Bảo tàng Anh

Hãy bắt đầu với cảm giác khi bước vào Đại Sảnh của tôi. Hãy hình dung không gian sáng sủa, thoáng đãng dưới mái vòm bằng kính, tiếng thì thầm khe khẽ của những giọng nói từ khắp nơi trên thế giới, và cảm giác như đang đứng ở ngã tư của thời gian. Tôi là một nơi mà bạn có thể du hành hàng ngàn năm và vượt qua những đại dương bao la chỉ bằng cách đi bộ xuống một hành lang. Trước khi tôi cho bạn biết tên mình, tôi muốn bạn cảm nhận được sự kỳ diệu mà tôi nắm giữ. Tôi là một chiếc rương kho báu của lịch sử nhân loại, một thư viện của những câu chuyện được kể không chỉ bằng sách, mà còn bằng đá, vàng và đất sét. Tôi là Bảo tàng Anh.

Câu chuyện của tôi bắt đầu với một người đàn ông tên là Ngài Hans Sloane, một bác sĩ và nhà khoa học với trí tò mò đáng kinh ngạc. Ông sống cách đây hơn 300 năm và đã dành cả cuộc đời mình để sưu tầm những thứ hấp dẫn từ khắp nơi trên thế giới—thực vật, động vật, tiền xu cổ, tượng, và hơn 40.000 cuốn sách! Khi ông qua đời vào năm 1753, ông đã để lại toàn bộ bộ sưu tập của mình cho quốc gia. Ông có một điều kiện: rằng một nơi đặc biệt phải được tạo ra để chứa tất cả, một nơi mở cửa cho mọi người đến xem và học hỏi. Năm đó, Quốc hội Anh đã đồng ý, và một đạo luật đã được thông qua để tạo ra tôi. Tôi không chỉ dành cho các vị vua hay học giả; tôi sẽ là một bảo tàng cho cả thế giới.

Ban đầu, tôi sống trong một dinh thự lớn tên là Montagu House. Nó rất đẹp, nhưng bộ sưu tập của tôi đã phát triển nhanh chóng! Vào ngày 15 tháng 1 năm 1759, tôi đã mở cửa lần đầu tiên. Hãy tưởng tượng sự phấn khích đó! Lần đầu tiên, bất kỳ ai—không chỉ người giàu có hay quyền lực—đều có thể vào bên trong và chiêm ngưỡng lịch sử một cách gần gũi. Đó là một ý tưởng hoàn toàn mới vào thời điểm đó. Mọi người sẽ đăng ký vé để đến và khám phá các căn phòng của tôi, nơi chứa đầy những kỳ quan của Ngài Hans Sloane và các kho báu khác đang được bổ sung.

Bộ sưu tập những câu chuyện của tôi ngày càng lớn mạnh. Sách, tượng và các hiện vật đến từ mọi nơi trên thế giới. Montagu House trở nên quá nhỏ để chứa tất cả những ký ức này. Vì vậy, vào năm 1823, công việc xây dựng một tòa nhà mới, lớn hơn nhiều—chính là tòa nhà bạn thấy ngày nay—đã được bắt đầu. Một kiến trúc sư tên là Ngài Robert Smirke đã thiết kế những cột đá hùng vĩ và các phòng trưng bày rộng rãi của tôi. Dần dần, ngôi nhà cũ bị dỡ bỏ khi các khu nhà mới của tôi được hoàn thành. Một trong những căn phòng nổi tiếng nhất của tôi, Phòng Đọc Tròn, với trần nhà hình vòm tráng lệ, đã mở cửa vào năm 1857. Nó đã trở thành một thiên đường yên tĩnh cho các nhà văn và nhà tư tưởng trong hơn một thế kỷ.

Bên trong những bức tường của mình, tôi chăm sóc hàng triệu hiện vật, mỗi hiện vật đều mang một câu chuyện mạnh mẽ. Tôi đang giữ Phiến đá Rosetta, đến đây vào năm 1802 và trở thành chìa khóa để mở ra những bí mật của chữ tượng hình Ai Cập. Tôi là ngôi nhà của các tác phẩm điêu khắc Parthenon từ Hy Lạp cổ đại, thể hiện những câu chuyện đáng kinh ngạc về các vị thần và anh hùng được chạm khắc trên đá cẩm thạch. Tôi trông coi những xác ướp từ Ai Cập cổ đại, những ngôi mộ của họ cho chúng ta biết về cuộc sống và tín ngưỡng hàng ngàn năm trước. Những hiện vật này đã đi một chặng đường dài để đến được đây, và hành trình của chúng là một phần câu chuyện của chúng. Ngày nay, chúng giúp chúng ta hiểu các nền văn hóa khác nhau được kết nối như thế nào và tất cả chúng ta có bao nhiêu điểm chung với tư cách là con người. Đó là một trách nhiệm lớn lao để bảo vệ những mảnh ghép này của quá khứ chung của chúng ta.

Cuộc sống của tôi không phải lúc nào cũng yên bình. Trong Thế chiến thứ hai, nhiều cư dân quý giá nhất của tôi đã được cẩn thận chuyển đến những nơi an toàn để bảo vệ họ khỏi những quả bom rơi xuống London. Nhưng tôi đã luôn tồn tại. Và tôi tiếp tục thay đổi. Vào ngày 6 tháng 12 năm 2000, tôi đã khai trương không gian mới ngoạn mục nhất của mình: Sân Lớn Nữ hoàng Elizabeth II. Một mái vòm bằng kính tuyệt đẹp đã được xây dựng trên sân trung tâm của tôi, tạo ra quảng trường công cộng có mái che lớn nhất ở châu Âu. Nó kết nối các phòng trưng bày cũ của tôi với ánh sáng và năng lượng mới. Điều này cho thấy rằng trong khi mục đích của tôi là bảo tồn quá khứ, tôi cũng luôn hướng tới tương lai.

Ngày nay, tôi chào đón hàng triệu du khách mỗi năm. Mọi người từ mọi quốc gia và mọi tầng lớp xã hội đến để khám phá câu chuyện về nhân loại mà tôi đang nắm giữ. Tôi không chỉ là một tòa nhà chứa đầy những thứ cũ kỹ; tôi là một nơi để khám phá, một cây cầu nối giữa các nền văn hóa, và một lời nhắc nhở rằng câu chuyện con người của chúng ta là câu chuyện mà tất cả chúng ta đã cùng nhau viết nên. Khi bạn đến thăm tôi, bạn không chỉ đang nhìn vào quá khứ—bạn đang trở thành một phần của cuộc trò chuyện đã diễn ra hàng ngàn năm. Và đó là một câu chuyện không bao giờ kết thúc.