CERN

Chào các bạn, chúng tôi là CERN, Tổ chức Nghiên cứu Hạt nhân Châu Âu. Sứ mệnh của chúng tôi là quy tụ các nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới để cùng nhau nghiên cứu những thành phần cơ bản đã tạo nên vũ trụ. Chúng tôi được thành lập vào năm 1954, một thời gian không lâu sau khi Chiến tranh Thế giới thứ hai kết thúc. Trong bối cảnh đó, châu Âu đang nỗ lực hàn gắn và xây dựng lại. Mục đích ban đầu của chúng tôi không chỉ là khám phá khoa học mà còn là thúc đẩy sự hợp tác hòa bình giữa các quốc gia. Chúng tôi muốn tạo ra một nơi mà các nhà khoa học, bất kể quốc tịch, có thể cùng nhau làm việc vì sự tiến bộ của nhân loại, giúp xây dựng lại nền khoa học châu Âu và tạo ra một biểu tượng của sự đoàn kết trong một thế giới bị chia rẽ.

Để nhìn thấy những hạt nhỏ bé nhất, những viên gạch cơ bản của vũ trụ, chúng tôi cần những công cụ vô cùng đặc biệt và mạnh mẽ. Chúng tôi xây dựng các cỗ máy khổng lồ được gọi là máy gia tốc hạt. Hãy tưởng tượng những cỗ máy này như những đường đua cực lớn cho các hạt hạ nguyên tử. Bên trong, chúng tôi sử dụng các nam châm siêu dẫn khổng lồ, được làm lạnh đến nhiệt độ còn thấp hơn cả không gian vũ trụ, để tạo ra từ trường cực mạnh. Từ trường này sẽ dẫn đường và tăng tốc các chùm hạt, chẳng hạn như proton, đến gần bằng tốc độ ánh sáng. Sau khi đạt được năng lượng cực lớn, chúng tôi cho các chùm hạt này va chạm trực diện vào nhau. Những vụ va chạm này tái tạo lại các điều kiện tương tự như ngay sau vụ nổ Big Bang, cho phép chúng tôi quan sát những hạt và lực mới xuất hiện trong một khoảnh khắc cực ngắn. Cỗ máy nổi tiếng và mạnh mẽ nhất của chúng tôi là Máy Gia tốc Hạt Lớn (LHC). Nó nằm trong một đường hầm hình tròn dài 27 kilômét (tương đương 17 dặm), được chôn sâu dưới lòng đất ở khu vực biên giới giữa Pháp và Thụy Sĩ. Việc xây dựng và vận hành một công trình phức tạp như vậy đòi hỏi sự chung sức của hàng nghìn kỹ sư và nhà khoa học từ khắp nơi trên thế giới.

Đôi khi, việc giải quyết một vấn đề thực tế lại dẫn đến một phát minh thay đổi cả thế giới, và đó chính là câu chuyện về World Wide Web. Vào năm 1989, một trong những nhà khoa học của chúng tôi, Tim Berners-Lee, đã đối mặt với một thách thức lớn. Có hàng nghìn nhà nghiên cứu cộng tác với chúng tôi từ khắp các châu lục, và việc chia sẻ dữ liệu giữa họ là một quá trình phức tạp và chậm chạp. Ông cần một cách tốt hơn để mọi người có thể truy cập và chia sẻ thông tin một cách liền mạch, bất kể họ đang ở đâu hay đang dùng loại máy tính nào. Để giải quyết vấn đề này, ông đã phát minh ra World Wide Web. Đó là một hệ thống sử dụng các siêu liên kết để kết nối các tài liệu với nhau qua mạng lưới máy tính toàn cầu. Nhận thấy tiềm năng to lớn của phát minh này, chúng tôi đã đưa ra một quyết định quan trọng: cung cấp công nghệ này cho tất cả mọi người sử dụng hoàn toàn miễn phí. Quyết định này đã cho phép Web phát triển và lan rộng nhanh chóng, trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của chúng ta ngày nay, thay đổi cách chúng ta học hỏi, giao tiếp và làm việc.

Một trong những nhiệm vụ lâu dài và quan trọng nhất của chúng tôi là tìm kiếm một hạt hạ nguyên tử vô cùng đặc biệt, được gọi là hạt Higgs boson. Trong nhiều thập kỷ, các nhà vật lý đã tin rằng hạt này tồn tại. Nó là mảnh ghép còn thiếu cuối cùng trong Mô hình Chuẩn của vật lý hạt – lý thuyết tốt nhất của chúng ta để giải thích về các hạt cơ bản và các lực tương tác trong vũ trụ. Theo lý thuyết, chính hạt Higgs đã mang lại khối lượng cho các hạt cơ bản khác. Nếu không có nó, các hạt như electron và quark sẽ bay trong vũ trụ với tốc độ ánh sáng và không thể kết hợp lại để tạo thành nguyên tử, ngôi sao hay hành tinh. Cuộc tìm kiếm này đòi hỏi sự kiên trì và nỗ lực của hàng nghìn nhà khoa học trong nhiều thế hệ. Cuối cùng, vào ngày 4 tháng 7 năm 2012, sau khi phân tích một lượng dữ liệu khổng lồ từ các vụ va chạm trong máy LHC, chúng tôi đã vui mừng thông báo rằng mình đã xác nhận sự tồn tại của hạt Higgs boson. Đây là một trong những khám phá khoa học vĩ đại nhất của thế kỷ 21, một minh chứng cho sức mạnh của sự hợp tác quốc tế.

Ngày nay, công cuộc khám phá của chúng tôi vẫn tiếp tục. Việc tìm ra hạt Higgs boson không phải là điểm kết thúc, mà là một cánh cửa mở ra những câu hỏi mới, sâu sắc hơn về vũ trụ. Chúng tôi vẫn đang vận hành Máy Gia tốc Hạt Lớn, nâng cấp nó để đạt được năng lượng cao hơn và tạo ra nhiều vụ va chạm hơn nữa. Mục tiêu của chúng tôi là tìm kiếm câu trả lời cho những bí ẩn lớn nhất còn lại, chẳng hạn như vật chất tối và năng lượng tối là gì. Các nhà thiên văn học cho chúng ta biết rằng vật chất thông thường mà chúng ta thấy chỉ chiếm khoảng 5% vũ trụ, phần còn lại là những thứ bí ẩn này. Chúng tôi hy vọng rằng các thí nghiệm của mình có thể tạo ra và phát hiện các hạt của vật chất tối, giúp chúng ta hiểu được bản chất của nó. Đồng thời, chúng tôi vẫn là một trung tâm hàng đầu cho sự hợp tác quốc tế, đúng như sứ mệnh ban đầu của mình. Hàng nghìn nhà khoa học và kỹ sư từ hơn 100 quốc gia vẫn đang làm việc cùng nhau tại đây, cùng nhau vượt qua các ranh giới của tri thức nhân loại.