نيكي جيوفاني

مرحباً. اسمي نيكي جيوفاني، وأنا شاعرة. هذا يعني أنني أحب اللعب بالكلمات. وُلدت في السابع من يونيو عام 1943، في مدينة تُدعى نوكسفيل بولاية تينيسي. عندما كنت طفلة صغيرة، عشت مع أجدادي. كانت جدتي، لوفينيا، تروي أفضل القصص. كنت أجلس وأستمع لساعات. ملأت قصصها رأسي بصور وأفكار رائعة، وعرفت، حتى في ذلك الوقت، أن الكلمات كانت نوعاً من السحر.

عندما كبرت، ذهبت إلى مدرسة خاصة تُدعى جامعة فيسك. كان وقتاً مثيراً. بدأت في كتابة قصائدي وقصصي الخاصة. كان ذلك خلال الستينيات، عندما كان الكثير من الناس يعملون معًا لجعل العالم مكانًا أكثر عدلاً للسود فيما كان يُعرف بحركة الحقوق المدنية. أردت أن أساعد، وأدركت أن كلماتي يمكن أن تكون طريقتي للقيام بذلك. كتبت قصائد لأشارك مشاعري وأمنح الناس الأمل والقوة. تخرجت وحصلت على شهادتي في التاريخ عام 1967.

قريباً، بدأت في وضع قصائدي في كتب ليقرأها الجميع. كان أول كتاب قصائد لي على الإطلاق بعنوان "شعور أسود، حديث أسود"، والذي نشرته عام 1968. كتبت عن أشياء كانت مهمة بالنسبة لي: عائلتي، والفخر بمن أكون، والمشاعر الكبيرة التي يمتلكها الجميع، مثل الحب والحزن. أردت أن تبدو قصائدي وكأنها أناس حقيقيون يتحدثون. قال الناس إن كلماتي ساعدت في إعطاء صوت لحركة الفنون السوداء، والتي كانت فترة شارك فيها الفنانون والكتاب والموسيقيون السود قصصهم مع العالم.

إلى جانب كتابة القصائد، اكتشفت شيئًا آخر أحب القيام به: التدريس. في عام 1987، أصبحت أستاذة في جامعة كبيرة تُدعى فيرجينيا تك. يسعدني جدًا مساعدة الشباب في العثور على أصواتهم الخاصة. أُريهم أن قصصهم مهمة وأنهم يستطيعون استخدام الكلمات لمشاركة أفكارهم، تمامًا كما فعلت أنا. إنه مثل نقل السحر الذي أعطته لي جدتي.

اليوم، ما زلت أكتب وأُدرّس. لقد كتبت العديد من الكتب للكبار وللأطفال أيضًا. أملي الأكبر هو أن تلهمك كلماتي لتكون فخورًا بمن أنت وأن تشارك قصتك الخاصة مع العالم. تذكر، صوتك قوي، وقصتك تستحق أن تُسمع.