سور خوانا إينيس دي لا كروث

مرحباً، اسمي خوانا إينيس، وأريد أن أحكي لكم قصتي. وُلدت باسم خوانا إينيس دي أسباخي إي راميريث دي سانتيانا في الثاني عشر من نوفمبر عام 1648، في قرية صغيرة تُدعى سان ميغيل نيبانتلا في إسبانيا الجديدة، التي تُعرف الآن بدولة المكسيك. حتى عندما كنت طفلة صغيرة، لم أكن مهتمة باللعب بالدمى؛ بل كنت مفتونة بالكتب. كان لدى جدي مكتبة رائعة، وكنت أتبع أختي الكبرى سراً إلى دروسها. وبحلول الوقت الذي بلغت فيه الثالثة من عمري، كنت قد علّمت نفسي القراءة! كان شغفي بالمعرفة كبيراً لدرجة أنني عندما سمعت عن الجامعات في مكسيكو سيتي، توسلت إلى والدتي أن تسمح لي بالذهاب. حتى أنني عرضت أن أرتدي ملابس صبي، حيث كان الرجال فقط هم المسموح لهم بالالتحاق بالجامعة. رفضت أمي، لكنها رأت الشغف في عينيّ وأدركت أن عقلي كان هبة خاصة.

عندما كنت في سن المراهقة، حوالي عام 1664، أُرسلت للعيش مع أقارب أثرياء في مكسيكو سيتي. وسرعان ما وصلت سمعتي كفتاة ذكية بشكل استثنائي إلى آذان نائب الملك وزوجته، اللذين كانا بمثابة ملك وملكة إسبانيا الجديدة. دعوني للعيش في القصر كوصيفة لنائبة الملك، ليونور كاريتو. ولاختبار ما إذا كنت حقاً بالذكاء الذي يقوله الناس، جمع نائب الملك أربعين من أكثر الأساتذة والفلاسفة والشعراء علماً في كل المكسيك. في عام 1664، استجوبوني لساعات في كل موضوع يمكن تخيله—العلوم، والرياضيات، والتاريخ، والموسيقى. أجبت على كل سؤال من أسئلتهم بشكل صحيح. لقد ذُهلوا من أن امرأة شابة يمكن أن تمتلك كل هذه المعرفة. كانت الحياة في البلاط مثيرة، لكنني كنت أعلم أنها ليست المكان الذي يمكنني فيه متابعة شغف حياتي الحقيقي: التعلم.

في زمني، كان أمام المرأة خياران: الزواج أو الانضمام إلى دير. لم أكن أرغب في الزواج، لأنني كنت أعلم أن ذلك سيعني التخلي عن دراستي لإدارة منزل. لذا، اخترت الدير. كانت تلك هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها الاستمرار كباحثة. بعد إقامة قصيرة مع إحدى الرهبانيات في عام 1667، وجدت موطني الحقيقي في عام 1669 عندما انضممت إلى رهبانية القديس جيروم في دير سانتا باولا. اتخذت اسم الأخت خوانا إينيس دي لا كروث. غرفتي، التي كانت تُدعى زنزانة، لم تكن صغيرة وفارغة. بل كانت مليئة بأعظم كنوزي: الكتب! جمعت أكثر من 4000 كتاب، وهي واحدة من أكبر المكتبات الخاصة في الأمريكتين. كان لدي أيضاً خرائط، ومجسمات للكرة الأرضية، وأدوات علمية وموسيقية. أصبحت زنزانتي مكان تجمع لألمع العقول في مكسيكو سيتي، حيث كنا نناقش الشعر والعلوم والأفكار.

في هدوء ديري، كتبت. كتبت قصائد عن الحب والإيمان والصداقة. وكتبت مسرحيات عُرضت في المدينة، بل ولحّنت موسيقى أيضاً. أصبحت كتاباتي مشهورة ليس فقط في إسبانيا الجديدة، بل عبر المحيط في إسبانيا نفسها. بدأ الناس يطلقون عليّ لقب "ربة الإلهام العاشرة"، مقارنين إياي بآلهة الفنون التسع من الأساطير اليونانية القديمة. كان ذلك شرفاً عظيماً. في كتاباتي، غالباً ما كنت أستكشف موضوعاً كان مهماً جداً بالنسبة لي: حق المرأة في التعليم. كنت أؤمن بأن العقل هبة من الله، وأنه يجب استخدامه، سواء كان يخص رجلاً أو امرأة. كنت أجادل بأن حرمان النساء من الوصول إلى المعرفة كان خطأ.

لم يتفق الجميع مع آرائي. اعتقد العديد من الرجال الأقوياء في الكنيسة أن المرأة، وخاصة الراهبة، لا ينبغي أن تقضي وقتها في مواضيع "دنيوية" مثل العلوم أو الشعر. حوالي عام 1690، نشر أحد الأساقفة إحدى كتاباتي الخاصة دون إذني. كما كتب لي رسالة، مستخدماً اسماً مزيفاً لراهبة زميلة، "الأخت فيلوتيا"، يطلب مني التوقف عن الكتابة والدراسة والتركيز فقط على الصلاة. كان هذا تحدياً لم أستطع تجاهله. في عام 1691، كتبت أشهر أعمالي، "الرد على الأخت فيلوتيا دي لا كروث". كانت رسالة رائعة وعاطفية تدافع عن عمل حياتي وحق جميع النساء في التعلم والدراسة والتفكير بأنفسهن. استخدمت أمثلة من التاريخ والكتاب المقدس لإثبات أن النساء الذكيات كن جزءاً من خطة الله.

كانت رسالتي "الرد" عملاً شجاعاً، لكنها جاءت بثمن. أصبح الضغط من قادة الكنيسة لا يطاق. حوالي عام 1694، أُجبرت على التخلي عن الأشياء التي أحببتها أكثر من غيرها. بعت مكتبتي الرائعة وأدواتي العلمية، وأُعطيت الأموال للفقراء. وقّعت على وثائق بدمي، مجددة نذوري الدينية. كرّست سنواتي الأخيرة لرعاية أخواتي في الدير. في عام 1695، اجتاح وباء رهيب مكسيكو سيتي، ومرضت أثناء تمريضي للآخرين. عشت حتى بلغت 46 عاماً. على الرغم من أن حياتي انتهت، إلا أن كلماتي لم تنتهِ. تم إنقاذ رسالتي وقصائدي من قبل الآخرين ولا تزال تُقرأ حتى اليوم. أُذكر كواحدة من أعظم كتّاب المكسيك وكصوت مبكر للفكرة القائلة بأن الجميع، رجالاً ونساءً على حد سواء، يستحقون الحق في المعرفة.