كريستا مكوليف

مرحباً. اسمي كريستا مكوليف. لقد ولدت في الثاني من سبتمبر عام 1948، في مدينة تسمى بوسطن. حتى عندما كنت فتاة صغيرة، كنت أحب تعلم أشياء جديدة. كنت فضولية بشكل خاص حول التاريخ وكيف عاش الناس منذ زمن بعيد. كما أحببت مشاهدة الأحداث المثيرة التي كانت تحدث في مجال السفر إلى الفضاء، مثل إطلاق الأقمار الصناعية الأولى. كنت أحتفظ بمذكرات وأكتب فيها عن أحلامي. كان أحد أكبر أحلامي أن أصبح معلمة. أردت أن أشارك حبي للتعلم مع الطلاب وأساعدهم على التحمس للعالم من حولهم.

وخمنوا ماذا؟ لقد تحقق حلمي. كبرت وأصبحت معلمة دراسات اجتماعية في بلدة تسمى كونكورد، في نيو هامبشاير. كانت مهنة التدريس أفضل وظيفة في العالم. لم أكن أريد أن يقرأ طلابي من الكتب فقط. أردت منهم أن يختبروا التاريخ بأنفسهم. كنا نذهب في رحلات ميدانية ممتعة ونقوم بمشاريع إبداعية. كنت أؤمن بأن التعلم يجب أن يكون مغامرة. كان طلابي مثل عائلتي، وكنت أحب أن أرى أعينهم تلمع عندما يفهمون شيئًا جديدًا أو تكون لديهم فكرة رائعة.

في أحد الأيام، سمعت عن مسابقة خاصة جدًا من وكالة ناسا، المكان الذي يرسل رواد الفضاء إلى الفضاء. كانوا يبحثون عن معلم للذهاب في مهمة. كان اسمها مشروع 'المعلم في الفضاء'. فكرت في نفسي، 'يا للروعة. ماذا لو كان بإمكاني التدريس من أكبر فصل دراسي على الإطلاق - الفضاء الخارجي؟' كتبت طلبًا أشرح فيه كيف سأشارك هذه المغامرة مع الطلاب في كل مكان. تقدم أكثر من 11,000 معلم للمسابقة. في عام 1985، تلقيت أروع خبر في حياتي: لقد تم اختياري. سأكون أول معلمة في الفضاء. كنت سعيدة جدًا وقلقة بعض الشيء. بدأت التدريب لأصبح رائدة فضاء وخططت للدروس التي سأبثها من مكوك الفضاء تشالنجر.

بدأت رحلتي المذهلة إلى الفضاء في الثامن والعشرين من يناير عام 1986. كانت الرحلة على متن مكوك الفضاء تشالنجر قصيرة جدًا، ولم تنتهِ كما كان يأمل الجميع. عشت حتى بلغت من العمر 37 عامًا. على الرغم من أنني لم أتمكن من إعطاء دروسي من الفضاء، إلا أن حلمي بإلهام الطلاب لم ينتهِ. يتذكرني الناس كمعلمة كانت شجاعة بما يكفي للوصول إلى النجوم. في جميع أنحاء العالم، توجد مدارس ومراكز علمية تحمل اسمي تشجع الأطفال مثلكم تمامًا على أن يكونوا فضوليين، وأن يطرحوا أسئلة كبيرة، وأن يتبعوا أحلامهم، بغض النظر عن مدى ارتفاعها.