نيكي جيوفاني

مرحباً، اسمي نيكي جيوفاني. لقد وُلِدت في السابع من يونيو عام 1943، في مدينة تُدعى نوكسفيل بولاية تينيسي. عندما كنت طفلة صغيرة، كانت حياتي مقسمة بين منزلين رائعين. قضيت الكثير من الوقت مع جدتي، لوفينيا، في نوكسفيل، ولكني عشت أيضًا مع والديّ في إحدى ضواحي مدينة سينسيناتي بولاية أوهايو. كانت جدتي مذهلة. لقد علمتني أن أحب سماع القصص وروايتها. والأهم من كل شيء، علمتني أن أكون فخورة بمن أكون. في منزلها المليء بالحب، والمحاط بالقصص، بدأ حبي للكلمات ينمو لأول مرة، مثل بذرة صغيرة.

كنت دائمًا متعطشة للتعلم، لدرجة أنني بدأت دراستي الجامعية عندما كان عمري 16 عامًا فقط! التحقت بجامعة فيسك في ناشفيل بولاية تينيسي، والتي كانت جامعة خاصة جدًا للطلاب السود. لكن طريقي لم يكن مستقيمًا تمامًا. اضطررت إلى ترك الدراسة لفترة، لكني كنت مصممة على العودة وإنهاء ما بدأته. عملت بجد وعدت، وتخرجت أخيرًا بشهادة في التاريخ عام 1967. كان هذا وقتًا مهمًا جدًا في أمريكا. كان ذلك خلال حركة الحقوق المدنية، عندما كان الكثير من الناس يعملون معًا للمطالبة بمعاملة عادلة للأمريكيين السود. رأيت ما كان يحدث حولي وعرفت أنني أريد أن تكون كلماتي، وقصائدي، جزءًا من تلك الحركة القوية من أجل التغيير. عندها بدأت حقًا في كتابة الشعر الذي يعبر عن مشاعري وأفكاري وتجاربي كامرأة سوداء في أمريكا.

كان لدي الكثير لأقوله، ولم أستطع انتظار شخص آخر ليمنحني الإذن. في عام 1968، نشرت أول كتاب شعر لي، والذي أسميته "شعور أسود، حديث أسود". كنت أؤمن برسالتي كثيرًا لدرجة أنني استخدمت أموالي الخاصة لطباعة الكتاب. أصبحت قصائدي جزءًا من حركة رائعة تسمى حركة الفنون السوداء. كان هذا وقتًا استخدم فيه الكتاب والموسيقيون والفنانون السود مواهبهم المذهلة للاحتفال بتاريخنا وإظهار الفخر بثقافتنا. في العام التالي مباشرة، في عام 1969، شعرت بنوع آخر من الفرح عندما وُلد ابني توماس. أن أصبح أماً كانت مغامرة جديدة ورائعة، وقد ألهمني لبدء كتابة القصص والقصائد للأطفال أيضًا.

إلى جانب الكتابة، فإن أحد أعظم اهتماماتي هو التدريس. أستمتع بمشاركة شغفي بالكلمات مع الآخرين. في عام 1987، أصبحت أستاذة في جامعة كبيرة تسمى فرجينيا تك. لسنوات عديدة حتى الآن، كان لي شرف مساعدة الشباب على تعلم كيفية سرد قصصهم الخاصة. لا شيء يضاهي رؤية طالب يجد صوته الخاص ويشاركه مع العالم من خلال الكتابة. على مر السنين، تم تكريم أعمالي بالعديد من الجوائز. أذكر هذا ليس للتفاخر، ولكن لأريكم أن لكلماتكم قوة. قصيدة واحدة أو قصة واحدة يمكن أن تلمس قلوبًا كثيرة.

حتى الآن، ما زلت أكتب وأدرس. كان عمل حياتي يدور حول استخدام صوتي لمشاركة حقيقتي، وآمل أن تساعد قصائدي الناس على الشعور بالقوة والفخر بأنفسهم، وأن يشعروا بأنهم مفهومون. من المهم جدًا أن نتذكر أن كل شخص لديه قصة فريدة لا يمكن لأحد سواهم أن يرويها. صوتك مهم، وقصتك مهمة، والعالم ينتظر سماعها.