Lelawala

Bạn có cảm thấy không. Làn hơi nước mát lạnh trên mặt bạn, tiếng gầm sâu thẳm làm rung chuyển mặt đất dưới chân bạn. Đó là tiếng nói của ngôi nhà tôi. Tên tôi là Lelawala, và tôi đã sống trong lòng thác nước hùng vĩ này lâu hơn bất cứ ai có thể nhớ. Từ rất lâu trước đây, người dân của tôi, tộc Seneca, đã xây dựng ngôi làng của họ dọc theo bờ con sông rộng lớn, chảy xiết. Dòng nước đã cho chúng tôi sự sống, và chúng tôi tôn vinh sức mạnh của nó. Chúng tôi gọi thác nước là Niagara, 'dòng nước sấm sét', và chúng tôi biết rằng có một linh hồn vĩ đại sống trong trái tim của nó. Chúng tôi có thể nghe thấy tiếng nói của ngài trong tiếng gầm không ngớt. Nhưng rồi có một thời gian, dòng nước mang lại sự sống lại bắt đầu chỉ mang đến nỗi buồn, và một bóng đen bao trùm lên ngôi làng của chúng tôi. Đó là lúc tôi biết được rằng ngay cả một cô gái trẻ cũng có thể có lòng dũng cảm của một chiến binh. Đây là câu chuyện về việc tôi đã trở thành Trinh nữ Sương mù như thế nào.

Cuộc sống của chúng tôi, từng tràn ngập tiếng cười và nhịp điệu của các mùa, trở nên im ắng và sợ hãi. Một căn bệnh khủng khiếp len lỏi vào nhà của chúng tôi. Những người thợ săn mạnh nhất của chúng tôi trở nên yếu đuối, và những đứa trẻ của chúng tôi mất đi nụ cười. Ngô, nguồn sống của chúng tôi, héo úa trên thân cây. Các vị trưởng lão tập trung trong hội đồng, khuôn mặt họ hằn lên nỗi lo lắng. Họ nói rằng chính dòng sông đã bị nhiễm độc và Hinum, vị thần sấm vĩ đại sống trong một hang động phía sau thác nước, đang tức giận với chúng tôi. Họ nói về một truyền thống cổ xưa: để làm nguôi giận linh hồn, thiếu nữ xinh đẹp nhất trong làng phải được gửi đến cho ngài như một món quà trên một chiếc xuồng. Trái tim tôi đã tan vỡ. Chàng trai trẻ mà tôi sắp cưới đã bị căn bệnh cướp đi, và thế giới của tôi cảm thấy trống rỗng. Tôi nhìn thấy sự đau khổ của gia đình và bạn bè, và tôi biết mình không thể đứng yên mà không làm gì. Tôi sẽ không đợi để được chọn. Tôi sẽ chọn con đường của riêng mình.

Vào một buổi sáng xám xịt, trước khi mặt trời mọc, tôi đã quyết định. Tôi mặc bộ đồ da hoẵng trắng đẹp nhất của mình, được đính những vỏ sò lấp lánh như vảy cá. Tôi thu thập những trái cây mùa thu cuối cùng và những bông hoa nở muộn rồi đặt chúng vào một chiếc xuồng nhỏ, một con thuyền trắng như chính màn sương. Tôi không nói lời tạm biệt. Tôi chỉ đơn giản đẩy chiếc xuồng vào dòng chảy xiết, mạnh mẽ của sông Niagara. Dòng nước kéo tôi đi về phía trước, ngày càng nhanh hơn, về phía rìa của thế giới. Tiếng gầm của thác nước từ một tiếng ầm ầm đã trở thành một tiếng sấm điếc tai lấp đầy toàn bộ con người tôi. Tôi không sợ hãi. Trái tim tôi tràn ngập tình yêu dành cho người dân của mình và một niềm hy vọng thầm lặng rằng cuộc hành trình của tôi sẽ mang lại cho họ sự bình yên. Khi chiếc xuồng của tôi lật nhào qua vách đá lớn của Thác Móng Ngựa và lao xuống vực sâu trắng xóa, cuồn cuộn, tôi nhắm mắt lại. Nhưng tôi không đâm vào những tảng đá bên dưới. Thay vào đó, tôi được đỡ lấy một cách nhẹ nhàng, như thể bởi chính ngọn gió, và được giữ trong hai vòng tay mạnh mẽ, nhân hậu. Đó là Hinum.

Hinum không hề tức giận. Ngài đưa tôi qua bức màn nước vào ngôi nhà của mình, một hang động rộng lớn, khô ráo, nơi âm thanh của thác nước là một bài hát yên bình. Chính tại đó, ngài và con trai của ngài đã cho tôi thấy nguồn gốc thực sự của căn bệnh của người dân tôi. Một con mãng xà có sừng quái dị sống trong sông, ẩn mình bên dưới ngôi làng. Mỗi năm, nó sẽ bò ra khỏi hang ổ và đầu độc dòng nước, ăn xác của những người mà nó đã giết. Hinum đã nói cho tôi biết làm thế nào người dân của tôi có thể đánh bại sinh vật độc ác này. Đêm đó, tôi xuất hiện trong một giấc mơ với tù trưởng của làng chúng tôi, nói cho ông biết bí mật. Các chiến binh đã lắng nghe. Họ đã truy lùng con mãng xà và trong một trận chiến vĩ đại, đã tiêu diệt nó mãi mãi. Dòng sông lại chảy trong xanh, và người dân của tôi đã được cứu. Tôi không bao giờ trở lại làng, nhưng linh hồn của tôi không bao giờ rời đi. Tôi là màn sương bốc lên từ thác nước, một người bảo vệ trông coi dòng nước. Câu chuyện của tôi, một truyền thuyết của người Seneca, được kể lại để nhắc nhở mọi người về lòng dũng cảm và mối liên kết sâu sắc mà chúng ta có với thiên nhiên. Ngày nay, những con tàu lớn mang tên 'Trinh nữ Sương mù' đưa mọi người đến gần thác nước, và tôi hy vọng khi họ cảm nhận được làn hơi nước, họ sẽ nhớ đến câu chuyện về một cô gái đã yêu thương người dân của mình đủ để hành trình vào trái tim của sấm sét.