4-H

Xin chào! Chúng tôi là 4-H, một tổ chức phát triển thanh thiếu niên với lịch sử lâu đời trong việc giúp đỡ những người trẻ tuổi trưởng thành. Tên của chúng tôi là viết tắt của bốn chữ H mà chúng tôi cam kết phát triển: Head (Đầu óc), Heart (Trái tim), Hands (Đôi tay), và Health (Sức khỏe). Phương châm của chúng tôi, "Để làm cho cái tốt nhất trở nên tốt hơn," là kim chỉ nam cho mọi việc chúng tôi làm. Câu chuyện của chúng tôi bắt đầu vào đầu những năm 1900, vào thời điểm có nhiều thay đổi lớn trong nông nghiệp. Các nhà nghiên cứu tại các trường đại học đang khám phá ra những ý tưởng khoa học mới có thể giúp nông dân trồng được nhiều lương thực hơn, nhưng kiến thức quan trọng này không phải lúc nào cũng đến được với các gia đình cần nó nhất ở các cộng đồng nông thôn. Nhiều người lớn ngần ngại thử các phương pháp mới. Để giải quyết vấn đề này, những người tiên phong trong phong trào của chúng tôi đã quyết định dạy những ý tưởng mới này trực tiếp cho những người trẻ tuổi. Chúng tôi được thành lập để kết nối thanh thiếu niên với kiến thức đại học này thông qua việc học tập thực hành. Các thành viên ban đầu đã tham gia các câu lạc bộ như câu lạc bộ trồng ngô cho nam sinh và câu lạc bộ đóng hộp cho nữ sinh, nơi họ học hỏi bằng cách thực hiện các dự án thực tế, hữu ích.

Các câu lạc bộ ban đầu của chúng tôi hoạt động riêng lẻ tại các địa phương, nhưng một sự kiện rất quan trọng vào năm 1914 đã giúp chúng tôi trở thành một tổ chức như ngày nay. Năm đó, chính phủ Hoa Kỳ đã thông qua Đạo luật Smith-Lever. Đạo luật này là một bước tiến lớn đối với chúng tôi vì nó đã tạo ra một hệ thống gọi là Hệ thống Khuyến nông Hợp tác. Hệ thống này đã thiết lập một quan hệ đối tác chính thức giữa Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA), cơ quan nông nghiệp của chính phủ quốc gia, và các trường đại học đặc biệt được gọi là các trường đại học được cấp đất. Những trường đại học này được thành lập để tập trung vào giáo dục thực tiễn trong nông nghiệp và khoa học. Hệ thống Khuyến nông Hợp tác đã trở thành ngôi nhà chung và là nền tảng hành chính chính thức của chúng tôi. Điều này có nghĩa là chúng tôi có thể phát triển từ một tập hợp nhiều câu lạc bộ địa phương riêng lẻ thành một tổ chức quốc gia thống nhất, duy nhất với sự hỗ trợ và nguồn lực nhất quán. Cũng trong giai đoạn phát triển và chính thức hóa này, chúng tôi đã chọn biểu tượng nổi tiếng của mình: cỏ bốn lá màu xanh lá cây, với một chữ 'H' màu trắng trên mỗi lá, đại diện cho các giá trị cốt lõi của chúng tôi.

Toàn bộ phương pháp học tập của chúng tôi được định hướng bởi bốn chữ H. Mỗi chữ đại diện cho một phần quan trọng trong quá trình trưởng thành để trở thành một người có năng lực và biết quan tâm. Cam kết 'Đầu óc' tư duy sáng suốt hơn có nghĩa là chúng tôi khuyến khích các thành viên học cách phân tích tình huống, giải quyết vấn đề một cách sáng tạo và đưa ra quyết định thông minh. Điều này không chỉ là biết các sự kiện; mà là về việc hiểu thế giới. 'Trái tim' trung thành hơn có nghĩa là phát triển nhân cách, trở thành một công dân tốt, giúp đỡ cộng đồng và quan tâm đến người khác. Các thành viên học về trách nhiệm và sự đồng cảm thông qua các dự án phục vụ cộng đồng. 'Đôi tay' phục vụ nhiều hơn là về học đi đôi với hành. Chúng tôi tin rằng việc phát triển các kỹ năng thực tế, hữu ích sẽ xây dựng sự tự tin và năng lực. Cuối cùng, 'Sức khỏe' để sống tốt hơn là về việc đưa ra những lựa chọn lành mạnh cho cơ thể và tâm trí của chúng ta, thúc đẩy một cuộc sống khỏe mạnh. Trong nhiều thập kỷ, các thành viên của chúng tôi đã biến những ý tưởng này thành hành động thông qua nhiều dự án đa dạng. Họ có thể học về trách nhiệm bằng cách chăn nuôi, phát triển kỹ năng bằng cách may vá, hoặc xây dựng sự tự tin thông qua việc nói trước công chúng và các vai trò lãnh đạo. Một phần quan trọng của trải nghiệm là trưng bày thành quả lao động và các dự án đã hoàn thành của họ tại các hội chợ của quận và tiểu bang.

Trong khi lịch sử của chúng tôi gắn bó sâu sắc với nông nghiệp, một trong những thế mạnh lớn nhất của chúng tôi là khả năng thay đổi theo thời gian. Trong suốt thế kỷ 20, Hoa Kỳ đã thay đổi. Ngày càng có nhiều gia đình chuyển từ các trang trại nông thôn đến sống ở các thành phố và vùng ngoại ô. Chúng tôi biết rằng để tiếp tục phục vụ những người trẻ tuổi một cách hiệu quả, chúng tôi phải mở rộng các chương trình của mình ra ngoài gốc rễ nông nghiệp. Chúng tôi bắt đầu cung cấp các dự án phản ánh thế giới đang thay đổi. Điều này bao gồm các cơ hội mới trong khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học—ngày nay được gọi là STEM. Các thành viên có thể tham gia các câu lạc bộ tên lửa để tìm hiểu về vật lý hoặc các câu lạc bộ robot để khám phá kỹ thuật. Chúng tôi cũng tập trung nhiều hơn vào các chương trình về quyền công dân và lối sống lành mạnh, đảm bảo rằng sứ mệnh của chúng tôi có giá trị và dễ tiếp cận đối với những người trẻ tuổi trong mọi loại cộng đồng, dù họ sống ở trang trại, thị trấn nhỏ hay thành phố lớn. Sự phát triển này đã giúp chúng tôi luôn phù hợp và tiếp tục trao quyền cho thanh thiếu niên khi thế giới của họ thay đổi.

Ngày nay, công việc của chúng tôi vẫn tiếp tục thông qua một mạng lưới rộng lớn các câu lạc bộ, chương trình sau giờ học và các buổi cắm trại. Chúng tôi phục vụ hàng triệu người trẻ mỗi năm, không chỉ trên khắp Hoa Kỳ mà còn ở các quốc gia khác. Sứ mệnh cốt lõi của chúng tôi vẫn không thay đổi so với hơn một thế kỷ trước: phát triển thanh thiếu niên. Chúng tôi tập trung vào việc giúp những người trẻ tuổi có được sự tự tin, độc lập, kiên cường và các kỹ năng cần thiết để thành công trong cuộc sống và trở thành những nhà lãnh đạo trong cộng đồng của họ. Các dự án hiện có đa dạng hơn bao giờ hết, phản ánh các kỹ năng cần thiết cho thế kỷ 21. Các thành viên có thể tìm hiểu sâu về khoa học máy tính, học về quản lý và bảo tồn môi trường, khám phá tinh thần kinh doanh bằng cách bắt đầu các doanh nghiệp nhỏ của riêng mình, hoặc nghiên cứu về dinh dưỡng để thúc đẩy lối sống lành mạnh. Thông qua tất cả các hoạt động đa dạng này, chúng tôi tiếp tục truyền thống lâu đời và đáng tự hào của mình là "học tập qua thực hành", trao quyền cho một thế hệ mới để làm cho cái tốt nhất trở nên tốt hơn.