باتريشيا باث

مرحباً. اسمي باتريشيا باث. ولدت في مكان مزدحم يسمى هارلم، في مدينة نيويورك، في الرابع من نوفمبر عام 1942. كان لدي والدان رائعان علماني أن أحلم أحلاماً كبيرة. لقد آمنوا بأنني أستطيع أن أفعل أي شيء أضعه في ذهني. في أحد الأيام، أعطوني مجموعة كيمياء كهدية. كانت مليئة بالأنابيب الصغيرة والمساحيق الملونة. عندما كنت أخلطها وأشاهدها تتغير، وقعت في حب العلوم. علمت حينها أنني أريد أن أقضي حياتي في اكتشاف أشياء جديدة ومساعدة الناس.

كنت دائماً أبذل قصارى جهدي في المدرسة لأنني أحببت التعلم كثيراً. في عام 1959، عندما كنت مراهقة، تم اختياري لبرنامج صيفي خاص بالعلوم. كان الأمر مثيراً جداً. جعلتني تلك التجربة أكثر يقيناً من أنني أريد أن أصبح طبيبة. ذهبت إلى جامعة كبيرة تسمى جامعة هوارد لدراسة الطب، وفي عام 1968، أصبحت طبيبة رسمياً. عندما بدأت العمل، لاحظت شيئاً أقلقني. رأيت أن العديد من الأشخاص الفقراء أو ذوي البشرة السمراء يعانون من مشاكل في البصر أكثر من غيرهم. شعرت في قلبي أن هذا ليس عدلاً، وقررت أن عليّ أن أفعل شيئاً للمساعدة.

قررت أن أصبح نوعاً خاصاً من الأطباء الذين يعتنون بالعيون، ويُطلق عليهم اسم "طبيب عيون". أردت أن أتأكد من أن كل شخص يمكنه الحصول على رعاية جيدة لعينيه، وليس فقط الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من عيادة الطبيب. لذلك، في عام 1976، ابتكرت شيئاً أطلقت عليه اسم "طب العيون المجتمعي". كانت فكرة بسيطة جداً ولكنها قوية: إذا لم يتمكن الناس من القدوم إلى طبيب العيون، فيجب على طبيب العيون أن يذهب إليهم. بهذه الطريقة، يمكننا تقديم رعاية العيون في الأحياء والمدارس والمراكز المجتمعية لمساعدة الجميع في الحفاظ على صحة عيونهم.

جاءتني أكبر فكرة بينما كنت أساعد مرضاي. رأيت أن العديد من الناس، وخاصة كبار السن، لا يستطيعون الرؤية جيداً بسبب شيء يسمى "إعتام عدسة العين". إعتام عدسة العين يشبه سحابة صغيرة تتكون داخل عينك، مما يجعل كل شيء يبدو ضبابياً، مثل محاولة الرؤية من خلال نافذة ضبابية. في عام 1981، خطرت لي فكرة رائعة. فكرت، "ماذا لو استطعت استخدام الليزر، وهو نوع خاص من شعاع الضوء، لإزالة تلك السحابة بلطف؟". عملت على هذه الفكرة لسنوات عديدة، وأخيراً، في عام 1988، حصلت على براءة اختراع لاختراعي. أطلقت عليه اسم "مسبار الليزرفاكو". كنت فخورة جداً لأنني أصبحت أول طبيبة أمريكية من أصل أفريقي تحصل على براءة اختراع لاختراع طبي.

ساعد اختراعي، مسبار الليزرفاكو، الناس في جميع أنحاء العالم على الرؤية بوضوح مرة أخرى. كما ساعدت في تأسيس مجموعة تسمى "المعهد الأمريكي للوقاية من العمى" لتعليم الناس كيفية العناية بأعينهم. عشت حتى بلغت 76 عاماً، ويسعدني كثيراً أن أعرف أن عملي أعاد هبة البصر الرائعة للكثير من الناس. آمل أن تريكم قصتي أنه إذا كان لديكم حلم لمساعدة الآخرين، يمكنكم الدراسة والعمل الجاد وإيجاد طريقة خاصة لتحقيق هذا الحلم.