ta một công cụ, một chiếc liềm làm từ đá lửa xám cứng nhất, lưỡi của nó cong như trăng lưỡi liềm. Mẹ giải thích kế hoạch của mình, giọng mẹ thì thầm như tiếng lá xào xạc và đá chuyển mình. Đã đến lúc giải thoát cho những đứa con bị giam cầm của mẹ và chấm dứt triều đại tàn ác của Uranus. Các anh em Titan của ta do dự, sức mạnh của họ lớn nhưng nỗi sợ hãi cha còn lớn hơn. Chỉ riêng ta không cảm thấy sợ hãi, chỉ có một khao khát cháy bỏng về công lý và một sự khao khát chứng tỏ bản thân. Ta chờ đợi trong bóng tối khi Uranus hạ xuống để ôm lấy Đất Mẹ. Với chiếc liềm adamantine, ta đã đứng lên và thực hiện hành động sẽ thay đổi mọi thứ. Ta đã tách Bầu Trời khỏi Đất Mẹ, một khoảnh khắc bạo lực vũ trụ đã đặt vũ trụ vào một hướng đi mới. Thiên đàng giờ đây đã tách biệt khỏi thế giới, và một không gian mới được tạo ra để sự sống phát triển. Quyền lực của cha ta đã bị phá vỡ, và triều đại của ông đã kết thúc. Từ khoảnh khắc đó, ta không còn chỉ là một hoàng tử Titan. Ta là người cai trị tối cao của vũ trụ, và cùng với chị gái-vợ Rhea bên cạnh, ta đã hứa hẹn một kỷ nguyên mới của hòa bình và trật tự.

_Và đó quả là một kỷ nguyên huy hoàng. Dưới sự cai trị của ta, người trần đã trải qua cái mà sau này họ gọi là Thời Đại Hoàng Kim. Hãy tưởng tượng một thế giới không có lao động, không có nỗi buồn, không có tuổi già. Đất đai sinh ra vô số thực phẩm, nên không ai từng bị đói. Mọi người sống trong sự hòa hợp hoàn hảo với thiên nhiên và với nhau, những ngày của họ tràn ngập niềm vui và hòa bình. Họ không đóng tàu để đi biển hay rèn vũ khí cho chiến tranh. Không cần thiết. Mọi thứ đều được cung cấp. Với tư cách là vị thần của thời gian, ta đảm bảo rằng các mùa đều ôn hòa và các vụ thu hoạch luôn bội thu. Đó là một thiên đường hoàn hảo, không thay đổi, một minh chứng cho sức mạnh và lòng nhân từ của ta. Ta đã mang lại trật tự từ sự hỗn loạn của cha ta, và ta tin rằng vương quốc của mình sẽ tồn tại mãi mãi. Ta là một vị vua công bằng, một người cung cấp, và là kiến trúc sư của một thế giới mà các nhà thơ và những kẻ mơ mộng sẽ khao khát trong suốt lịch sử. Đây là thành tựu vĩ đại nhất của ta, một thế giới được tạo ra từ những lý tưởng về sự ổn định và thịnh vượng. Nhưng ngay cả trong ánh sáng rực rỡ nhất, một bóng tối vẫn có thể đổ xuống, và bóng tối của ta được tạo ra bởi một lời thì thầm—một lời tiên tri.

_Giống như lời tiên tri đã báo trước rằng ta sẽ lật đổ cha mình, một lời tiên tri tương tự cũng được phán cho ta: một trong những đứa con của chính ta một ngày nào đó sẽ đứng lên và phế truất ta. Những lời đó quấn quanh trái tim ta như một con rắn lạnh lẽo. Ta, người đã chấm dứt sự chuyên chế, giờ đây lại bị ám ảnh bởi nỗi sợ hãi về nó. Chủ nhân của vũ trụ trở thành nô lệ của sự hoang tưởng. Khi vợ ta Rhea sinh đứa con đầu lòng, Hestia, ta nhìn con bé không phải bằng tình yêu của một người cha, mà bằng nỗi sợ hãi. Ta thấy trong đôi mắt ngây thơ của con bé hạt mầm hủy diệt của chính mình. Vì vậy, ta đã làm một điều không thể tưởng tượng được. Để đánh lừa số phận, ta quyết định ngăn chặn mối đe dọa. Ta đã nuốt chửng con bé, giam cầm con bé trong người ta. Ta đã làm điều tương tự với những đứa con tiếp theo: Demeter, Hera, Hades và Poseidon. Đó không phải là một hành động của sự căm ghét, mà là một hành động tự bảo vệ tuyệt vọng. Ta nghĩ rằng nếu ta có thể giữ thời gian đứng yên, nếu ta có thể ngăn các con ta lớn lên và thách thức ta, ta có thể giữ cho Thời Đại Hoàng Kim của mình vĩnh cửu. Rhea đã tan nát cõi lòng, những lời cầu xin của bà vang vọng nỗi đau của chính mẹ ta từ rất lâu trước đây. Ta đã bị che mắt bởi nỗi sợ hãi về tương lai đến nỗi không thể thấy rằng mình đang trở thành chính thứ mà mình đã chống lại: một bạo chúa bị cai trị bởi nỗi sợ hãi, giống hệt như cha ta.

_Rhea không thể chịu đựng nỗi đau buồn của mình thêm nữa. Khi đứa con thứ sáu của chúng ta, Zeus, ra đời, bà đã giấu cậu bé ở hòn đảo Crete. Thay vào đó, bà bọc một tảng đá lớn trong tã lót và đưa cho ta. Chìm đắm trong sự hoang tưởng của mình, ta đã nuốt tảng đá mà không hề suy nghĩ, tin rằng ta đã bảo vệ ngai vàng của mình mãi mãi. Nhưng số phận không thể bị lừa dối dễ dàng như vậy. Zeus lớn lên trong bí mật, được các tiên nữ nuôi dưỡng và được các chiến binh bảo vệ. Khi đã sẵn sàng, cậu ta trở về. Cậu ta lừa ta uống một loại thuốc khiến ta phải nôn ra các anh chị em của mình, giờ đã trưởng thành và cháy bỏng khát khao báo thù. Cuộc chiến sau đó, Titanomachy, kéo dài mười năm dài. Đó là một trận chiến làm rung chuyển vũ trụ đến tận cốt lõi. Các Titan, các anh em của ta và ta, chiến đấu từ Núi Othrys, trong khi Zeus và các anh chị em của mình, các vị thần mới được gọi là các vị thần Olympia, chiến đấu từ Núi Olympus. Họ đã giải thoát các Cyclops và các Hecatoncheires khỏi nhà tù của họ, và sức mạnh của họ đã thay đổi cục diện. Bầu trời gầm lên sấm sét, biển cả nổi giận, và mặt đất rung chuyển. Cuối cùng, chúng ta đã bị đánh bại. Triều đại của ta đã kết thúc.

_Các con ta đã giam cầm ta và các Titan khác ở Tartarus, vực thẳm sâu nhất của thế giới ngầm. Ở đây, trong bóng tối yên tĩnh, ta đã có cả một cõi vĩnh hằng để suy ngẫm. Giờ đây ta thấy vòng tuần hoàn vĩ đại mà ta là một phần của nó—con trai thay thế cha, trật tự mới thay thế trật tự cũ. Câu chuyện của ta không chỉ về một vị vua ham muốn quyền lực. Đó là câu chuyện về sức mạnh không thể ngăn cản của thời gian và sự thay đổi, một sức mạnh mà ngay cả ta, vị thần của thời gian, cũng không thể kiểm soát. Nó dạy rằng việc cố gắng níu giữ quyền lực thông qua sự sợ hãi và đàn áp sẽ chỉ đảm bảo sự sụp đổ của chính bạn. Thần thoại này, lần đầu tiên được kể quanh đống lửa trại ở Hy Lạp cổ đại, đã vang vọng qua các thời đại. Người La Mã biết ta là Saturn, và một hành tinh trong hệ mặt trời của các ngươi vẫn mang tên đó. Các nghệ sĩ như Francisco Goya đã vẽ lại nỗi kinh hoàng của ta trong một tác phẩm nổi tiếng từ ngày 27 tháng 4 năm 1823, ghi lại sự điên cuồng của nỗi sợ hãi của ta. Ý tưởng về một 'Thời Đại Hoàng Kim'—một thời kỳ hoàn hảo của hòa bình và hạnh phúc—là một giấc mơ vẫn truyền cảm hứng cho mọi người ngày nay. Vì vậy, trong khi triều đại của ta kết thúc, câu chuyện của ta vẫn tiếp tục. Đó là một lời nhắc nhở vượt thời gian rằng mỗi thế hệ đều có khoảnh khắc của mình, và sức mạnh thực sự không nằm ở việc ngăn chặn tương lai, mà ở việc có đủ trí tuệ để đón nhận nó.