Viện Butantan

Chúng tôi là Viện Butantan, một trung tâm nghiên cứu y sinh học tọa lạc tại thành phố São Paulo, Brazil. Câu chuyện của chúng tôi bắt đầu vào một thời điểm đầy thử thách trong lịch sử y tế công cộng. Vào ngày 23 tháng 2 năm 1901, chúng tôi được thành lập khi thành phố đang phải đối mặt với một đợt bùng phát dịch hạch thể phổi nghiêm trọng. Nhiệm vụ cấp bách ban đầu của chúng tôi là sản xuất huyết thanh cứu sống cần thiết để chống lại căn bệnh nguy hiểm này. Người sáng lập của chúng tôi, một bác sĩ có tầm nhìn xa trông rộng tên là Vital Brazil, đã định hướng cho sứ mệnh ban đầu của chúng tôi là sử dụng sức mạnh của khoa học để bảo vệ sức khỏe của người dân.

Sứ mệnh của chúng tôi không chỉ dừng lại ở việc chống lại một căn bệnh duy nhất. Dưới sự lãnh đạo sáng suốt của Vital Brazil, công việc của chúng tôi đã nhanh chóng mở rộng sang một lĩnh vực mới đầy hấp dẫn và quan trọng. Chúng tôi bắt đầu nghiên cứu về các loài động vật có nọc độc, chẳng hạn như rắn, nhện và bọ cạp, những loài vật gây ra nhiều lo ngại cho người dân trong vùng. Chúng tôi đã trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới nhờ công trình tiên phong trong lĩnh vực này. Chúng tôi đã phát triển một quy trình khoa học để tạo ra huyết thanh kháng nọc độc, một loại thuốc có thể cứu sống một người sau khi bị cắn hoặc chích bởi một sinh vật có nọc độc.

Quá trình tạo ra huyết thanh kháng nọc độc đòi hỏi sự cẩn thận và chuyên môn cao. Đầu tiên, chúng tôi thu thập nọc độc từ các loài động vật một cách an toàn. Sau đó, chúng tôi tiêm những liều lượng rất nhỏ và an toàn của nọc độc này cho ngựa. Hệ thống miễn dịch của ngựa phản ứng bằng cách tạo ra các chất phòng vệ đặc biệt gọi là kháng thể. Những kháng thể này là chìa khóa để trung hòa tác dụng của nọc độc. Cuối cùng, chúng tôi chiết xuất các kháng thể này từ máu ngựa, tinh chế chúng và tạo ra huyết thanh kháng nọc độc để sử dụng cho con người. Chính nhờ công trình đột phá này mà chúng tôi đã trở thành một trong những nhà sản xuất huyết thanh kháng nọc độc hàng đầu thế giới, giúp cứu sống vô số người.

Theo thời gian, sứ mệnh bảo vệ sức khỏe cộng đồng của chúng tôi tiếp tục phát triển. Chúng tôi nhận ra rằng việc phòng ngừa bệnh tật cũng quan trọng không kém việc chữa trị. Do đó, chúng tôi bắt đầu một chương mới trong lịch sử của mình: sản xuất vắc-xin. Vắc-xin hoạt động bằng cách huấn luyện cơ thể con người nhận biết và chống lại các mầm bệnh trước khi chúng có cơ hội gây bệnh. Chúng tôi đã trở thành một trong những nhà sản xuất vắc-xin chính cho Chương trình Tiêm chủng Quốc gia của Brazil, một vai trò vô cùng quan trọng đối với sức khỏe của cả quốc gia. Công việc của chúng tôi bao gồm sản xuất vắc-xin phòng các bệnh như uốn ván, bạch hầu, ho gà và cúm, góp phần bảo vệ hàng triệu trẻ em và người lớn trên khắp đất nước mỗi năm.

Sứ mệnh ban đầu của chúng tôi từ năm 1901 vẫn tiếp tục định hướng cho công việc của chúng tôi ngày nay khi chúng tôi đối mặt với những thách thức sức khỏe mới và phức tạp của thế kỷ 21. Chúng tôi đã và đang nỗ lực nghiên cứu và phát triển vắc-xin phòng bệnh sốt xuất huyết, một căn bệnh do muỗi truyền và ảnh hưởng đến nhiều người ở Brazil và các khu vực nhiệt đới khác. Gần đây hơn, trong đại dịch COVID-19 toàn cầu, chúng tôi đã đóng một vai trò vô cùng quan trọng. Chúng tôi đã sản xuất hàng triệu liều vắc-xin CoronaVac cho người dân Brazil, góp phần vào nỗ lực chung của quốc gia để kiểm soát đại dịch. Điều này cho thấy cách chúng tôi liên tục điều chỉnh kiến thức khoa học của mình để đáp ứng những nhu cầu sức khỏe cấp bách nhất của thời đại.

Ngoài các phòng thí nghiệm nghiên cứu và sản xuất, chúng tôi còn là một nơi dành cho giáo dục và khám phá. Khuôn viên của chúng tôi bao gồm một công viên rộng lớn và các bảo tàng, nổi bật là một viện nuôi rắn (serpentarium). Tại đây, du khách ở mọi lứa tuổi có thể đến tham quan và tìm hiểu về các loài động vật mà chúng tôi nghiên cứu, cũng như hiểu rõ hơn về tầm quan trọng của khoa học đối với cuộc sống hàng ngày. Chúng tôi tin rằng việc chia sẻ kiến thức cũng quan trọng như việc tạo ra nó. Thông qua các hoạt động giáo dục, chúng tôi hy vọng sẽ truyền cảm hứng cho thế hệ các nhà khoa học tiếp theo để họ tiếp tục công việc cao cả là bảo vệ sức khỏe cộng đồng cho các thế hệ tương lai.