هوارد فلوري

مرحباً، أنا هوارد فلوري. قصتي تبدأ في مدينة أديليد بأستراليا، حيث ولدت في الرابع والعشرين من سبتمبر عام ١٨٩٨. منذ أن كنت طفلاً، كنت مفتوناً بالعلم وكيفية عمل الأشياء. كان لدي فضول كبير لمعرفة أسرار العالم من حولي، وهذا الفضول قادني لدراسة الطب. كنت أحلم دائماً باستخدام العلم لمساعدة الناس. في عام ١٩٢١، تحقق حلم كبير عندما فزت بجائزة خاصة تسمى منحة رودس. كانت هذه الجائزة تذكرتي للسفر بعيداً جداً عن وطني، إلى إنجلترا، للدراسة في جامعة أكسفورد الشهيرة. كنت متحمساً جداً لبدء هذه المغامرة الجديدة وتعلم المزيد.

كعالم، كان هدفي هو حل المشاكل الكبيرة التي تواجه الناس. في ذلك الوقت، كانت إحدى أكبر المشاكل هي الجراثيم الصغيرة التي نسميها البكتيريا. يمكن لهذه الجراثيم أن تجعل الناس مرضى جداً، ولم يكن لدى الأطباء أدوية فعالة لمحاربتها. كنت قد سمعت عن عالم آخر، اسمه ألكسندر فلمنج، الذي لاحظ في عام ١٩٢٨ وجود نوع خاص من العفن يقتل البكتيريا، لكنه لم يتمكن من تحويله إلى دواء. في عام ١٩٣٨، قررت أن هذا هو اللغز الذي أريد حله. جمعت فريقاً لامعاً في أكسفورد، وكان من بينهم عالم كيمياء حيوية ذكي جداً اسمه إرنست بوريس تشين. عملنا معاً بجد كبير في مختبرنا، محاولين استخلاص "العصير" الذي يقتل البكتيريا من ذلك العفن وجعله نقياً وآمناً للاستخدام.

جاءت لحظتنا الحاسمة في عام ١٩٤٠. بعد الكثير من العمل الشاق، تمكنا أخيراً من الحصول على شكل نقي من الدواء، وأطلقنا عليه اسم "البنسلين". لاختباره، حقنا بعض الفئران ببكتيريا مميتة، ثم أعطينا نصف الفئران البنسلين. في صباح اليوم التالي، كانت الفئران التي لم تتلق الدواء قد ماتت، أما الفئران التي عولجت بالبنسلين فكانت بصحة جيدة. لقد نجح الأمر! في فبراير عام ١٩٤١، استخدمنا الدواء على أول مريض بشري، وهو شرطي كان مريضاً جداً بسبب عدوى خطيرة. بدأ البنسلين في شفائه، وشعرنا بسعادة غامرة. لكن للأسف، نفدت كمية الدواء لدينا قبل أن يتمكن من الشفاء تماماً. كان هذا درساً محزناً ولكنه مهم: دواؤنا فعال، لكننا بحاجة إلى إنتاج كميات أكبر بكثير منه. في ذلك الوقت، كانت الحرب العالمية الثانية مندلعة، وعرفنا أن هذا الدواء يمكن أن ينقذ حياة عدد لا يحصى من الجنود الجرحى. لذلك، في عام ١٩٤١، سافرنا إلى أمريكا لطلب المساعدة في إنتاج البنسلين بكميات ضخمة.

كانت رحلتنا إلى أمريكا ناجحة بشكل لا يصدق. بمساعدة الشركات هناك، بدأت المصانع في إنتاج أطنان من البنسلين. بحلول عام ١٩٤٤، كان هناك ما يكفي من الدواء لعلاج العديد من جنود الحلفاء، مما أنقذ آلاف الأرواح في ساحة المعركة وخارجها. كان شعوراً رائعاً أن نعرف أن عملنا الشاق يساعد الكثير من الناس. وفي عام ١٩٤٥، جاء التكريم الأكبر لعملنا. فزت أنا وإرنست تشين وألكسندر فلمنج بجائزة نوبل في الطب. لقد كانت لحظة فخر كبيرة، ليس لي فقط، بل لفريقنا بأكمله الذي عمل بلا كلل لتحويل فضول علمي إلى دواء معجزة يغير العالم.

عشت حتى بلغت من العمر ٦٩ عاماً، وتوفيت في عام ١٩٦٨. يتذكرني الناس اليوم ليس لاكتشاف العفن، بل لقيادة الفريق الذي حوله إلى دواء منقذ للحياة نعرفه جميعاً باسم البنسلين. لقد ساعد عملنا في بدء عصر المضادات الحيوية، مما أعطى الأطباء في جميع أنحاء العالم طريقة جديدة وقوية لمحاربة العدوى ومساعدة الناس على الشفاء. أنا فخور بأن عملنا لا يزال يساعد في إنقاذ الأرواح كل يوم.