ب. ف. سكينر

مرحباً. اسمي بورهوس فريدريك سكينر، ولكن يمكنكم مناداتي بـ ب. ف. لقد ولدت في 20 مارس 1904، في بلدة صغيرة تسمى سسكويهانا، في ولاية بنسلفانيا. عندما كنت صبياً، كنت دائماً أصنع الأشياء. لم أكن مهتماً بالألعاب العادية؛ بل أردت أن أبتكر اختراعاتي الخاصة. ذات مرة، صنعت عربة ذات توجيه عكسي - كان عليك أن تدير العجلة إلى اليسار لتذهب إلى اليمين. كما صنعت جهازاً للمساعدة في أعمالي المنزلية، وهو آلة يمكنها فصل ثمار البيلسان الناضجة عن غير الناضجة. كان عقلي يعج دائماً بالأفكار حول كيفية جعل الأشياء تعمل بشكل أفضل. بعد تخرجي من كلية هاملتون عام 1926، اعتقدت أنني أريد أن أصبح كاتباً، لكنني سرعان ما أدركت أن ما أذهلني حقاً ليس مجرد سرد القصص، بل فهم لماذا يقوم الناس - والحيوانات - بفعل الأشياء التي يفعلونها.

قررت العودة إلى الدراسة لأتعلم علم النفس. في عام 1928، التحقت بجامعة هارفارد، وهي واحدة من أفضل الجامعات في البلاد. هناك، تعلمت عن أعمال علماء مثل جون ب. واطسون وإيفان بافلوف. كانوا جزءاً من مجال جديد يسمى "السلوكية". كانت الفكرة الكبرى هي أنه لفهم شخص ما، يجب أن تنظر إلى سلوكه - ما يفعله بالفعل - وكيف تؤثر بيئته عليه. لقد ناسبني هذا الأمر تماماً. أردت أن أدرس السلوك بطريقة علمية، تماماً كما يدرس الكيميائي المواد الكيميائية. عملت بجد في مختبري وحصلت على درجة الدكتوراه في عام 1931. كنت مستعداً لبدء تجاربي الخاصة لكشف أسرار سلوكنا.

لدراسة السلوك بعناية، احتجت إلى بيئة خاصة حيث يمكنني مراقبة الحيوانات دون أي تشتيت. لذلك، اخترعت واحدة. كان صندوقاً بسيطاً، ولكن في الداخل، يمكن لحيوان، مثل فأر أو حمامة، أن يضغط على رافعة أو ينقر على قرص للحصول على مكافأة طعام. بدأ الناس يطلقون عليه اسم "صندوق سكينر". باستخدام هذا الصندوق، الذي أطلقت عليه رسمياً اسم غرفة التكييف الفعال، اكتشفت شيئاً مذهلاً. وجدت أنه يمكنني تشكيل سلوك الحيوان من خلال تقديم نتيجة إيجابية، أو "تعزيز"، مباشرة بعد أن يفعل شيئاً أردته أن يفعله. تسمى هذه الفكرة "التكييف الفعال". خلال الحرب العالمية الثانية، استخدمت هذه الفكرة في "مشروع الحمام"، وهي محاولة لتدريب الحمام على توجيه الصواريخ. لم يُستخدم المشروع في النهاية، لكنه أظهر مدى قوة مبادئ التعلم هذه. بدأت في تدريس هذه الأفكار في جامعة مينيسوتا عام 1936، ولاحقاً في جامعة إنديانا عام 1945.

في عام 1948، عدت إلى هارفارد كأستاذ، وفي نفس العام نشرت كتاباً بعنوان "والدن الثاني". كانت قصة عن مجتمع خيالي مصمم باستخدام مبادئي في التعزيز الإيجابي لخلق مجتمع سعيد ومنتج. لم يكن هدفي السيطرة على الناس، بل تصميم عالم يتم فيه تشجيع الناس على أن يكونوا أفضل ما لديهم. كتبت أيضاً عن كيفية تطبيق هذه الأفكار على اللغة البشرية في كتابي الصادر عام 1957، "السلوك اللفظي". كنت أعتقد أن كل ما نفعله، بما في ذلك التفكير والشعور، هو نوع من السلوك يتأثر بتجاربنا. أصبحت هذه الفلسفة تُعرف باسم "السلوكية الراديكالية"، وكان عمل حياتي هو مشاركتها مع العالم.

عشت حتى بلغت 86 عاماً وواصلت الكتابة والبحث حتى النهاية. على الرغم من أن بعض أفكاري كانت مثيرة للجدل، إلا أنها كان لها تأثير كبير. تُستخدم مبادئ التعزيز التي درستها اليوم في العديد من الطرق المفيدة. يستخدمها المعلمون في الفصول الدراسية لتشجيع عادات التعلم الجيدة، ويستخدمها المعالجون لمساعدة الناس على التغلب على مخاوفهم وبناء عادات أفضل، ويستخدمها مدربو الحيوانات لتعليم الحيوانات كل شيء من الحيل البسيطة إلى الوظائف الهامة. كان أملي أن أقدم للبشرية علماً يمكن أن يساعدنا في حل مشاكلنا وبناء عالم أفضل وأكثر لطفاً من خلال فهم أسباب أفعالنا.