يونيس كينيدي شرايفر

مرحباً! اسمي يونيس كينيدي شرايفر. لقد ولدت في 10 يوليو عام 1921، في منزل مزدحم مليء بالإخوة والأخوات. كنا نحب أن نلعب الألعاب والرياضة معاً. كانت أختي الكبرى، روزماري، تعاني من إعاقة ذهنية، مما يعني أن تعلم أشياء جديدة كان أحياناً أصعب بالنسبة لها. رأيت أنها غالباً ما كانت تُستبعد من الألعاب، وهذا لم يبدُ عادلاً بالنسبة لي. كنت أؤمن بأن كل شخص، بغض النظر عن طريقة تعلمه أو حركته، يستحق فرصة للعب والمرح.

عندما كبرت، أردت أن أساعد أناساً مثل أختي روزماري. في ستينيات القرن الماضي، لاحظت أن الأطفال ذوي الإعاقات الذهنية لم يكن لديهم أماكن كثيرة لممارسة الرياضة. لذا، خطرت لي فكرة! في عام 1962، دعوت أطفالاً من حيي إلى فناء منزلي الخلفي لإقامة مخيم صيفي. أطلقنا عليه اسم "مخيم شرايفر". كنا نسبح، ونلعب كرة الركل، ونمتطي المهور. رؤية الابتسامات على وجوههم جعلتني سعيدة جداً وأعطتني فكرة أكبر.

أظهر لي مخيمي الصغير في الفناء الخلفي أن هؤلاء الأطفال المدهشين يمكن أن يكونوا رياضيين رائعين. كل ما كانوا يحتاجونه هو فرصة للتألق! قررت أن أنشئ حدثاً رياضياً ضخماً خصيصاً لهم. في 20 يوليو عام 1968، أقمنا أول دورة ألعاب أولمبية خاصة في شيكاغو. جاء رياضيون من كل مكان للتنافس في ألعاب القوى والسباحة. كان يوماً مليئاً بالهتافات والعناق ولحظات الفخر. كان الجميع فائزاً لأنهم بذلوا قصارى جهدهم.

لقد كبر يوم الألعاب ذاك وتوسع أكثر فأكثر! اليوم، أصبحت الأولمبياد الخاص في جميع أنحاء العالم، مما يساعد ملايين الرياضيين على الشعور بالفخر والقوة والاندماج. لقد عشت حتى بلغت 88 عاماً، وكنت سعيدة جداً برؤية حلمي ينمو بهذا الحجم الكبير. يتذكرني الناس لأنني بدأت حركة تثبت أن كل شخص لديه مواهب خاصة ويستحق أن يتم الاحتفاء به.