Ishtar - Lưỡng Hà

Giọng nói của ta là sao Mai chào đón con lúc bình minh và là sao Hôm chúc con ngủ ngon khi màn đêm buông xuống. Ở vùng đất giữa hai con sông, nơi những ngôi đền ziggurat vươn tới bầu trời như những chiếc thang khổng lồ, ta là Ishtar, Nữ hoàng Thiên đàng. Ta trông coi các thành phố nhộn nhịp của Babylon và Uruk, đảm bảo rằng những cánh đồng luôn màu mỡ và trái tim của mọi người tràn đầy tình yêu. Nhưng tình yêu lớn nhất của ta là dành cho Tammuz, vị thần chăn cừu, người có tiếng cười tựa như tiếng suối reo trong vắt. Một ngày nọ, một sự im lặng khủng khiếp bao trùm khắp thế gian. Tammuz đã biến mất, bị đưa đến Kur, Vùng đất Không thể Trở về, vương quốc tối tăm và bụi bặm do chính em gái ta, Ereshkigal, cai trị. Khi ta biết chàng đã đi rồi, tất cả màu sắc và hơi ấm trên thế gian dường như cũng tan biến theo. Ta biết rằng mình phải làm một điều gì đó mà chưa vị thần nào từng dám làm trước đây. Đây là câu chuyện về cuộc hành trình của ta, huyền thoại được biết đến với tên gọi Cuộc Tấn Công Địa Ngục của Ishtar.

Với trái tim đầy dũng cảm và đau khổ, ta đã đi đến rìa của thế giới người sống và yêu cầu được vào địa ngục. Người gác cổng, một lính canh nghiêm nghị tên là Neti, đã dẫn ta đến cánh cổng đầu tiên trong bảy cánh cổng. Em gái ta, Ereshkigal, đã ra một mệnh lệnh nghiêm ngặt: tại mỗi cánh cổng, ta phải cởi bỏ một phần sức mạnh thần thánh của mình. Con có thể tưởng tượng được không, phải từ bỏ những thứ quý giá nhất của mình chỉ để gặp lại người mình yêu thương? Tại cánh cổng đầu tiên, ta đã từ bỏ chiếc vương miện vĩ đại của mình. Tại cánh cổng thứ hai, đôi bông tai lấp lánh của ta. Tại cánh cổng thứ ba, chuỗi vòng cổ của ta. Cứ mỗi cánh cổng ta đi qua, ta lại càng yếu đi và càng ít giống một nữ hoàng, cho đến khi ở cánh cổng thứ bảy và cũng là cuối cùng, ta phải từ bỏ bộ áo choàng hoàng gia, khiến ta trở nên bất lực và khiêm nhường. Khi ta bước sâu hơn vào bóng tối, thế giới bên trên bắt đầu cảm nhận được sự vắng mặt của ta. Mùa màng ngừng phát triển, các dòng sông chảy chậm lại, và mọi tình yêu và tiếng cười đều phai nhạt khỏi mặt đất. Mọi người nhìn lên bầu trời và thấy rằng ngôi sao mai và sao hôm của họ đã biến mất. Họ cầu nguyện cho sự trở lại của ta mà không biết rằng ta đang đối mặt với người em gái nghiêm khắc của mình trong lòng vương quốc im lặng của cô ấy.

Khi Ereshkigal nhìn thấy ta, cô ấy không hề vui mừng. Nhưng tiếng khóc của thế giới bên trên đã vọng đến tận sâu thẳm của Kur. Các vị thần khác đã gửi một sứ giả đến, cầu xin ta trở về. Cuối cùng, một thỏa thuận đã được dàn xếp. Tammuz có thể trở lại với ánh sáng, nhưng chỉ trong nửa năm. Nửa năm còn lại, chàng phải trở về địa ngục, và ta sẽ phải đau buồn vì sự vắng mặt của chàng. Khi ta đi ngược lên qua bảy cánh cổng, lấy lại sức mạnh của mình ở mỗi nơi, ta đã mang Tammuz theo cùng, và thế giới lại bừng lên sức sống. Đây là cách mà các mùa được sinh ra. Trong sáu tháng khi Tammuz ở bên ta, trái đất ăn mừng với mùa xuân và mùa hạ. Trong sáu tháng chàng đi xa, thế giới chìm vào giấc ngủ trong mùa thu và mùa đông, chờ đợi sự trở lại của chàng. Câu chuyện này, lần đầu tiên được khắc trên những tấm đất sét hàng ngàn năm trước, đã giúp người dân của ta hiểu được nhịp điệu của trái đất. Đó là một câu chuyện về tình yêu vĩ đại, sự hy sinh, và lời hứa rằng ngay cả sau mùa đông tăm tối nhất, sự sống và ánh sáng sẽ luôn trở lại. Nó nhắc nhở chúng ta rằng những chu kỳ của nỗi buồn và niềm vui là một phần tự nhiên của thế giới, và nó tiếp tục truyền cảm hứng cho những câu chuyện về lòng dũng cảm và hy vọng ngày nay.