مارثا داندریدج كاستیس واشنطن

مرحباً! اسمي مارثا داندریدج، ولكنكم قد تعرفونني باسم آخر. لقد ولدت في مزرعة كبيرة تسمى مزرعة في فرجينيا في الثاني من يونيو عام 1731. عندما كنت فتاة، لم أذهب إلى مبنى مدرسة مثلكم. بدلاً من ذلك، تعلمت في المنزل كيف أقرأ وأكتب وأدير منزلاً كبيراً، وهو ما كان يعني معرفة كيفية الطهي والخياطة ورعاية الجميع.

عندما بلغت الثامنة عشرة من عمري، في عام 1750، تزوجت من رجل لطيف اسمه دانيال بارك كوستيس. كان لدينا أربعة أطفال، ولكن للأسف، عاش اثنان فقط ليكبرا، صبي اسمه جون، وكنا ندعوه جاكي، وفتاة اسمها مارثا، وكنا ندعوها باتسي. انتهت سعادتنا فجأة عندما توفي عزيزي دانيال في عام 1757. تُركت لأعتني بأطفالنا ومزرعتنا الكبيرة بمفردي.

بعد فترة قصيرة، التقيت برجل طويل وهادئ اسمه جورج واشنطن. وقعنا في الحب وتزوجنا في السادس من يناير عام 1759. انتقلت أنا وجاكي وباتسي إلى منزل جورج، الذي كان يسمى ماونت فيرنون. كان مكاناً جميلاً على نهر، وأصبحنا عائلة واحدة كبيرة وسعيدة.

تغيرت حياتنا الهادئة عندما بدأت الحرب الثورية الأمريكية في عام 1775. تم اختيار جورج لقيادة الجيش الأمريكي. كان وقتاً مخيفاً وصعباً. في كل شتاء، كنت أسافر مسافة طويلة وباردة إلى معسكر الجيش لأكون معه. كنت أساعد في إصلاح ملابس الجنود وأحاول أن أجلب لهم الراحة والبهجة. حتى أنهم أطلقوا عليّ لقب "السيدة واشنطن".

بعد الحرب، تم اختيار جورج ليكون أول رئيس لبلدنا الجديد، الولايات المتحدة الأمريكية، في عام 1789. وهذا جعلني أول "سيدة أولى"! كانت وظيفة كبيرة. كنت أستضيف حفلات العشاء والحفلات لمساعدة قادة أمتنا الجديدة على التعرف على بعضهم البعض والعمل معاً. أردت أن يشعر الجميع بالترحاب.

عندما أنهى جورج فترة رئاسته، عدنا إلى منزلنا الحبيب في ماونت فيرنون. بعد وفاة جورج في عام 1799، واصلت العيش هناك. عشت حتى بلغت 70 عاماً وتوفيت في عام 1802. يتذكرني الناس كأول سيدة أولى، ساعدت بلداً جديداً على الشعور وكأنه عائلة بلطفي وقوتي.